226 獻寶(第1/2頁)

“蘇昊,你說的這個水泥,可曾帶在身邊,老夫想親眼看看?”潘季馴問道。

“正欲呈予潘公過目。”蘇昊說道,“這水泥,還有其他一些東西,下官都帶過來了,就在門外,由下官的同僚看管,請潘公允許他們進來。”

“請蘇主事的同僚進來。”潘季馴毫不猶豫地對一旁的皂隸吩咐道。

皂隸出去,不一會就帶著馬玉、江以達、譚奇三個人進來了。蘇昊把三個人介紹給了潘季馴,三個人誠惶誠恐地向潘季馴行著大禮,潘季馴拱手還禮,安排他們在一旁坐下了。

“潘公請看,這就是調製之前的水泥,這是凝固以後的水泥。”蘇昊從馬玉手裡接過水泥的樣品,呈送到潘季馴的公案上。

熊恩正得了潘季馴的允許,也湊上前來,與潘季馴一同觀察那一小包水泥粉末和一小塊水泥磚。熊恩正用潘季馴案子上的小刀敲了敲那塊水泥磚,感受了一下其硬度,然後指著那些水泥粉末問道:“蘇主事,你的意思是說,這塊石頭,就是用這種粉末做出來的?”

“正是。”蘇昊說道,“熊經歷若不相信,可以親手試一試。”

“在下正想見識一下。”熊恩正說道。

在蘇昊的指導下,熊恩正親手調製了一小團混凝土沙漿,並製作成一塊四四方方的試樣。蘇昊讓堂上的皂隸把試樣拿出去,放在太陽下曝曬,使其儘快凝固。不過,他也向潘季馴和熊恩正解釋了,混凝土自然冷卻凝固的效果更好。只是時間拖得比較長而已。

“這種水泥,蘇主事是從何得來?此物用於河工的修築,也是大有裨益的。”在等待混凝土試樣凝固的時候,潘季馴對蘇昊問道。

蘇昊道:“此物是下官發明的,其配方並不複雜。但加工過程中需要使用一種專用的球磨機,有些麻煩,所以產量有限,價格也比較高。”

“你是說,在整個大明,只有你能夠製出此物?”潘季馴問道。

蘇昊點點頭道:“可以這樣說。”

“嗯。若是此物果真有你所說那樣神奇,而價格也合理,河道工程上可以使用此物,由總河衙門從你那裡採辦就是了。”潘季馴直截了當地說道。他沒興趣去搶蘇昊的專利權,也不想和蘇昊一起發這水泥財,在他看來。能夠弄到水泥用於修築河道工程,就足夠了。至於花點錢,那不是應當的事情嗎?

“謝潘公。”蘇昊連忙稱謝。水泥是工程必備的物資,他早就想在淮安建一個水泥廠,專門為河道工程提供水泥了。臨近的徐州就有煤礦,石灰石則是到處都能夠找到的,建水泥廠不存在原料方面的障礙。作為一種超越時代的工程材料。銷售價格高出成本兩三倍,在使用者看來也是能夠接受的,蘇昊相信,他完全能夠從水泥中掙到上萬兩銀子的利潤。

“工部派你來淮安治河,就是因為你發明了這個水泥?”潘季馴問道。他現在對蘇昊是真的有些興趣了,即使蘇昊在別的方面沒什麼長處,單是能夠發明出這樣神奇的水泥,當個河道主事也不算過分了。

蘇昊道:“當然不是,其實,水泥只是下官發明的物件之一。下官最擅長的,是這個。”

說到此,他從江以達手裡拿過來一個卷軸,再次呈到了潘季馴的案子上。潘季馴接過卷軸,緩緩展開。發現這卷軸是用白絹製成的,上面密密麻麻地繡滿了線條,紅紅綠綠的,線條旁邊,還有一些細若蚊蠅的小字。

“這是何物?這上面……寫的是字嗎?”潘季馴拼命睜大眼睛,卻仍然看不清上面寫了什麼東西。

“潘公年事已高,想必眼力不濟了吧?潘公請試試此物,或許有用。”蘇昊眼明手快地給潘季馴遞上了一副老花眼鏡,又在圖上放了一柄碩大的放大鏡。

潘季馴在蘇昊的指導下,戴上了老花眼鏡,只覺得眼前有些模糊的物件一下子就變得清晰起來。他用驚喜的目光看著蘇昊,蘇昊對於潘季馴的反應早有預料,他微微一笑,用手指了指放大鏡,示意潘季馴現在可以看圖了。

潘季馴拿起放大鏡,對著白絹看去,這一回,白絹上的線條和文字都清晰可辨了。只見那些文字上寫著一個個他熟悉之至的地名,結合這些地名,再看那些線條,他慢慢有些明白了,這分明就是河道周邊的地圖。

“這些線條,是何意思?”潘季馴問道。

“等高線。”蘇昊說道,“我們以運河河面為基點,這條線表示高5尺,這條線是10尺,這條是15尺……”