第二卷 虛妄 第二章 議策(第1/2頁)

太白峰西側，是滄水部藍門關。過太白峰東去二十餘里，便是中嶺本部。中嶺一支，祖上與滄水部老祖一同遷來中嶺，各分東西，又互為依仗。

當日黃昏，楚戈宗飛一行便抵達中嶺。來不及休息，楚宗兩人便被請進了議事廳。與楚恩見禮後，又見過各部代表和楚忍，兩人便是把心沉了下來，看來此行非同尋常。

“你便是楚戈？”楚法當先問道。

“小子楚戈，見過族老。”楚戈躬身一禮。

“你既認為自己是楚族一員，為何在我族多事之秋，還引發內部叛亂？奪人宗廟祭祀？”楚法隨即嚴肅問道。

“不知道族老所指何事？”楚戈並不願認這個叛亂的大帽子。

“你不要裝蒜。”楚忍在一旁，此時說道。“我問你們，我們滄水本部一支待你們宗氏和兵訓學堂，也算客氣有禮，你們勾連濮人，趁我父親涉長老北援之際，威逼本部，強佔了滄水本部重城，此事還能抵賴不曾？”

“原來為了此事！”楚戈嘿嘿笑道，又示意了一旁欲發聲的宗飛噤聲。“一年前，十里浦的洪長老便說過，冤有頭，債有主。我們兵訓學堂此次要求滄水本部只是交出殺人兇手，並無過份的要求。可滄水部出於一已之私，如臨大敵，最後宗飛叔他們激於義憤，幫我等交出兇手。而楚忍大伯你棄城而去，這又怪得了誰呢？”楚戈這樣一說，倒顯得是楚忍內心有鬼，處事不公，後來迫於壓力的情況下，又臨陣脫逃。楚人忌諱臨陣脫逃者，楚戈如此一說，其它部族代表立時投來鄙夷的目光。“再則，兵訓學堂自從進駐滄水城後，發現北邊藍門關大批難民湧入，出於同族之誼，代為照拂五千無家可歸的難民，楚戈年少，見識有限。請問諸位，如此，可算是有錯。”

“你如此狡辯，可曾有半點愧疚之心。”楚忍氣憤眾人態度，又氣憤於楚戈一番說辭。“我滄水部，遠的不說，就說此次北狄來犯，我父涉長老為救先酋長，不惜以身犯險，孤身北上。豈是你三言兩語便能詆譭的。”

“小子識淺，聽說當年先酋長城防令一出，各部均有牴觸，唯有滄水本部執行時，不顧實情。以至於我滄水部宗族離心。”楚戈此時點出滄水部分裂之勢，在十多年前，已經埋下隱患，“涉長老雖有大勇，能孤身犯險，其情可嘉。但於滄水部而言，這麼多年來，本部只顧加固本部城防，不恤民情。然而山川再險，城防再固，族人再悍勇，如若民心不聚，又如何讓部眾一心，共同對敵，攜手發展？”城防令是十多年前的一段公案，如今各族代表能參與楚族政事，可以說都與先酋長退位，新酋長上位有關，對於先酋長這一政令，都當做禁忌話題。楚戈借楚忍講到楚涉之事，如此一分析，反而讓人覺得涉長老此舉雖勇，然而也不無與先酋長之間的私心，這也讓楚法等諸部代表不得不顧慮自身傾向問題。

“我宗氏一族，作為滄水部一支，別的大道理不懂，當年忠哥處處從我部實際情況著手，與濮人，與周邊部族爭鬥，不說無往不利，也算是體恤各部。我看楚哥兒現在兵訓學堂搞得有聲有色，就說學堂做的這兵器，就勝過以往各部各族的兵器，如此好事，我們各支都願意追隨的。”此時，一旁的宗飛甕聲甕氣說道。邊說著，還亮出隨身帶著的鐵劍，劍鋒在議事廳的明燈下，寒光炫目，眾人目光都被吸引過來。

宗飛這一代表滄水部內部分支的表態，讓諸部代表更不便再偏幫楚忍。

“說來說去，你們現下也是佔了滄水本部城防，還利用著涉長老基業，做一些收買人心之事。”楚忍見之諸部代表被楚戈言語鼓動，情勢更不利於已方。“一年前兵訓學堂學員遇害，你們硬指我滄水本部嫌疑最大，但從來沒有直憑實據。然後便以此為藉口，趁我滄水部援助其他部族之際，犯上作亂。難道說將來各部內部分支，但有不滿，便可以莫名其妙的理由，勾連外人，趁本部嫡支外出之際，奪城佔地？”楚忍此話，也算是誅心之論，各部設身處地去想，確實有此道義上風險。一時間各部默然不語。

