第24章 靈視(第2/2頁)

接下來的連續畫面，展示出老牧師與鎮民的激烈爭辯。

少數信仰堅定的鎮民被牧師說服，但是更多人則不願逃離家園，也不認為樹木會給灰熊鎮帶來多嚴重的危害，對付這些過度繁殖的植物，鋒利的斧頭和鋸子要比牧師的喪氣話更有用。

牧師激動的指責那些還沒認清事態嚴重性的居民被邪惡魔力蠱惑了心智，敦促人們虔誠祈禱，藉助神恩克服邪魔的誘惑，儘快逃離這片不祥之地。

眾多鎮民被牧師的指責激怒，反而斥責牧師胡言亂語，要把他從佈道臺上轟下來。

牧師的追隨者與反對者發生爭執，最終演變成一場流血衝突。

下一副畫面，喬安看到牧師倒在佈道臺的階梯旁，胸口被鮮血染紅。朝他開槍的人，正是鎮上的警長迪克西先生。

牧師遭到槍殺的第二天，滯留在鎮上的居民全都顯得異常虛弱。

類似的症狀，喬安曾在霍爾頓的來信中看到過，正是“綠野仙境”特有的詛咒效果。

灰熊鎮民已經在“綠野仙境”中滯留了一整天，詛咒開始生效，所有人的身體屬性都被嚴重削弱。

喬安臨來前已經服用過“神之淚”浸泡的藥水，至少在接下來的七天內免疫一切詛咒，不用擔心屬性受損。

香爐中升起的煙霧，生成新的畫卷。

喬安伸手觸控煙霧，隱約可以聽見思維碎片中殘留的號角聲，似從叢林深處傳來，一直傳到灰熊鎮。

鎮上居民像是受到神秘的召喚，不顧身體虛弱，紛紛朝號角傳來的方向走去。

密林和蔓藤封鎖了道路，人們不得不在樹叢中艱難跋涉，緩慢行進，一整天也走不出幾里路。

超過八成鎮民半途耗盡體力掉了隊，癱坐在草地上歇息，滿面疲憊，精疲力竭。

第二天，詛咒再次發作，所有掉隊的鎮民都失去了繼續行進的能力。體質較為虛弱的婦女、老人和孩童，身上已經出現變異跡象：

面板變成綠色，呈現木質紋理，頭髮被枝葉取代；或者面板變的光滑、蒼白而鬆弛，頭髮變成菌絲。

到了第三天，離開灰熊鎮的人們絕大多數已經完成蛻變，成為靜靜植根在林間的灌木或者大號蘑菇，依稀還殘留著人類的面容和肢體特徵。

隨著時間的推移，人類特徵將逐漸退化，最終變得與周圍那些天生的植物/真菌毫無區別，從此不再需要進食，只靠土壤、陽光和水分來維持生存。

包括迪克西警長在內，極少數體魄健壯或者擁有超凡職業的鎮民，最終抵達號聲傳來之處，出現在他們眼前的是一株龐大猙獰的活化植物。

這怪物如同放大千倍的食人藤，粗壯的莖杆猶如橋墩，莖杆頂端綻放的巨大花朵鮮紅似火，雌雄同蕊的花絲不斷蠕動，分泌粘液，猶如章魚觸手。