這個秋天比去年的秋天要更加地繁忙,為了應對奧聖艾瑪人隨時可能的入侵,整座西利基,不,是整個阿瑪西爾都忙成了一團亂麻。

兵營天天清晨天未亮就開始訓練,深夜才止息;工廠裡源源不斷地生產著武器裝備,盧雷亞研究院的燈就沒有熄過。那位年輕侯爵的一句“備戰”,便讓西利基的光景令資本家都落淚。

這樣的繁忙令街上都變得有些靜悄悄的。這樣的事情並不正常,畢竟現如今的西利基已經不是過去那個邊陲小城,而是阿瑪西爾的經濟核心之一,如果不是地理位置不佔優勢,恐怕能夠直接一舉超過曼德克斯堡。

但饒是如此,過去一年裡,隨著西利基的崛起,西利基的街上都是不缺旅人的,現在的蕭條讓人不禁以為,又回到了此前那饑荒的年代。

但西利基的秋天從來都是不缺乏樂子的,空蕩蕩的街道,便徹底成了某些人的“遊樂場”。

卡羅琳忙極了。

她每天清晨天才剛剛亮,鳥兒都還沒停在視窗的枝頭開始名叫,她就已經睜開眼。先去院子裡拍一拍自己的大蜘蛛,給它把滿得溢位來的蛛絲收拾收拾;再風風火火地完成自己的早課——一些簡單基礎的法術研習,而後便換上輕便的衣裝,噔噔噔噔地跑到了盧雷亞研究院的鍊金工坊裡。

“蒂法尼,蒂法尼!”

她推開門就大叫了起來,鍊金工坊倒是靜悄悄的——這座工坊才從城外的鐵匠區獨立出來沒多久,裝置都還不齊全,趕工期間的矮人鐵匠們都在老地方工作,沒多少人會來這邊。

鐵匠鋪裡滿是雕刻完的廢料堆,有金屬塊有木塊,一疊一疊的卷軸堆在那裡,畫著的都是些魔法陣的半成品。

這些廢料堆得像小山一樣高,但現在的卡羅琳可不再是以前那個小短腿小短手,現在手臂變長了,腿也長了許多,連西里爾都不敢隨便看穿著睡裙的她了。她伸手扒拉著看著結實無比的木塊,三兩下就爬到了高處,坐在頂堆上又叫了起來:

“蒂法尼,蒂法尼,別睡覺了!”

四下沒有回應。

坐在高處的少女撇了撇嘴,抓住垂落的吊燈,倏地一下蕩了開去,身在空中,眼尖的她立刻瞅見了角落裡的一個大箱子,當即跳了下來,蹦到箱子前,伸手就往箱子裡摸。

果然,抓到一根毛茸茸的貓尾巴。

“蒂法尼,別睡啦!起來了起來了!”

她探頭看向箱子裡面,貓娘正蜷縮成一團,臉朝著底下,屁股卻快要貼著地,扭出了只有貓貓能夠擺出的睡覺姿勢。兩隻貓耳朵耷拉下來,明擺著“不聽不聽”。

但卡羅琳可有的是辦法收拾她,她從手腕上套著的手環裡拿出一個大袋子,輕輕抖了抖,而後扯開了口袋,裡頭髮出了嘩啦啦的聲音。

貓孃的頭立刻抬起來了。

“小魚乾,哪裡有小魚乾!”

油炸過的魚乾的香氣直往貓孃的鼻子裡鑽,她就差喵喵叫起來了,但卡羅琳已經抓住了她的貓貓耳朵,惡狠狠地道:“蒂法尼,不用魚乾是不是叫不醒你了!”

“嗚嗚,卡羅琳。”貓娘委屈地叫了起來,“我睡下去才不到三個小時,你怎麼來得那麼早啊,不是說好十點鐘嗎?現在才八點!”

“八點八點,我早課都做完了!”卡羅琳急不可耐,“快來,快來,我和羅曼努斯姐姐打好招呼了!”

貓娘這才不情不願地爬出了箱子,她穿著看起來粗糙無比的工作服,上面東一塊西一塊地都是油漬和鍊金塗料的顏色。卡羅琳抓住她的衣服,一下子就扯了開來,驚得貓娘又是一陣喵喵叫。

“穿成這樣怎麼出去玩,換衣服,快換衣服!”

七手八腳地給貓娘套上了一件新的裙子,再把她的貓尾巴扯出來,小小貓娘又是漂漂亮亮的樣子。

“出發,出發!”

卡羅琳著急當然是有原因的。

這是西利基新農場的首個開放日,那個農場裡種植的全都是從精靈那兒引來的新玩意兒。她和塞西莉亞·羅曼努斯約好了,能夠提前一個小時進入農場。

之前的日子裡,卡羅琳在家裡可算是憋壞了——壞蛋西里爾天天盯著她,每天做完早課後沒多久就又是課程,那個王都來的法師看著嬉皮笑臉的,教起課來可是一板一眼,還動不動隨堂考試,愁死個人。