約瑟芬夫人聳了聳肩,隨手給自己點上一支紙菸,注視著暗紅色的菸頭出神許久,才緩緩開口。

“我的經濟條件還可以,至少不需要為填飽肚子犯愁,再加上我多少有那麼一點潔癖,所以不太能接受‘體外進食法’,很少放蟲群外出覓食。”

聽了她的講述,喬安深感世界之大,無奇不有,對“蠱術師”這一罕見的超凡職業產生了更強烈的好奇心。

“夫人,您在體內飼育的蟲群,與施展‘飛蟲走獸’之類法術召喚出來的蟲群,有什麼區別嗎?”

“當然有區別,而且區別很大。”

約瑟芬夫人吸了一口煙,自唇間緩緩吐出。

“法術召喚出來的蟲群,通常沒有什麼智慧,或者智慧很低,而我體內飼育的蟲群,單看每一隻蟲子也談不上有多聰明,但是形成叢集過後就會獲得‘母巢意志’,包括智力在內的精神屬性,跟我本人完全一樣。”

“您提到‘母巢意志’,我可不可以將之理解為‘蟲群意志’?這兩個概念,有什麼區別嗎?”

喬安饒有興致地打聽。

“喬安,‘蟲群意志’是外行人的說法,這個概念太狹隘了。”

約瑟芬夫人含笑糾正。

“不是隻有蟲群才能形成共同意識,比如蝙蝠群、蛇群、鳥群之類,也可以具有共同意識,甚至人群也能形成共同意識,而這些根本就不屬於蟲類生物,所以更全面的說法應該是‘母巢意志’,懂了嗎?”

“多謝您的指點,我明白了。”

喬安點頭受教,提筆在日誌本上記錄伯爵夫人的講述。

約瑟芬將半截紙菸熄滅在菸灰缸裡,雙手撐住座椅扶手,以一種慵懶而嫵媚的姿態緩緩站起身來。

“喬安,光是這樣講述,你可能不太好理解,不如我來為你展示一下體內的蟲群,過後你就明白蠱術師的母巢到底是怎麼回事了。”

“那就麻煩您了!”

喬安喜出望外。

然而沒過多久,他眼中的期待就變成了惶惑。

展示蟲群就展示蟲群,您脫衣服是什麼意思?

好在,約瑟芬夫人並沒有色誘他的企圖,只把外套最下面的三顆紐扣解開,接著撩起絲綢襯衣,露出一截白皙平坦的小腹。

約瑟芬夫人覺察到喬安眼中的困惑和羞窘,沒做任何解釋,只是微微一笑。

“看仔細了。”

“好的。”

喬安嘴上答應著,心裡卻很迷,不知道應該往哪兒看才合適。

就在這時,伯爵夫人小腹附近突然掀起劇烈的魔力波動,立刻吸引他的視線。

腹部中央,肚臍四周浮現一圈複雜的魔法陣圖,散發出的紅色光輝濃郁如血。

“Voronda!”

約瑟芬夫人詠出一句精靈語咒文。