第132章 茶葉風波（Ⅱ）(第2/2頁)

“想想看，你們認為把絞索套在你們的脖子上怎麼樣？接著把幾加侖滾燙的焦油從你們頭上澆下去，然後再把十幾只鵝的羽毛撒上去怎麼樣？”

就在這份傳單釋出的第二天，“自由之子”們紮了一具稻草人，糊上白紙，寫上收貨人的名字，就在議會大樓門外的廣場上，公然豎起絞架，把稻草人掛在絞刑架上一整天，任由路人圍觀嘲弄。

威脅恐嚇，誠然是一種上不得檯面的手段，效果卻立竿見影。

經銷進口茶葉的收貨人，真切感受到自己和家人的生命受到暴徒威脅，只能捏著鼻子自認倒黴，相繼屈服在暴徒的威脅下，要麼公開承諾拒絕收貨，或者拖家帶口，悄悄逃離這座火山口上的城市。

現在只剩城裡最大一家茶葉經銷商還沒有表態屈服，這家商行由法尼爾·斯諾及其合作伙伴共同經營。

法尼爾·斯諾之所以顯得骨頭特別硬，或許是因為他的叔叔是萊頓城海關署長安德魯·斯諾，覺得自己有所倚仗，不屑理睬暴徒的要挾。

然而事實將證明他高估了自己的背景，同時也低估了對手的威脅。

5月25日，“自由之子”的代表約瑟夫·亞當斯，在《萊頓郵報》頭版發表公開信，聲稱“亞爾夫海姆人民受到了極大的冒犯”，警告以皇家特許茶葉經銷商法尼爾·斯諾為首的收貨人，停止為虎作倀，呼籲他們儘快簽署一份公開宣告，拒收來自大洋對岸的低價茶葉，以實際行動澄清人民對他們“保皇黨”身份的質疑。

這封公開信，其實就等於最後通牒。

次日，法尼爾·斯諾登報回應，聲稱自己與合夥人已經繳納進口茶葉的定金、運費和關稅，簽訂了承銷合同。

如果言而無信，撕毀合同，先前投入的定金和運費都打了水漂，而且還要賠償一大筆違約金，勢必破產。

斯諾先生坦言自己只是一個遵紀守法的生意人，承受不起這樣的損失，乞求“自由之子”們給他一條活路，別難為他做根本辦不到的事。

另一方面，斯諾先生也表示理解亞當斯一黨的憤怒，畢竟自己承銷的茶葉價格更低，質量更佳，擠佔了以亞當斯為首的走私集團的利益。

他呼籲雙方都能在商言商，以合法合理的手段進行公平競爭，誰能為公眾提供物美價廉的商品，誰才配得上公眾的支援。

反之，打著公義的旗號煽動人們起來鬧事，用上不得檯面的手段打壓生意場上的競爭對手，這種無恥之徒沒資格代表民意，任何有良知的人士都應不屑與之為伍。

……

史料：茶葉經銷商的處境（《大英帝國的崩潰與美國的誕生》）

在紐約和曼哈頓，對茶葉的抵抗採取了堅持不懈的運動在報紙上、在公眾集會上、在街頭強迫收貨人辭職。

這兩個城市都採取了暴力威脅，尤其是在紐約，儘管有駐軍，或者就是因為那裡有駐軍，氣氛緊張到一觸即發。

在11月5日，蓋伊·福克斯紀念日，當一群人制作了一位收貨人的塑像並把它掛到絞刑架上時，這位收貨人和他的同事們因為生命受到真正的威脅而惶惶不可終日。

在賓夕法尼亞州和紐約，這些策略取得了圓滿成功。到11月底，所有收貨人不是辭職就是銷聲匿跡了。