走出不遠,喬安就看見一個窈窕的身影迎面飛奔過來,兩條馬尾辮宛如躍動的精靈。

“喬安!你沒事吧?”

海拉爾邊跑邊朝這邊揮手。

“我很好,還逮到一隻穴釣蟹。”喬安招手回答。

海拉爾沒有在意他的獵物,跑過來上上下下打量他一番,確認他平安無恙才露出放心的笑容。

“你一個人離開營地遊逛,霍爾頓有點擔心,就讓伊芙琳出來找你。”

海拉爾朝喬安身後的女術士望了一眼,壓低嗓音對他說:“奧黛麗放心不下,讓我也跟過來看看。”

“有點擔心”和“放心不下”,這兩個短語的字面意義幾乎完全相同,但是從海拉爾的口中說出來,卻包含著兩種不同的深意。

霍爾頓擔心喬安,是擔心他獨自離開營地,有可能遭遇怪物襲擊。

奧黛麗的放心不下,主要不是擔心喬安被怪物襲擊,而是不放心他與伊芙琳單獨相處。

如果伊芙琳真的居心不良,在荒郊野外落單的喬安,很可能成為她偷襲加害的目標。

奧黛麗打發海拉爾趕來接應喬安,其實是懷有防備伊芙琳的用意。

喬安動了好一番腦筋,才把海拉爾的言外之意琢磨明白,真是心累。

返回營地的路上,喬安將自己在伊芙琳協助下獵獲穴釣蟹的經過,向海拉爾講述了一遍。

海拉爾聽過以後,為自己的多疑頗感愧疚,就停下腳步,等伊芙琳跟上來,主動找她聊天。

雖說還是尬聊的成分居多,至少對伊芙琳的成見不像從前那麼深了。

奧黛麗和霍爾頓守在營地篝火旁,見喬安他們平安歸來,還拖著一隻古怪的生物,好奇地迎上來圍觀。

霍爾頓圍著穴釣蟹的屍體轉了兩圈,摸著下巴打聽:“這又是什麼品種的蜘蛛啊?個頭可真不小!”

“這可不是蜘蛛。”

伊芙琳含笑解釋。

“這怪物雖然也像蜘蛛那樣會吐絲,但它其實是一種生活在陸地上的螃蟹,叫做穴釣蟹,在幽暗地域的巖窟地帶比較常見。”

“這傢伙長得可真怪!”

奧黛麗的好奇心比弟弟更強烈。

“喬安,你把這隻古怪的大螃蟹帶回來,是想把它烤了吃,還是作為研究素材?”

“穴釣蟹的肉好不好吃,我不清楚,不過它吐出的絲很有價值。”

喬安遙控魔力大手,撩起穴釣蟹鼻端垂落的透明絲線,展示給奧黛麗看。

“這種絲,與相位蛛絲粗細差不多,色澤也很相似,混在一起幾乎分辨不出差別,然而事實上這兩種絲線的質地相差很大。”

“相位蛛絲非常柔軟,適合編織,還具有‘物質’和‘靈體’兩種形態,但是負重能力有所欠缺,容易斷裂。”

“穴釣蟹的絲線,韌性更出色,可以承受高負荷而不易斷裂,恰好可以彌補相位蛛絲的短板。”

此刻在喬安的腦海中,已然形成一整套完善的附魔方案。

等結束這趟地下探險,回到學校以後,他就把兩種絲線結合起來,混紡成一面紗網,作為一件魔導器的胚材。