約瑟芬夫人吩咐侍者送來紅茶和點心,還特地為露比點了一杯鮮榨石榴汁,優雅地端起潔白瓷杯,啜飲紅茶,含笑問喬安:“最近過得怎麼樣?”

喬安認真思索了一下,才回答:“發生了很多事,不知該從何說起。”

約瑟芬夫人覺察到他似有心事,收起笑容,柔聲道:“不妨從頭說起,我們有的是時間聊天,無論你遇到什麼麻煩,我的孩子,只要我能幫得上忙,絕不會看著你受委屈。”

喬安感激地點了下頭,就從榮獲“新星獎”說起,接著談到協助克萊因探礦隊發現特大魔晶礦脈的經過,最後又談到莫里亞蒂教授在期貨交易所的投機活動。

說到末了,喬安還是忍不住小小的抱怨了一下。

“這兩天,我們的教授先生乾脆不來實驗室了,像個證券經紀人似的,整天泡在交易所,實在是有失體面。”

“作為莫里亞蒂教授的學生,我本不該在別人面前批評自己的導師,可是我真心為他浪費自己的聰明才智感到惋惜,尊敬的夫人,不知您怎麼看待這件事?”

約瑟芬夫人耐心聽喬安抱怨完,含笑摸了摸他的頭,眼中飽含寵溺。

“親愛的,我知道你期待我站在你這邊,幫你批評特羅菲姆不務正業,然而很抱歉,這次我只能說你錯了。”

“特羅菲姆這個人,雖然行事作風有點浮誇,但是這筆魔晶期貨投機生意……呵呵,他還真就做對了,不出意外的話,應該可以大賺一筆。”

“喬安,剛才你埋怨自己的導師不該花費精力去搞什麼證券投機,還說這是在浪費他的才華,恕我無法認同你的觀點。”

“首先,特羅菲姆這傢伙本來就沒有什麼了不起的才華……”

“好了,好了,我親愛的孩子,別噘嘴,我沒有鄙視你的導師的意思,只是開個小小的玩笑。”

“退一步說,即便證券投機不如學術研究高尚,可是這行當來錢快呀!”

“我的好孩子,沒有錢,你拿什麼搞科研?”

“反之,如果有了充足的經費,很多科研難題就不再是難題了,你想想,是不是這個道理?”

喬安不得不承認,伯爵夫人言之有理。

“好吧,或許是我太幼稚了。”

他嘆了口氣,本來還想說,就算為了科研經費而掙錢,就不能站著把錢掙了嗎?

投資工廠也好,農場也好,生產看得見摸得著的物質財富不行嗎?

非得搞虛頭巴腦的金融投機?

如果搞金融投機就能輕輕鬆鬆躺著把錢掙到手,那麼大家都跑去證券交易所了,往後還有誰會踏踏實實的種田做工呢?

然而仔細想了想,喬安又覺得自己這種經濟觀念太過古板守舊,終究沒好意思說出口。