“楚哥兒，這滄水本部城防，也是涉長老一支精心打造，宗廟祭祀均在城內，你們可否退還給涉長老一支？”楚法見眾人不語，與此前一直未出聲的楚恩商議幾句，提議說道。

“族老所說甚是，此事亦無不可。楚戈並非貪戀財貨，只是，之前安置南來的各部難民，滄水城物質、糧食已經使用殆盡。”楚戈看向楚法等人說道。“先父與楚忍大伯，也曾並肩作戰，常念及同袍之情。楚戈與涉長老一支，也無私怨，實為學堂群情所迫，需要給受害者一個交待。只要涉長老不計前嫌，滄水城，我們是願意歸還的。”眼下滄水城，物質搬運一空，雖然滄水城也算修的堅固異常，但楚戈主要志向不在於此，要楚戈做這個順水人情，倒是沒有什麼不捨得的。

“楚忍賢侄，你看眼下我族也是非常時期，如此可好？”楚法又看向楚忍徵詢道。楚忍雖從內心裡覺得要回一座空城，於事無補，但眼下人在屋簷下，各部又各有心思，要回空城，聊勝於無，也只有勉力點點頭，算作認可了。

“楚戈還有些事要事先說明。”楚戈見各方也認可了這個結果，徵詢宗飛意見後說道，“滄水各分支，不願受涉長老號令者，以後須由他們自願選擇，如若可以，待涉長平安歸來，滄水部效法楚族本部，各支選派代表共同議事決定滄水部政令。此外，如今滄水部湧入大量難民，既然將滄水城歸還於涉長老，滄水城外，山林土地，由學堂組織難民去開墾，所得收益，滄水部暫時不得抽取。否則，這些難民，就按原藉勸返。”

如今各部自顧不暇，如若難民返回本部，先不管難民本身死活，就是這些人給本就在戰亂中的本部，又帶來多少不穩定因素，誰也說不準。各部代表也顧不得楚忍此時欲殺人的眼光，紛紛點頭認可楚戈的提議。卻是楚恩此時說道：“楚哥兒，還是將這些難民，多費些心思加以甄別，有願意回鄉，確實本部已經安定下來的，就讓其返回。戰難一過，各部也需要民眾實邊。否則，狄人佔領過的土地，沒有楚人居住，今後再收回則會更難。”楚恩此論，也算公正，當下，人口是衡量一個部族強盛與否的標準，如任由滄水部乘機搶人，與各部長期而言，不算有利。

“八叔說的是，我們現在也已登記造冊。只是不知道北部現在的局勢究竟如何。”楚戈接收難民，雖有些私心，但還是認可楚恩提出的建議。

“據最新的探子回報情況來看。狄人穩定在禹山槐灣（禹西所屬地）幽臺一線後，並未有進一步南下的舉動。楚哥兒你追隨陳老夫子多年，正好與大家一起也商量一下，接下來我們楚族的行動方案。”楚恩指著沙臺前的標示，對楚戈等人說道。

“諸位都是祖輩、父輩的前輩，我那敢在這裡充大家。”楚戈趕緊擺手推遲。“只聽先師說過，行軍作戰，也講究順勢利導，狄人雖然猖狂，但必然也是些顧慮。只是楚戈見識有限，從未與狄人交往過，還需要各位見教才是。”

“你說的不錯，據往年情況來看，狄人雖佔據著嶺北草原，但地廣人稀，其部眾不過十數萬人，與我楚族百萬丁口相比，人數並不佔優。這狄人還分為多部，搶掠成性，以往狄人各部之間，也是互相爭奪水草牲畜，勝者不以為恥反以為榮。因此，楚族並不以狄人為大患。只是這墨都，統一了草原諸部以後，才結束內部紛爭。如今成為我楚族心腹大患。”楚法年長，對狄人情況瞭解多一些，向眾人介紹道。

“此次從北山、夷北兩部經過的人馬來看，其實也不足兩萬人。聽草原上傳來訊息，墨都一方面在內部許下重利，此次南下劫掠物質、人口，七成分於各部及具體參與行動的嫡衛，三成作為狄人部落的補充。”夷北部離狄族最近，姜啟也將自己探聽的訊息介紹出來。“儘管許與如此厚利，但狄人諸部願意跟隨墨都南下的人，並不多，還是以墨都近兩年訓練的嫡衛為主。東西兩路試探性騷擾後，就沒再深入歧山、夷南等部。”

“姜兄所言甚是，只是楚族近千年來，並未碰到這些如虎似狼的強盜，又沒有各部組織訓練，才會引起大範圍恐慌。其實事情也沒有到不可為之的程度。”北山部與夷北部一向同氣連枝，熊山也是認同姜啟的說法。當然，兩人內心裡都是希望各部援手，儘快驅逐狄人，恢復邊境。

“哎，新老酋長均不在此地，我們幾人，就當為族人盡人事，多想想對策。今日但有決議，到時諸位回到各部，代表此次議定的決定行事，避免我楚族群龍無首。”楚法既痛心於楚酋本支的衰落，也擔心造成局勢更加混亂。“此時已是到了我族生死存亡之際，各位務必拋開成見，精誠合作。”