“心情是不是好多了?我想知道更多關於‘牧蟲人’的事,可不可以講給我聽?”

“當然可以。”

喬安思索了一下,先從自己在萊頓港偶然結識小喵、阿吱和班尼老師等報社僱員講起。

接著講述萊頓港周邊種植園遭受的蟲災,自己協助小喵等人調查蟲災真相,進而瞭解到來自“原始教團”的高階執事“牧蟲人”伊達爾很可能是這場異常災害的幕後操縱者。

然後又講到七月初在野豬島參加狩獵大賽期間曾遭遇變態殺手“小杰克”襲擊,根據可靠情報,“小杰克”及其兄長“大傑克”也隸屬於“原始教團”,而且很可能與“牧蟲人”關係密切……

“從野豬島回到學院以後,接下來將近一個月的時間裡,我沒再聽說原始教徒活動的訊息。”

“萊頓港周邊農田的怪蟲相繼被消滅,我們都以為蟲災已經過去,沒什麼好擔心的了。”

“然而事情並沒有那麼簡單,昨天我回到德林鎮,向人一打聽才得知本鎮也在遭受蟲災,而且怪蟲活動的場合不僅限於農田和牧場,就連鎮上的鍛造廠和鋸木廠也受災嚴重……”

“就在蟲災爆發之前,‘牧蟲人’伊達爾喬裝改扮來到德林鎮,以‘博物學家’的名義調查河狸村隕石的下落,由此可見,很可能就是這個人,把害蟲散播到了德林鎮。”

喬安喝了口溫牛奶,接著說:“本來這件事與你我沒有直接關係,但是隨著‘牧蟲人’深入調查河狸村離奇毀滅事件,必不可免地追查到你我頭上,而就在半個月前,他終於找到我家……”

“好在你當時不在家!”康蒂慶幸過後接著問:“牧蟲人沒能找到你,一氣之下就放火燒了你的房子?”

“從凱蘭迪爾醫生的描述來看,多半是這樣的。”

“牧蟲人尋找的‘隕石碎片’,是不是一顆亮晶晶的石頭,形狀看起來像水滴?”康蒂問。

喬安點了下頭。

“說出來你可能不信,我真的見過這顆石頭!”

康蒂一臉嚴峻。

“河狸村被隕石毀滅的那天,我很可能是第一個趕到現場的人,就在廢墟中見到那塊看起來很漂亮的小石頭。”

“可惜,就在我的指尖碰觸石頭的剎那,突然爆發出一股神秘的力量將我震得昏了過去,接著被隨後趕來的你救走,往後再也沒見過那顆古怪的小石頭。”

喬安低垂著頭,猶豫要不要告訴康蒂真相。

然而還沒等他做出決定,康蒂便想當然的得出一個更符合邏輯的答案。

“當時震飛我的那股力量非常強大,想也知道,那塊小石頭要麼在爆炸的剎那就粉碎了,要麼不知被震得飛到哪裡去了……”

“我不知道牧蟲人為何要費盡心機尋找那塊石頭,但是那東西對他而言肯定很重要,倘若咱們落到他手裡,即便實話實說他也不會相信的,必定會用酷刑折磨咱們,逼迫咱們交代隕石殘片的下落……”

喬安默默點了下頭,為連累康蒂捲入這場風波深感內疚。

康蒂捧起茶杯喝了口水,過後問喬安:“那天晚上牧蟲人沒找到你,後來他去了哪裡?”

“據凱蘭迪爾醫生說,他騎乘巨蜂去後山小屋找我外公打聽關於我的事,結果兩人衝突起來,落了個兩敗俱傷。”

說起外公的傷病,喬安的臉色便黯淡下來。

康蒂聽了他的講述,眉尖緊蹙,陷入長時間的沉思。