界限 上（7）(第2/2頁)

機器人，在他們看來，終究不是人。

“再給我們……我們的機器人朋友一點時間吧。”他說，“我明白你的憂慮，但如果我們弄錯了真正的敵人，情況也只會變得更糟。”

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摩拉娜最終給了他們五天的時間，五天之後，即使他們不同意，曼寧帝國也會對外公佈訊息。

“他們對機器人真的過分警惕呢。”泰絲一邊嘆氣一邊將這個不太好的訊息告訴瓦提埃。

機器人打算潛回自由者聯盟看看情況。它會小心隱藏自己的行蹤，但某種意義上，也算是自投羅網，如果沒有被發現，那當然很好，如果被發現，他們也早有計劃。

但潛入聯盟的統治區並不容易，機器人如今還在新布瑞坦的領域內徘徊。

它沒透露什麼，但泰絲猜測它有些同伴跟它一樣流落在星域的不同區域，隱藏自己的身份，默默地“生活”著，而與世隔絕了太久的它，或許會需要它們的幫助才能混進聯盟之中。

一旦關於機器人的訊息公佈出去，受影響的不止是瓦提埃，也有它那些多半與世無爭的同伴們。

“我覺得，”她向瓦提埃建議，“你可以不用藏得那麼好，稍稍放些線索出去，讓對手儘快發現你，也許還更好一點——我們直接用第二個計劃就好啦！”

片刻的沉默之後，機器人給了她回答：“我想，我已經被發現了。”

但它覺得，發現了它並且同樣緊追不捨的敵人，跟上次並不是同一夥。

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瓦提埃有許多“朋友”都不是戰鬥型的機器人，甚至相當厭惡戰鬥，但瓦提埃不一樣。

它也不喜歡戰鬥，但它曾受過各種訓練，各方面的能力都極其優秀，否則也無法在以寡敵眾的情況下，將追擊它的敵人全部殲滅。

雖然飛船外形相似，但那群敵人，可比圍攻獨角獸號探險船的那一批要厲害得多，也同樣有著視死如歸的決然。

而這一次，追著它的人似乎並不想傷害它，也很小心地避免被它傷害。

瓦提埃駕駛著獨角獸號友情提供、一條原本屬於某支星際海盜的飛船，“穿”著一身普普通通的布瑞坦人的外殼，假扮成一位賞金獵人，飛向新布瑞坦邊境的某顆行星。

那是顆資源被耗盡、因而已經被拋棄的礦業星球，廢棄的礦區裡還有極少無處可去的人生存著。瓦提埃幾十年前曾經在這裡待過一段時間，還算熟悉。它將飛船停在了一片無人的石山中間，甚至離開了飛船的保護，在猛烈的風沙中安靜地等待著。

沒多久，兩架同樣像是從別人手裡搶來的、幾乎千瘡百孔且花裡胡哨的飛船飛下來，停在了不遠處。

瓦提埃的手指勾了勾。作為一個“賞金獵人”，它理所當然地帶著不錯的武器，可對面飛船裡走出來的人……一個穿著累贅長裙，像個離家出走的大小姐一樣的年輕布瑞坦少女，一個有著強壯雙臂，滿臉鬍鬚，個子矮小的託斯人，一個衣衫襤褸，瘦小乾枯，不知哪個種族的老人，讓人看一眼就不自覺地想到某些奇怪的故事，另一架飛船裡出來的倒是兩個看起來挺正常的中年布瑞坦人，但襯著他們身後不正常的飛船，看起來反而更不正常了。

機器人有點分辨不出他們到底是什麼人。他們表情生動，有體溫，有心跳……心跳還在它把手伸向腰間的槍時加快了那麼一點點，怎麼看都像是“人”，卻又莫名地透出幾分怪異。

“瓦提埃？”

對面的少女小心翼翼地叫出了它的名字：“請問，是你嗎？”