當下一行人,離開了阿部忠麻的居城龜丸城,前往三野郡。

四國境內多山,道路比較難走。

眼下的道路,還是高鐮當政的時候修的,近兩年沒人維修,所以道路坑坑窪窪的。

前往四國之前,高鐮已經瞭解到,贊岐國內饑荒情況比較嚴重,村子裡餓死人,那是常事,死幾十口都不稀奇。

藩主阿部忠麻,想要獲得幕府的獎賞和讚許,獲得升遷的機會,而國內各郡的國人眾又想獲得阿部忠麻的獎賞,獲得更多的土地。

贊岐的百姓本來就苦,搞手工業,田賦還得照交,他們餓得前心貼後背,還要搞生產,哪有力氣下地,導致田地紛紛荒廢。

這時高鐮來到一處莊園外,他曾經將指揮部設於此地,主持郡內興修水利,建設道路的工程。

他走進莊園,與兩年前相比,並沒有什麼不同,只是村口不見人影,也沒聽見狗叫。

高鐮記得這個莊園內,有不少黃狗,長大挺有趣,他還給他大嫂送了兩隻,算是賠罪。

現在整個莊園如同鬼域一般寂靜無聲,估計狗全被吃了。

這時高鐮走進莊內,才看見一些瘦的皮包骨頭的老人靠牆坐著,他們看見高鐮一行人進莊,還以為是小倉家的武士又來徵糧和布匹了。

後藤右兵衛上前詢問道:“老頭,香川家在哪裡?”

香川家曾經是贊岐國的土豪,後來被長宗我部征服,成為他們的家臣,不過長宗我部家在關原之戰站錯隊,失去了領地,香川家也就淪為浪人。

高鐮擔任領主時,香川家有不少人成為自己的武士,可領地沒收後,他們便歸阿部忠麻管理。

阿部家有自己的家臣和武士,自然不會用高鐮的人,沒多久他的人,就成了浪人和農民。

幾名老人看了眾人一眼,裝聾作啞,擺手不答,起身欲走。

這時高鐮走上前,摘下陣笠,微笑道:“老人家,我是松平鐮啊!”

眾人睜開昏花的眼睛,仔細看了看高鐮,不禁嘴唇哆嗦起來:“您是松平大人!”

高鐮微笑道:“才兩年時間,你們就不認識我呢?當初我興修水利,指揮部就在你們莊子裡!”

老人們一聽這話,再看高鐮高大的身軀,腰桿筆直,不正是當年的領主麼?

畢竟在身高普遍只有一米四五的日本,高鐮這樣的也算高大威猛,令人難忘了。

大家對於高鐮還是有感情的,比較高鐮當領主的時候,他們可沒餓過肚子。

“啊!松平大人回來了!領主回來了!”老人們紛紛站起來,扯著嗓子大喊。

一時間,一群衣衫襤褸,面有菜色的農民,慢慢從自家房子裡出來,把高鐮圍了起來。