和李道禪分手後,李無二來到書局,想著今日雖然跑了不少路,但剩下了一碗麵錢,身上銀子堪堪夠買書了。

“李先生,為何不再看上一看?”書局掌櫃的笑問李無二。

李無二這一次走進書局,沒有像往日一樣,在店內挑挑揀揀,而是拿了一本書就來付賬,這讓原本還心生嫌棄的小二都吃驚不已。

不過書局掌櫃的當年也是一個讀書人,奈何因為自己資質不佳,接連考了三次科舉未中,這才接手了家中的書局生意。

所以他對李無二一向是敬重有加,並不因為李無二的窘迫而瞧不起。畢竟李無二做了讀書人最不願也最應該的做的事,那便是給江山社稷留下讀書種子。

雖然李無二隻是一個小小的教書先生,可他在讀書人眼中,最是值得欽佩。

“遇到了一個不相識的故人,剩下了銀子,所以今日便不再挑揀了。”

“不認識的故人?”掌櫃的聽得一頭霧水。

李無二笑道:“掌櫃的不用好奇,倒是多謝您,將這本書留了這麼久的日子。”

“李先生既然特意囑託的,就算這本書要砸在手裡,我也得給您留著。”

“我欠您一個人情。”

“快別這樣說。”掌櫃的連連擺手:“實不相瞞,我當年也一個想考取功名的讀書人。只奈命中無緣吶。”

“讀書可不一定就得考取功名。”

“說的是吶,要不說您才是真正的讀書人。眼中只有聖賢之道,沒有功名之心。”

李無二付了銀子:“掌櫃的高看我了。”

“此乃在下肺腑之言。您在京城外的村子中分文不取,做一名教書先生,就衝這一點,我就不如您。”

“說不得,我只是因為考不取功名呢。”

“唉,李先生過謙了。若您想考,必定金榜題名。”

“哦?何出此言?”

掌櫃的拿出賬簿,翻了幾頁,指著一行字說道:“就衝這一點。”

李無二看去,吶一行字正是他每次買書留下的姓名:“只是我的名字罷了。”

書局掌櫃轉身從櫃檯下的木匣子中又取出幾張紙,一一攤開:“那這些呢?”

“掌櫃的是如何得來的?”

“李先生勿怪啊。您第一次來我書局,當時留下自己的性命,看您的墨寶,當真是不輸那些所謂的大家。我啊,雖然沒了科考的念頭,可唯獨對這書法痴迷,立刻拜倒在您的墨寶之下。”

“我是問你這些從何而來?”李無二雖然臉上仍然帶著微笑,可那掌櫃心中咯噔一下,急忙解釋:“這乃是我花銀子向村中學童那裡討來的。李先生,您放心,我可沒有去幹那偷雞摸狗的事兒。”

李無二又看了看那幾張小記,確實是自己抄寫下來,送給學童的。

“掌櫃的既然以前是讀書人,那應該懂得讀書人的忌諱。”

“這個自然是懂得。只是看著您的字,我實在是心癢難耐,這才想法整來您的墨寶。怕您生氣,今日才坦誠相待,拿出來給您瞧的。李先生請放心,若是您不答應,這些小記原物奉還。”書局掌櫃面色誠懇,李無二想了片刻:“雖然我這人不喜歡有人揹著我做這些事,但您畢竟是給了那些學童銀子。敢問,這些小記花費了您多少銀子?”

“先生的墨寶在我眼中個個是無價之寶,所以我乃是給了重金,只是那些百姓不敢收,最後也只收了幾十個銅板。”

“幾十個銅板嗎……”李無二心中略有所思。