他們拉馬來到石頭下,點著自帶的應急火把。蘇記恩拿出從驛站帶的羊油乾鍋盔,遞給海兒一塊:“今天趕不到驛站吃飯了,來,先吃些,一會兒趕就有力氣了!”

半個時辰左右,風小了卻雪花飛舞。蘇記恩從石頭下走出來,瞧著飛雪對海兒說:“吃飽了喝足了,風小了,咱們翻山過道!”

黑夜,騎馬上山危險。蘇記恩一手牽著馬,一手持火把在前,蘇海兒牽著馬在後跟隨,他們沿著崎嶇的盤山道,頂著風雪緩慢前行。

一個時辰左右,快到山頂時,對面下來幾位裹著頭巾的,滿臉灰塵,手持大棒的男人擋在道上。

蘇記恩對海兒悄悄說:“準備好大刀!一定要聽我的命令,先不要動手!”

蘇海兒讓忙從馬鞍掛的刀鞘裡抽出大刀,握在手中牽著馬,跟在後面繼續前行。

對面幾人瞧見下面的火把只有一隻,為首者悄悄叮嚀說:“要是官家,就搶!”

他們走近了,蘇記恩高舉著火把問:“幾位兄弟好!”

他們瞧著他們,牛氣蠻橫地:“從爺腳下過,留下買路錢!”

“這位老哥,我是到河南探望老孃的,貧窮人家也沒掙下幾兩銀子,不過,請幾位兄弟吃頓飯的錢還是有的!”他回頭對海兒說,“把叔叔給的碎銀子,給這些兄弟去吃頓飯!”

海兒從懷裡拿出幾顆碎銀,一手拿刀,一手拿著銀子上前遞過去。

為首者一瞧這有準備的架勢,拿上幾顆碎銀帶著人讓開了路:“叫著兩兄弟過去!”

他們翻過山頂,沿著下山的路牽馬行走著,蘇海兒想起,在家裡臨走前,爹爹要他帶上一路用的銀子後,另外,還給了他些細碎的銀子。他不要,蘇武說:“這一定要拿上,你記恩哥知道用處的!”

蘇海兒現在明白了:“原來爹爹給的碎銀子,是這用處!”

蘇記恩說:“這是那年接爹爹胡地回來時,路過山野荒涼之地,遇見了劫道者用的辦法。以後我們單獨行定時,身上都帶著這東西!”

“依我說,乾脆做了他們!”

“其實,這裡面許多人都是因生活所迫的貧窮人。爹爹不忍殺他們,你殺了他們,他們的家人怎麼辦?”

“但是這些人,也是很可恨的!”

“可恨的只是少數人。再說,他們人少,你可以打過他們就好。他們人多了呢,說不定你命就沒了!”

“這也就是你不穿官服行路的原因?”他瞧著他。

“這是血的教訓!”他給他講了五年前身著官服,帶著隨從從雲中到張掖的那次路上。

半道他們遇見了幾個劫路者,不讓過路要銀子。當時自己沒經驗以官府壓人不給銀子……結果隨從被那些人挾持被殺。惱得他持刀前去和他們廝殺,那些人藉著地形熟悉而逃……

他嘆口氣說,後悔地:“那時候,要是自己給了他們銀子的話,隨從也不會遭難!”

蘇海兒想,這就是父親在貝加爾海子講漢書是說過的:後世不忘,前世之師吧……人要吸取成功和失敗的經驗才能進步……