“小子,別亂闖!裡面危險!”光頭壯漢大本抬手攔住霍爾頓,試圖阻止他進入畜欄。

霍爾頓腳步輕晃,如同一條魅影從大本身旁繞過,雙手插在褲兜裡,吹著口哨徑直走進畜欄。

包括阿諾德在內,眾人此時都注意到霍爾頓的異常舉動,所有視線立刻朝他身上聚集,氣氛變得格外緊張。

霍爾頓剛走進畜欄,地行蜥蜴們就興起警覺,紛紛扭頭望過來,發出絲絲的尖嘯,似乎是在警告這個陌生人退出自己的地盤,又像是發起攻擊的前奏。

就在人們擔心霍爾頓遭受蜥蜴圍攻的時候,少年詩人張開嘴,自喉嚨深處發出一串低沉的吼叫。

喬安皺了皺眉,隱約聽出古代龍語特有的音律,卻分辨不出有什麼實質性的含義。霍爾頓的低吼,似乎僅僅是一種示威。

在成群的大型蜥蜴環伺下,做出這種挑釁行為似乎很不明智,然而接下來發生的事卻大大出乎意料。

畜欄中的蜥蜴,聽見霍爾頓的低吼,全都顫慄起來,相繼圍攏到他身旁,垂首匍匐,顯得畢恭畢敬。

霍爾頓淡淡一笑,點出四頭最強壯的地行蜥蜴,打了個響指,轉身走向畜欄門外。

不知何故,那四頭地行蜥蜴彷彿能夠與他心靈相通,全都尾隨在他身後走出畜欄。最後一條蜥蜴出門後,還甩動靈活的尾巴,關上畜欄大門。

“這小子,是什麼怪物變的?居然可以輕易馴服地行蜥蜴!”

大本滿面驚愕。

作為公司僱傭的馴獸師,他的主要工作就是馴化地行蜥蜴,身為專業人士,他當然清楚這項工作有多難。

“這誰知道呢!”洛克先生聳了聳肩,“那個叫霍爾頓的男孩,還有他姐姐,都是上頭點名重點關照的學生,背景很深,咱們最好少打聽。”

大本若有所思的點了點頭,換了個不那麼敏感的話題。

“最近礦區附近不太平,經常有狗頭人匪徒出來搗亂,害得我們損失了不少牲口,你要提醒學生們多留神,如果能順路消滅那群狗頭流寇就更好了。”

“這當然沒問題,不過,你得告訴我狗頭人躲在哪裡。”

“如果我知道那群卑鄙的小惡棍躲在哪裡,早就把它們收拾掉了,還用得著請你們幫忙?”大本兩手一攤,滿臉鬱悶:“這鬼地方不見天光,到處是坑洞和隧道,對咱們人類實在太不友好了!”

“說的也是。”

洛克先生嘆了口氣,轉身回到學生們當中,提醒他們注意安全,尤其要提防潛伏在附近的狗頭人匪徒,以免被這群狡猾殘忍的小怪物偷襲。

“孩子們,是時候說再見了,接下來的探險旅途就要靠你們自己走下去了!”

“作為公司的僱員,大叔當然希望你們走的越遠越好,畢竟你們在探險過程中的收穫與我的獎金直接掛鉤。”

“但是說老實話,我更希望你們所有人都能牢記那條原則——量力而為,安全第一!”

洛克先生摘下禮帽,向即將踏上探險之旅的年輕人揮手道別,送上最後一句動情的祝福。

“勇敢的孩子們,願諸神與你們同在,護佑你們平安歸來!”