240 倭寇(第1/2頁)

土匪們從容不迫地向東撤退，直到他們的身影都快看不見了，幾路增援的官兵才衝到了蘇昊等人的面前。蘇昊站在土坡上，清楚地看到率領這些官兵的，是兩名騎著高頭大馬的軍官，看那服色，應當都是千戶品級。

兩名千戶抬頭看到土坡上的一干官員，不約而同地勒住了韁繩。他們先是揮著鞭子向自己手下的官兵們下著命令：“順著地上的痕跡，繼續追擊，勿使一名賊人脫逃！”隨後便一夾馬肚，驅馬進了勘輿營的陣地，徑向土坡上走來。鄧奎等人見對方品級不低，自然也不便於阻攔。

蘇昊等人迎上前去，兩名軍官跳下馬來，同時向蘇昊等人抱拳問安。

“河道總兵府千戶胡開相，見過……這位就是蘇主事吧？”一名軍官在人群中掃視了一圈，準確無誤地找到了蘇昊。

“工部主事蘇昊，見過胡千戶。”蘇昊抱拳還禮道。

“淮安衛千戶鍾大任，見過蘇主事，見過田通判，見過徐叔。”另一名軍官分別向蘇昊這邊的幾個人都打了招呼。作為淮安衛的千戶，他與田有年是見過面的，同時也認識徐光祖，因為徐光祖與淮安衛指揮使李世達是老熟人，連李世達對徐光祖都是以“徐叔”相稱的。

眾人互相以官場禮節打過了招呼，在這土坡之上，眾人也找不到凳子坐，只能站成一圈，其中蘇昊隱隱成了這一圈人中的主角。

單純從品級上說，這幾個人還真分不出高低。田有年是六品文官，胡開相和鍾大任都是五品武官，在地位上是六品文官高於五品武官。蘇昊身兼二職，文官的品級與田有年相同，武官的品級與胡、鍾二人相同，兩個身份加在一處，其他幾人自然就得掂量掂量輕重了。

“蘇主事，我等奉命前來增援，到的還不算晚吧？”胡開相問道，其實明眼人都能夠看出他們是跚跚來遲，但他非要用這種口氣來向蘇昊詢問。

事已至此，蘇昊也沒話可說了，他笑道：“不晚，不晚，胡千戶和鍾千戶都是兵行神速，蘇某感jī不盡。”

“前幾日接蘇主事的密函，函中吩咐我們兄弟應對山賊取合圍之勢。不過，鍾某與胡千戶商量了一下，擔心若是從敵後迂迴，行程太遠，只怕蘇主事這裡頂不住，所以就沒有遵蘇主事的安排，還請蘇主事見諒。”鍾大任貌似謙恭地說道。

對於蘇昊這樣一個同僚，胡開相和鍾大任都是很不以為然的。上司讓他們前來配合蘇昊行事，他們不得不來，但從內心來說，他們並不願意與土匪打仗。因為打仗就意味著傷亡，傷亡就意味著撫卹，這些錢原本都是可以不花的，他們又何必為了蘇昊的一時興起而去浪費自己的錢財呢？

蘇昊前幾日寫信給他們，讓他們在戰鬥打起來之後，派兵向敵後迂迴，給土匪包一個餃子。胡開相和鍾大任都明白，這是一個非常不錯的策略，即使不能全殲土匪，至少也能讓土匪遭受慘重損失。但他們並不想接受這個安排，因為困獸猶鬥，土匪一旦被包圍了，必然要拼命，屆時他們的軍士就會有大量的傷亡。在他們看來，能夠把土匪趕走就足夠了，有什麼必要非去拼命呢？

蘇昊不過也只是一個千戶而已，這個千戶是京裡直接任命的，與河道總兵府、淮安衛，都沒有任何關係。不管蘇昊有什麼來頭，或者日後有什麼遠大的前程，胡開相和鍾大任都不需要在意，大家面子上過得去就行了。

在這樣的思想指導下，他們便採取了一面攻擊的策略，大軍看起來聲勢極大，但只限於把土匪嚇跑，並不打算與土匪真正交鋒。當然，這種想法只能藏在他們心裡，當著蘇昊的面，他們是必須要說些漂亮話的。

“我說鍾大任，像你們這樣，能追上土匪嗎？你的兵都沒吃早飯是不是？”徐光祖實在忍不住了，指著正在追擊土匪的淮安衛士兵，向鍾大任說道。

鍾大任不在乎蘇昊，對於這個徐光祖卻是有幾分畏懼的。因為徐光祖與李世達常在一起喝酒，而且口無遮攔，如果日後在李世達面前說自己一些壞話，自己就麻煩了。

“這個嘛，徐叔所言甚是，這些兔崽子，老子……啊不，我是說我不親自去催，他們就不肯出力。蘇主事、田通判、徐叔，你們慢聊，鍾某親率大兵追擊土匪去。”

鍾大任說著，牽著自己的馬退後幾步，翻身上馬，真的跑到隊伍中帶人追擊去了。胡開相向蘇昊等人客套了幾句，也起身回自己隊伍去了。兩個千戶營的兵馬，像過蝗蟲一樣，浩浩蕩蕩向東而去，踩出了滿天塵土。

“唉，我大明官兵，都是這個樣子。若是戚軍門在世，早就斬了這幾個傢伙的狗頭了。”徐光祖嘆著氣說道。其實，軍隊中的這種情況，他是非常清楚的，他只是覺得讓蘇昊看了笑話，自己臉上有些掛不住而已。他說的戚軍門，自然是指已故的名將戚繼光，此人是素以帶兵嚴格而著稱的。

蘇昊也搖了搖頭，說道：“也可以理解吧，軍隊沒有魂了，還談什麼戰鬥力。”