崇禎十五年,新年剛過,赤備軍就開始調動起來。

這時,在登封縣衙內,高歡正與眾多屬下聚集在一起,商討著時局。

去歲年底,到十五年初,這段時間內,軍政府忙於處理瘟疫,基本沒有幹什麼其他的事情,但是李自成卻自河南南下,殺入了湖廣,佔據了襄陽等地。

這使得闖軍主力躲過了瘟疫,實力反而有所增長。

由於九邊精兵,在松錦之戰中,損失殆盡,只剩下吳三桂三四萬人,守著關門,長城防線漏洞百出,崇禎急於調集關內精兵,前往邊境戍邊,防禦清軍入關,所以便急著催促關內諸鎮,儘快剿滅闖、獻。

雖說河南的瘟疫還沒完全控制,但崇禎皇帝聖旨一道接一道,催促著孫傳庭、丁啟睿、高名衡三位督師和巡撫,進剿流寇。

高名衡得到旨意後,便催促高歡,讓高歡克服困難,進剿闖賊。

此時,李自成主力南下,洛陽一地,留守的闖軍不多,加上瘟疫的緣故,駐守洛陽的闖軍,實力進一步削弱。

這讓高歡有了收取洛陽,連線關中的心思。若是高歡佔據洛陽,便能透過關中從青海、西藏的蒙古人手中,購買一些馬匹。

現在清軍主要收服,東蒙古和漠南蒙古一部分,青海、西藏等地蒙古人和藏人,還沒有臣服滿清。

節堂內,高歡看著地圖,對眾人道:“上次朱仙鎮一戰,軍中上下進行總結,一致認為馬軍在平原上作用巨大。現在朝廷接連催促本督進擊,剿滅闖賊。本督有意,趁機那下洛陽。如此一來,能夠遲滯今後闖軍北上,同時也能與關中相連。這次瘟疫,本督給孫傳庭提供了不少有用的訊息,本督想透過關中,去河西、隴右購買馬匹,當無太大的問題。”

朱仙鎮一戰,一千五百赤備馬軍,在戰爭中起了不小的作用。

清軍十多萬滿蒙鐵騎,騎兵遠遠比赤備馬軍要精銳,讓高歡感到巨大壓力。

以現在自治軍的實力,恐怕面對一兩千八旗騎兵,都十分費勁。

這倒不是說,正面硬拼,十萬自治軍打不過一兩千八旗,而是人家的騎兵,不會和你硬拼,而自治軍又追不上他們,平原上也無法設伏,所以難以對付。

李巖沉聲道:“督軍要攻打洛陽,並非不行,只是那邊的瘟疫,還沒有控制下去。這個時候,洛陽固然虛弱,可萬一自治軍感染,恐怕得不償失啊!”

瘟疫確實恐怖,萬一軍隊感染,損失將十分慘重。

高歡猶豫一陣,沉聲道:“派遣人手,去洛陽散播一下,我們治理瘟疫的經驗,等田見秀控制了瘟疫,我們再趁其虛弱,突襲洛陽。”

登封縣外,自治軍大營,密密麻麻計程車卒穿行其間,騎兵在營地外,衝陡坡,跳壕溝,掀起一片塵土。

這時在軍營不遠處的山包上,幾隻山羊低頭吃著,剛冒出頭的青草,一個揹著糞簍子的農夫,撿著羊屎、牛糞,不時偷瞄一眼,遠處操練的自治軍,嘀咕道:“這登封縣,一下來了這麼多兵馬,有鬼,高歡必有圖謀啊!”

這人正是喬裝打扮後的馬老二,他要讓關外的主子爺,重視自己,必須拿點本事出來。

他是登封本地的土豪,熟悉登封附近的情況,加上軍政府此前打土豪,分田地,一部分失去土地的地主,表面上擁護高歡,實際上則盼望著,能夠收回自己的土地,所以暗中與馬老二勾結,為他提供方便,使得馬老二能夠,在登封、密縣等地活動,甚至許州等地,也有馬老二的眼線。

去年底,範永椿與他會面,並給他提供了一萬兩白銀,作為活動經費,他便開始四處蒐集高歡的情報,為清軍入關做準備。

這時,馬老二看了軍營一會兒,有了判斷,“高歡集兵登封,怕是要圖謀洛陽,俺得立刻上報!”

當下馬老二便趕著山羊,下了山坡。