“呃……露比,你還是別算了……”

“紅寶石小姐”的無心之言,彷彿一支利箭插在維克托莉亞心口,使她整個人都變得沮喪起來。

“不要把我當成跟你一樣的小丫頭,其實我早已經成年啦!”

“噢?真的嗎!騎士小姐姐好厲害,完全看不出來是成年人呢!”露比滿眼崇拜地望著維克托莉亞。

“這根本就一點都不厲害好麼!”維克托莉亞氣急敗壞地跺了跺腳。

“騎士小姐姐,你最近有長高嗎?”“紅寶石小姐”憂心忡忡地說,“露比我,有點擔心,成年以後就不會再長個兒了。”

“啊啊!求你別再問了,我不想聊這個討厭的話題!”合法蘿莉騎士抱頭哀鳴。

“原來你不喜歡陪我聊天,露比我,還以為咱們聊的挺開心呢……”露比惋惜地說。

喬安看出氣氛有點不對勁,趕緊把露比抱走,免得維克托莉亞被這口無遮攔的小丫頭氣炸。

稍微調整了一下情緒,維克托莉亞終於又找回一點成年人的感覺,邀請喬安、美狄亞、露比、西斯塔和阿芙樂爾共進晚餐。

在“揚波號”的艦載餐廳,勞碌一整天的喬安、美狄亞和露比,終於可以坐下來享用一頓豐盛的晚餐。

席間閒聊的時候,喬安得知維克托莉亞是從艾德里克爵士那裡得知,馬蹄島是海狼匪幫的秘密基地,湊巧“揚波號”正在附近海域巡航,就順便過來清剿海盜。

沒曾想來遲一步,島上的匪徒,包括藏身幕後的匪幫首領“耳語者”海伯諾斯,已經被喬安他們聯手剿滅。

好在錯有錯招,姍姍來遲的“揚波號”,恰好遇見喬安他們遭到沙華魚人圍攻,順手就把海盜船給炸了。

席間阿芙樂爾說起西斯塔中了海伯諾斯的“指使術”,需要“高等復原術”才能徹底解除詛咒。

維克托莉亞不等她開口求助,就主動表示用軍艦護送西斯塔前往白鷗港,請她姐姐柳博芙·揚波出手醫治。

從馬蹄島到白鷗港,需要一整天的航程,再加上求醫問藥和康復休養的時間,西斯塔至少還要在白鷗港停留兩天。

喬安不想空等三天,跟美狄亞商量了一下,過後向維克托莉亞提出請求,希望陪同西斯塔前往白鷗港。西斯塔接受治療的同時,還可以順帶協助他們完成一系列實驗專案。

“喬安先生,美狄亞女士,方不方便透露一下,你們與西斯塔合作研究的是什麼專案?”維克托莉亞好奇地打聽。

這沒什麼好隱瞞的,美狄亞就把自己和喬安正在進行的課題簡單講述了一下。

“也就是說,你們打算分析各種造成石化現象的超自然能力,”維克托莉亞思索著問,“為此就有必要蒐集具有石化能力的各類超自然生物?”