在斯諾家的鬧鬼莊園裡,他意外地邂逅喵姐,經她引薦結識了“自由之子”協會的兩位高層——“狐先生”約瑟夫·亞當斯和“狼女士”。

儘管“狼女士”在那天晚上始終沒有摘下面具,但是從她與小喵對話時流露出的態度不難看出來,此人可能就是報社總編、小喵的頂頭上司米蘭達·費雪女士。

斯諾莊園的“鬧鬼事件”完全是“自由之子”協會搞出來的,目的在於恐嚇海關署長安德魯·斯諾及其家人。

斯諾先生身兼萊頓港警察局長,想查出這件事的幕後真相併不難,趁著發生連環兇殺案的機會報復米蘭達女士也在情理之中。

喬安不想管這些閒事,可他無法容忍安德魯·斯諾為公報私仇而疏於追查真兇,導致謀殺羅爾斯導師的真正凶手逍遙法外。

“托馬斯,導師的靈柩在哪裡?我想再去看他老人家最後一面。”喬安神情落寞。

相比外公的病逝,老師之死對他造成的精神衝擊更強烈。

外公的身體一直不好,病故乃是意料中的事,而羅爾斯導師正值壯年,他的死根本毫無徵兆可言。

除了感嘆命運的殘酷與無常,喬安不知該如何表達自己此刻悲痛到近乎麻木的心情。

“案情還在調查中,導師的靈柩現在不便下葬,暫時停放在神學院的教堂中,我陪你一起去吧。”愛德華站了起來。

“我也去。”托馬斯也跟著下樓。

不知何時下起了雨,溼冷的空氣與陰沉的天色令人心情壓抑。

喬安撐開一把傘,在愛德華和托馬斯的陪同下匆匆穿過泥濘的校園,來到神學院所在的校區,迎面那棟最顯眼的乳白色穹頂建築就是“因果女王”蒂茉絲的教堂。

喬安收起雨傘,走進教堂。

看到陳列在佈道臺正中央的那尊女神塑像,不由產生一個疑問:

在這位主掌命運的女神的教義中,世間萬事萬物皆由無數因果鏈條相連,事出必定有因。倘若從這一神學理念出發,羅爾斯導師之死的根源何在?

像羅伯特·羅爾斯這樣一個性格單純、心地善良的老好人,快樂的單身漢,一生中大部分時間生活在“象牙塔”般的校園裡,幾乎從來沒有得罪過誰,是什麼因素導致他成了兇手的眼中釘,以至於非得冒險潛入萊頓學院,殘忍地將他殺害?

喬安思來想去,實在看不出這起兇案有什麼必然的因果關聯。

他寧願相信羅爾斯導師是死於一個精神失常的瘋子之手,寧可認為導師的被害純屬一起意外,而非因為做了什麼導致自己該死的事。

這樣最起碼能讓他覺得心裡好受一些。