木青雲背靠半山腰上那棵歪脖樹坐著,他舉目四望,只見遠處的山峰鬱鬱蔥蔥,天空如水洗般澄澈,樹下微風陣陣,午後的陽光透過樹葉撒下一片斑駁的光圈,這時他剛去祠堂交罷工錢回來,心裡充滿了自豪之感。

現在下山做工已經告一段落,他想,期間雖不盡如人意,但總體還算順利,只是有件事讓他很內疚,事情是這樣的:一天下午,店裡來了一個客人,那人長得虎背熊腰,嗓門也大的驚人,一坐下便點了滿滿一桌酒菜,彼時店裡沒什麼客人,他們便看著他吃飯,那人狼吞虎嚥大吃一陣,擦擦嘴站起身就走,齊海忙提醒他還沒付錢,同時笑著走了過去。

“什麼?付錢?真是笑話,大爺吃飯從來不付錢!”那人回身瞪著兩眼說,

“客官別開玩笑了,哪有吃飯不給錢的?那不成了……你看……”齊海說,仍面帶笑容,

“實話告訴你,大爺就是無賴,怎麼著吧?”那人提高嗓門說,同時推了齊海一下,齊海一個趔趄倒在了地上,

“你這個無賴,吃白食不說,還敢打我兄弟,今天我就教教你怎麼做人!”陳鐵柱氣呼呼道,說著揮拳打過去,那人伸手接住,二人遂打了起來。

他早已看出來那人會功夫,陳鐵柱雖然塊頭很大,但卻不會任何功夫,結果可想而知,陳鐵柱很快敗下陣來。

他知道他若出手定然能打敗那人,但一來考慮到族規,再者想到若陳鐵柱他們知道他會武功後會不會糾纏他,那樣就將會給他帶來一些不必要的麻煩,因此考慮再三最終沒有出手。

那人揚長而去,老闆娘氣得直跳腳,說再碰到那樣的人必須先付賬,不付賬直接趕出去。

唉,不管怎麼說他的任務總算是完成了,這也就意味著他為族裡出了力,有這份功勞在那裡想來族人應該能正眼看他了吧?

他想,以前因為他說話結巴的緣故,族人都看不起他,與其說他們是討厭他身上的缺陷,倒不如說是他們認為他是一個無用之人,擔心他將來會成為他們青木族的累贅。

經過這次下山做工已經足以證明他不是無用之人,甚至可以毫不誇張地說:他也可以像其他族人那樣為族裡出力,今後族人再也不能用以前那種眼光看他了,即便不會對他另眼相待,但至少他們也沒什麼可說的了。

再說如今他的結巴也好了,除面貌不同外他的一切和其他族人沒什麼不同,只要他勇於進取,將來他不僅不會成為族裡的累贅,說不定還會成為後起之秀,想到此他心裡很是高興。

不錯,完成任務是應該高興,可這事畢竟已經過去了,他轉而想到,接著嘆了口氣,對,現在應該考慮的是祭祖大典才對,他們下山做工不就是為了祭祖大典嗎?

不錯,眼下最重要的就是祭祖大典,但是具體事宜尚不是他的年齡該操心的事,他只要到時過去參加就行了,所以實在沒什麼要考慮的。

祭祖大典一過他們就要下山歷練了,這事如今已迫在眉睫,且與他自己密切相關,因此不得不考慮,其實真想也沒什麼可想的,提起下山歷練他心裡就一片茫然,除了知道有妹妹和如月同行,其它一概不知!

別的不說,就連歷練路線至今都還沒能確定下來:他們先前曾討論過一次,妹妹主張出古青鎮一路向南,經紅谷縣城、雲陽郡一直往南走,目標是赤火族的聚居地——赤火城;理由是傳聞赤火城的機關術鬼斧神工,且赤火族的鑄劍工藝很是精湛,他們正好可以趁此去看看,說不定此去還能奪一把寶劍,真可謂一舉兩得。

如月的意思則是下了霧青山一路向北,經藍兵縣城、清河郡一直往北走,目標是玄冰族的聚居地——海上雪宮;理由是據說那裡常年冰雪覆蓋,六月時節空中仍雪花飛舞,更兼雪地上滿是紅梅,一眼望去銀白世界中紅光點點,總之那裡風景獨特很值得一看,再說他們此去正好途經北海,順便還可以去看看炫光琉璃塔,同樣是好處多多。

二人爭論了一會,誰也說服不了誰,最後把問題扔給了他,其實對於方向他並沒有意見,可是二人的想法南轅北轍,他夾在中間實在不好抉擇,故而這次討論以無果告終。

至於途中會經過什麼地方,遇到什麼事,碰到什麼人,這一切都是未知數,正所謂前途未卜,想到此他竟隱隱有些不安起來。

唉,真是的,有什麼可擔心的?不就是下山歷練嗎?他想,別的族人都能去,他為什麼不能去?

他又不比人家少什麼,人家能去,他也能去,怕什麼?再說相比別的族人他已晚了兩年,族裡雖沒明確規定下山歷練的年齡,但族中男子一般十六歲就下山歷練去了,除非遇到特殊情況才會晚個一兩年,不過這種情況卻很少見,倒是有一些女孩子會出於種種顧慮晚去個一兩年,這確實是常有事的,但這跟他壓根扯不上關係。

兩年前郭二壯走的時候本想拉他一起去,母親考慮到他說話結巴,擔心他在外面受人欺負,沒有答應,非讓他過兩年再去,同齡人中就他一人沒去,有些族人就拿這事嘲笑他,說他像個女孩子,說實話當時他心裡也有些忐忑,人家說就讓人家說吧,誰讓他沒有勇氣呢?

他想,所以拖到了現在,如今他的功夫雖沒多大提高,但年齡到底是長了兩歲。

這次下山做工他雖沒學到多少江湖經驗,但到底算出去了一回,與那些十六歲就下山的族人相比他已經好太多了,想想人家下山歷練之前從沒出過遠門,兩眼一抹黑照樣無所畏懼地踏上征程,他好歹還出去過一趟,若再畏首畏尾豈不被族人嗤笑?

對,這次他無論如何也不能退縮,雖不知道他們在歷練途中會遇到什麼,但只要他能把握好做人準則,遇事盡力而為,想來也不會出太大的問題,再說他的身邊還有妹妹和如月,遇到實在解決不了的事三人可以一起努力,那樣再解決不了就只有聽天由命了,如此一想他心裡便釋然了,同時也下定決心準備迎接一切困難……