332 激化(第1/2頁)

寧夏城，巡府衙門外，冰天雪地之中，跪著一群衣衫襤褸的軍戶。

巡撫副使石繼芳站在衙門口的臺階上，瞪著下面那些軍戶，厲聲地斥責道：“你等拖欠朝廷的賦稅，還抱怨什麼冬衣未發。你們想想，若是天下百姓都不交賦稅，朝廷哪有錢給你們發冬衣？”

軍戶中一名叫劉東暘的百戶抬起頭來，臉上掠過一絲恨意，但嘴裡卻還在告饒：“石副使，煩你向巡撫大人陳情，我等並非故意拖欠賦稅，實乃去年大旱，我等屯田收成不好，懇請巡撫大人向朝廷言明，給我等軍戶免去一年的賦稅。我等已經有七個月沒有領到餉銀了，兄弟們只能靠著地裡這點薄產度日呢。”

石繼芳道：“屯田收成不好，能怨巡撫嗎？你們看人家平虜所的那些軍戶，大冬天還能種菜掙錢，你們怎麼就不學一學？”

劉東暘道：“平虜所的軍戶，是蒙平虜所的蕭參將蔭護，替他們弄到了琉璃，還開礦採煤，家家戶戶都分到了煤炭。我等寧夏城的軍戶卻是沒爹孃的孩子，光是那琉璃瓦，就不是我等能夠置辦得起的，哪能建得起暖棚種菜。石副使若能說動巡撫大人替我等墊錢置辦琉璃瓦，我等也可種菜掙錢。”

整個寧夏的範圍也沒多大，平虜所的那些事肯定是會傳到寧夏城來的。出於低調的考慮，蘇昊不讓人說出琉璃瓦是由勘輿營提供的，只把功勞算到了蕭如燻的頭上。寧夏城這些軍戶，在羨慕平虜所同僚們的好運氣之際，對於自己的上司自然也是怨氣沖天。

黨馨是個眼高過頂之人，在他眼裡，別說下層的軍戶，就是哱拜這樣手握重兵的大將，也不過是一個粗俗武人而已。黨馨堅信。沒有人敢挑戰他的權威，因此行為十分囂張。他到任後，屢屢拖欠軍士們的糧餉，按規定應當發放的冬衣，也被他藉故取消了。不但如此，他還不顧軍戶死活，催著軍戶們上交屯田的賦稅，這就激起了軍戶們的怒火。

這一次，劉東暘與許朝、劉川白、張文學等一干下層軍官，約齊了一同到巡撫衙門請願。希望能夠讓黨馨聽到下層的聲音，多少也是有些以民意相逼的意思。誰知道黨馨根本就不在乎，派了個副使出來，對眾人吆三喝四，大肆辱罵。

“巡撫大人替你們墊錢置辦琉璃瓦，你們以為巡撫衙門裡有金山嗎？巡撫大人為官清廉，兩袖清風，哪有閒錢花在你們頭上？”石繼芳說道。

聽到石繼芳這些話，軍士們都鼓譟起來。話裡話外便有了些不乾不淨的內容。黨馨貪汙了多少軍士們應得的糧餉，他們算不出來，但黨馨平日裡的揮霍無度，軍士們都是看得到的。石繼芳說黨馨兩袖清風。這簡直就是侮辱大家的眼睛了，大家豈能不怒。

“黨大人，這樣不行啊。”在巡撫衙門的二堂裡，坐營官江廷輔苦口婆心地央求著黨馨：“下官在營中聽到許多軍士都怨聲載道。若是任其發展，只怕會激起兵變，到時候可就麻煩了。”

“兵變？”黨馨冷笑一聲。“就門口這幾個人，也敢兵變？”

“大人，門口的人的確不多，但整個寧夏衛的軍卒都與他們心有慼慼，只怕到時候一人夜呼，亂者四應啊。”江廷輔說道，此時，府外的喧囂聲越來越大，江廷輔指著外面，對黨馨說道：“大人，你聽聽，再這樣鬧下去，只怕人會越聚越多的。”

“待我出去跟他們說說。”黨馨說道。

江廷輔有心問問黨馨想怎麼說，但他也知道，黨馨一向剛愎自用，根本不會與下屬商量什麼。他懷著忐忑的心情與黨馨一同來到門口，正見著劉東暘等人在大聲地叫嚷著，要求面見巡撫。見黨馨出現在門口，眾人一下子都靜了下來。

“你們吵什麼！”黨馨見自己一現身就能夠讓現場安靜下來，心中頗為得意，他板著臉，對眾人斥道：“你們在本巡撫門外大聲喧譁，可是想造反嗎！”

“巡撫大人恕罪，小人不敢造反，只是想請巡撫大人體諒小人的難處，不要催繳小人的賦稅，小人定會遵紀守法，不會給大人添亂。”劉東暘說道。

黨馨道：“聽你這意思，若是本巡撫不答應你們的要求，你們就不會遵紀守法了？”

劉東暘那番話，原本是一種服軟的態度，並沒有要挾之意。經黨馨這樣一解讀，倒顯得他是在暗示什麼了。他是一個血性漢子，這樣苦苦哀求已經是很違揹他的本性了，黨馨這一激他，他更是無法否認，索性一梗脖子，答道：“既然巡撫大人這樣說，那小人也只有認了。小人若是活不下去的時候，難免會鋌而走險。”

“你敢！”黨馨大聲道：“你們想以作亂來要挾上司，本巡撫絕不會答應。你們想作亂，難道就不怕殺頭滅族嗎！”

此言一出，所有的軍士都不再作聲了，但每個人的眼睛都變得血紅，牙關咬得格格作響。劉東暘強忍著氣，抬手向黨馨行了個抱拳禮，說道：“巡撫大人心意已決，小人不敢違逆，告退了。”

說罷，他回過頭，對自己的同僚們說了聲：“兄弟們，咱們走吧。”

軍士們一個個站起來，轉身離去，他們的腳踩在薄薄的積雪上，發出咯吱咯吱的響聲，每一下都敲打在江廷輔的心上。江廷輔苦笑著對黨馨說道：“黨大人，軍士的怨氣，不可如此壓抑啊。”

“他們難道真敢造反？”黨馨不以為然地說道，“我就不信寧夏衛這數萬人都會跟著他們造反，他們充其量能夠拉起幾十號人，我只是吭一聲，就能把他們全部撲滅，怕他們何來？”