平克頓在湖畔考察,沒有固定的居所,所以當初只是跟喬安籠統的約定在東岸見面。

然而到了地方,喬安才發現奧斯塔湖東岸大著呢,湖畔高低起伏的丘陵草甸,全都生長著稀疏的樹叢,在這裡找人可不是那麼容易的事。

就在他準備施法的時候,身後突然傳來熟悉的笑聲。

“嗨!孩子們,早上好!看來我的運氣不錯,剛出家門就遇見你們了。”

喬安循聲回望,遠遠看見一個身穿風衣、頭戴獵鹿帽的男人站在山坡上,正笑著朝這邊揮手,可不就是泰德·平克頓。

“早上好,平克頓先生。”

喬安揮手打了個招呼,帶著同伴向山坡那邊走去。

獵犬卡爾搖著尾巴迎了上來。

喬安蹲下去抱了抱卡爾,接著便把這頭機警的獵犬介紹給身旁的同伴。

卡爾一一與海拉爾和錫安姐弟握爪,顯得非常友好。露比多少有點怕這頭陌生的大狗,不過短暫的遲疑過後,還是鼓起勇氣摸了摸獵犬光滑的脖頸。

平克頓提著手杖,由半山腰下來,與喬安熱烈擁抱,接著又與同來的三位大學生還有小蘿莉一一握手。

相互認識過後,平克頓熱情的邀請大家回營地歇歇腳。

喬安他們原本以為平克頓所謂的營地,無非在山崗上清理出一塊空地,點起營火,搭個帳篷。

然而到了山上一瞧,樹林圍繞的坡頂空空蕩蕩,看不出紮營的痕跡。

就在大家相顧納悶的時候,偵探先生神氣活現的挺起胸膛,笑著對年輕人們說:“野外探險的時候,我總是把‘玩具屋’帶在身邊,免得路過的野獸闖進來搗亂。”

什麼“玩具屋”?

這跟營地有關係嗎?

眾人不由面面相覷。

平克頓吊足了年輕人們的胃口,走到林間空地中央,從儲物袋中取出拳頭大的一座小房子,擺在地上。

喬安一眼就看出那個酷似玩具模型的小房子,散發出輕微的魔力波動,應該是一件魔導器。

他靠近那座玩具似的小屋,正打算仔細辨識小屋結附的法術,平克頓卻揮了揮手,示意眾人後退,留出足夠的空間以便安置營房。

待到喬安等人退出20尺外,平克頓轉身面對玩具小屋,詠出一句象徵“居所”的精靈語咒文。

“Mar!”