界限 中（7）(第1/2頁)

每一次，當納登人在古老的儀式中將自己的精神力連線在一起，無論是582號行星還是控制中心的儀器，都能監測到那規律而平穩的波動。

研究納登人這麼多年，如果連這樣的波動都無法察覺，就未免太沒用了。

達裡埃爾起初也並沒有察覺什麼。那波動如海潮般湧起，漫過整個行星，本該是強大到令人震驚，卻不知為何總顯出幾分無力，彷彿自身並沒有任何力量，只是隨風而動，然後在儀式結束時轟然散去。

它有點心不在焉地向前尋找異樣之處，在開始覺得無聊，甚至有點沮喪地意識到它可能無法像它所誇口的那樣有所發現的時候，又努力振作了一下。

它毫不容易才出來“執行任務”的……即使已經明白，它已經被接納為獨角獸號的一員，哪怕它毫無用處也不會被趕走，卻還是希望，自己能對那些並不將它當成異類排斥在外的人有所幫助。

對真實的世界瞭解得越多，它越清楚，這樣看似平常的接納有多麼難得。

它讓自己意識散開，滲入每一行微小的資料之中，感知著它們的出現與消失，迴圈與流動。它置身於納登人的意識之海，而不是遠遠旁觀——說到底，這不過是一段段記錄而已，即使它沉浸其中，也並不會有什麼危險。

它的意識像一群群小魚，遊動在過去的時間裡，遊動在納登人寬廣卻混沌不清的精神世界，直到它感受到某種奇異的暗流。

不是無意識的起伏，不是因為外界的牽引，那暗流蛇一樣毫無規律地竄動，卻無疑有著自己的力量，在一片死寂的海底，帶起一層層無形的巨浪。

達裡埃爾興奮地追了上去，更加仔細地觀察。

——這並不是納登人的意識。

確定這一點的時候，它沒有意識到，它已經靠得太近……沒有意識到，它事實上已經不在控制中心的網路之中。

當它無意識地隨著那力量衝出海面，它已經從捕獵者成為了獵物。

虛無之海細碎的星光在它過於專注的意識中閃爍，讓它不自覺地稍稍分了一下神。

也就是在那一瞬，它終於感覺到了危險。

它以為只是被“記錄”下來的力量，無聲地盤旋著，幾乎有點懶洋洋地，向它張開了巨口。

一個彷彿連光線也能夠吞噬的，巨大的黑洞。

驟然爆開的恐懼在達裡埃爾的每一點意識中尖叫，甚至比它眼睜睜看著自己的身軀化外碎片時還要強烈。

那時它早已知道它會消散於虛無之海，能夠破繭而出對它而言已經是無比的幸運……但現在，雖然弱小卻已經自由又快樂的它，可一點也不想被吞噬掉！

它拼命向後退，卻根本無法抵抗那強烈的引力。

唯一幸運的是，它把自己分得足夠碎。

意識到絕無可能全身而退的那一刻，它果斷地拋下了自己的一部分，全力回縮。

空曠的控制中心裡響起刺耳的警報聲時，小小的機器人脫離介面，直挺挺地向後倒了下去。

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如果不是諾威及時開口，讓伊斯察覺到達裡埃爾的意識並沒有消失，他恐怕會控制不住地變回巨龍，把整個控制中心都拆成碎片。

無論是誰，這樣一而再，再而三被挑釁，恐怕都很難保持理智……何況“理智”這種美德，他腦子裡一向稀缺。

他努力讓自己冷靜下來，才開始探查達裡埃爾的情況，小心翼翼得近乎溫柔。

而達裡埃爾此刻的情況，如果把它當成機器人，大概可以稱之為“資料混亂”——它的意識一片稀碎，碎成千萬沙塵，胡亂地攪在一起，拼都拼不起來。

換成人類，就算醒來也不會有什麼好的結果，多半不是瘋就是傻，但就在伊斯絞盡腦汁地著要如何把那無數碎裂的意識黏回去的時候，“碎片”們已經開始找回自己的位置。

它們運動和重組的方式讓伊斯想到蘭迪27號的“夢”，想起那些組成一個機器人的夢境的無數顆粒。

除了前者的形狀大小和顏色都各不相同之外，它們實在有太多相似之處。後者可以在瞬間組合成另一種形體，前者……在驚訝地旁觀了一陣兒之後，伊斯發現，那些碎片事實上也並沒有固定的位置可言。

它們近乎隨意地連線在一起，像一滴水珠靠近另一滴水珠，自然而然地融為一體。當它們隱約顯出一隻蝴蝶的形狀，達裡埃爾尚未完全恢復的意識，已經迫不及待地要把伊斯趕出去！