翌日,駱沅朗早早的就守在了杜康酒莊裡,安排了酒莊的好幾個夥計在門前盯著前來買酒的人,讓他們看到蒙著面簾來買酒的苗女,就前來回稟。

結果等了幾天也不見有苗女來買酒,駱沅朗跟夥計們反覆確認了,得到了答覆如一,並未見有苗女來排隊買酒。

真是奇了怪了。

主僕二人在賬房裡思來想去到底哪裡環節出來差錯。吳管事送進來一摞賬簿請駱沅朗過目。他靠在圈椅上,隨手翻開一本賬冊,看到了慶豐樓三字。忽的坐直了身子,問吳管事道:“這客棧和酒樓是怎麼採買酒的?也是要到門口排隊嗎?”

吳管事答:“那哪裡能成啊,他們買酒都是走偏院的小門的,貨按他們的要求配好了,一早他們就派人來拖走了。就是哪家高門大戶要大擺筵席,也可以提前在酒莊裡交訂金,訂了貨,到時間安排人來取走就是。一到月底,再上門清賬。只有散買的客人的才要去門店排隊買酒。”

“那先生可知,除了在杜康酒莊能買到我們的酒,還有哪一處,能買得到我們的酒?”他追問道。

吳管事思忖一番,答:“要說在哪裡能喝到我們的酒,永樂城裡好一些的客棧酒樓幾乎都能。但要問哪裡還賣我們的酒,杜康酒莊在永樂城也沒有分號了啊。”

“若是有人總是從酒樓買酒回去喝呢?”他緊接著又問。

“那肯定是有的,不過酒樓裡總是會加價賣出的,價錢要比酒莊裡的貴一半,偶爾一兩次應應急解解饞倒也無妨,若總是這樣,就不划算了。但還有一種情況。”

“什麼情況?”

“這都是客人之間的私下交易了,與酒莊無關。就是客棧或是酒樓與那人交情甚深,來訂貨時幫他多訂一些,他要酒的時候上酒樓去取就行了。”

說到這,駱沅朗想到了,長歌每次都來西市買酒,其實她不是往杜康酒莊來,而是直接去的慶豐樓。所以當日在慶豐樓外偷聽的苗女,是長歌沒跑了。

想到這裡,駱沅朗起身就往外走去。

…………

最近永樂城風靡一道凍酥花糕的甜點。說起來有點神奇,這種糕點的製作工藝稱為“滴酥”,接近現代向蛋糕上擠奶油裱花的方法。先將奶酥微微加熱到近乎融化,拌入蔗漿或蜂蜜,然後拿在手裡,向盤子上滴淋,一邊淋一邊做出造型。甜酥“淋”成山巒起伏的形狀之後,經冷凍定型,便會牢牢地凍黏在盤子上。再用勺子剜著吃。盛暑之際,這種甜品深受春華樓姑娘的熱捧。

這樣甜品不難買,就在東市的採芝齋裡。只是外頭烈日驕陽,姑娘們都在屋裡躲凉,懶怠走動,所以都紛紛跑到長歌這裡來下單。一個甜品五十文跑腿費,管送到房裡去,一個食盒能裝八個甜品。黍離和長歌一人提著一個食盒正要出門往採芝齋去。小橋送了銀子來,又下了一單。原來是瑤琴房裡的酒喝完了,她讓長歌去買兩壇桃花釀和兩壇荷花蕊回來,還一道把銀子也送來了。

長歌問她何時要酒,可不可以等買完了凍酥花糕回來再去買酒。

小橋搖頭表示不行:“我家姑娘說了,一個時辰就得要,酒買回來後還要冰鎮上一個時辰,你若是買了凍酥花糕回來再去買酒,買了凍酥花糕回來還要一房一房的送到了,少不得要耽擱了時間。所以長歌要麼打發黍離去買酒,你去買凍酥花糕。要麼就你去買酒。”

長歌想想也是,之前讓黍離跟著主要是對永樂城不熟悉,現在她對永樂城路線瞭如指掌了。完全可以和黍離分頭行動了,這樣還能接更多單,掙更多的錢。

於是他就讓黍離提著食盒往採芝齋去了,自己則騎馬往西市的慶豐樓趕去。因為事先也並未與慶豐樓的掌櫃打過招呼,還不知道他會不會把酒賣給了黍離。

來到慶豐樓,掌櫃的和夥計趴在桌上打著瞌睡。

長歌取下帷帽,上前拍了拍掌櫃的肩膀,他睡眼惺忪的伸了個懶腰,看見長歌,瞌睡一下就醒了,站起身來興奮的說:“你來啦!等你好些天了。”說著,他又給了夥計幾巴掌,將他們都掄醒了。

“你等我做什麼?怕我不來買酒了?”長歌道。

掌櫃指了指外頭兩個燒烤攤說:“你看看這外頭,天氣越熱,這烤串白天越賣不出去了。也就晚上生意還好一些。”

長歌擦了擦額間細密的汗珠,答:“那當然了,大暑天的,誰正午吃燒烤。既然晚上生意好,你就晚上擺攤,擺到宵禁時分。一更三點敲響暮鼓,禁止出行。從酉時到一更,不是還有這麼久可以做生意嘛,也是夠你賺的。”

掌櫃倒了杯茶水,端給長歌,說:“這倒也是,我現在也是這樣辦的。就是有個事讓我挺煩惱的,不知道姑娘有沒有良策。”

長歌擺了擺手,推辭掉那杯水,她馬匹上有帶著水壺:“什麼事,你說。”

才說到這,兩個夥計從交椅上站起來身,讓座給長歌。二人都往後院去了,想是去倉庫裡取酒去了。

長歌在交椅面上扇一扇,散了散熱氣才落座:“你直說就是。”

掌櫃見長歌坐下來,他也跟著坐下,說道:“姑娘有所不知,我每日都去買一些冰放在地窖中,但現在這樣熱,就算地窖陰涼,這冰也是不到晚上就融化了,這冰一化,放在裡頭的肉就容易壞。已經有不少客人跟我反應這個事了,說肉的口感大不如從前了。姑娘你說這該如何是好。”

掌櫃的問題剛提出,長歌就想到了順豐的生鮮速配冷鏈。當然這個朝代要造出來乾冰,有些難度,關鍵她也不會。不過她倒有辦法讓冰塊慢一些融化。

她問:“掌櫃的,你這酒樓可有大木箱和棉被?”

“木箱和棉被?要這有何用?”掌櫃疑惑道。

“你別管,你找人搬個大木箱和兩床棉被,咱們一起去你那地窖看看,我教你讓冰塊存的久一些,應該可以保證當日的肉不會壞掉。”長歌站起來身。

“行,好。”掌櫃的也站起來身,又招呼店小二去樓上客房裡取箱子和棉被。自己則領著長歌往後院的地窖走去。

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