避火者裝甲的內部視野,讓萊爾看到了一個完整的矮人社會。並不是說這套魔法裝備內建某些擴充視野的法術,而是穿上避火者裝甲的萊爾從外形上酷似矮人設計的鋼鐵傀儡。沒有外族引人注意,矮人們迴歸了自己最舒適的生活狀態。

他們會扯著大嗓門和自己的朋友交談,他們會保養自己濃密的鬍子,有些油光閃閃的柔順鬍鬚能垂到腰部,幾個金屬掛扣讓矮人的驕傲金光閃閃,就像一條襯托儀表的大領帶。大多數矮人的鬍鬚處於未保養的蓬鬆狀態,就像狗熊長在胸前的絨毛,邊緣沾著煤灰或者酒漬,將矮人的儀表固定在亂糟糟的狀態。實際上那是因為他們剛完成鍛造或者豪飲,他們能夠花一兩個小時把鬍子弄髒,更能夠花兩倍的時間將鬍鬚清理幹勁。

因為足夠大的嗓門,他們的話題萊爾也能清楚聽到。

“見鬼,那個毛都沒長齊的混小子偷喝了我酒窖一半的珍藏,我心在流血的同時還要把這個山羊踢過的混球送到醫院,治療酒精中毒,我真想給他一錘子。”

“混蛋!我就說可憐的塔布腦門上怎麼有個方形印子,你還騙我說是他自己摔在壁爐上了!!!你這個糟糕的長毛野人!現在把你的酒杯給我放下!!!”

“該死的婆娘!!!你居然用烈酒套我的話!!!你讓美酒變味了!!”

“你給我在門口等著,老孃這就回房間取錘子讓你去醫院陪塔布!!不許跑!你這個懦夫!!”

“沒腦子的鐵傀儡才會聽你的話!別擋道,鐵傻子!!!”

萊爾回退一步,看著那個矮人風風火火從面前跑過,隨後,一個剽悍的提錘女矮人騎著山羊追了過去。萊爾回頭看著紅龍祭司,他老神在在地繼續前進。

“別擔心,在麥肯伯特騎乘坐騎高速行進是會被守衛攔下來的。”

“那位老兄安全了?”

“他會在自己的兄弟家躲避幾天,等到女人的怒火冷卻,或者等到最兇猛的毒打,幾天的時間足夠強化一下戰錘的。”

萊爾和紅龍祭司最終遠離了人群,就像那條螺旋直下的偏僻通道,順著山體開鑿的樓梯一側正是大熔爐的岩漿池上方,活躍的岩漿有時會噴濺幾十米高,在萊爾十米外綻放水花。(……或者說火花?)因為裝甲的保護,萊爾沒有感受到溫度變化。提醒他溫度變化的,是腳下正在逐漸鬆軟的階梯。這些岩石正從固態逐漸轉變成熔融態,在道路的盡頭,是一片岩漿池。

大熔爐到了,紅龍祭司引領萊爾踏上一些漂浮在岩漿中的赤紅色石塊,這種從火焰元素位面帶來的石料能夠承受高溫和燒灼。偶爾噴濺的岩漿沾到了萊爾的腳步,避火者的裝甲也只是讓萊爾感受到了一點溫熱。

踏上最大的岩漿浮島,一些火苗元素從岩漿池裡爬上岸,他們圍繞著紅龍祭司轉圈跳舞,有些站在圈外盯著萊爾的裝甲。

“不要去碰他們,他們會以為你在邀請他們遊戲,火元素是躁動的元素生物,招惹上他們會很麻煩。而且接受了一個,會吸引更多。”更多體型更大,火勢更猛烈的火焰元素從溶洞“走”出,越是強大的火元素外形會更加接近人形,那代表著智慧的凝聚。

“借過一下,我找花園男爵。”

那些火焰元素全都湊了過來,紅龍祭司釋放威壓將這些喜歡惹事的傢伙壓制,帶著萊爾走進了那個最大的溶洞。

“釋放威壓,但不要攻擊他們。他們一點就炸,高階元素才能壓制自己的本性,成為可交流的存在。花園男爵就是這樣的一位高階元素領主,他是一個思維正常的元素生物。”

溶洞裡響起了威嚴的聲音。

“我的小梅爾!別難過了!笑一笑!我來給你表演一個特別節目!元素領主鑽火圈!!!”

萊爾陷入了沉默。

費雷海默捂住了臉。

“只是相對正常。”

走到溶洞深處,萊爾看到一個十幾米高的火焰元素巨人從自己的胸大肌中間掏出一團火焰捏成一個火圈,然後整個人鑽了過去,他在空中變出一些火苗禮花,接著用火圈在腰上開始進行呼啦圈活動。

那個身影在火焰領主的映襯下就顯得小多了,那是一隻紅髮的女精靈,外貌與希爾維特的人類形態有七分相似,雙手抱膝,蜷縮成球,一對紅瑪瑙一樣的龍角表明了伊梅爾特的身份。

“有客人來了,小梅爾。”花園男爵將呼啦圈捏成一個甜甜圈,幾口吞下肚,燃燒的眼睛看了眼紅龍祭司,然後緊盯著萊爾。