第二十八節：騎士與少女(第2/3頁)

戰爭年代會有人傷亡會有減員所以尚且能夠維持平衡，而在和平年代裡頭人口只是平穩增長，作為有權有勢的階級貴族們沒有什麼事情做，生育率自然就提起來了。

一位爵士有個三四個女兒三四個兒子是正常的事情，女兒可以嫁出去，但兒子是一定必須自己去闖蕩事業的。

這一現象在整個帝國境內都有存在，而騎士增加盔甲的需求量也隨之上漲了起來，他們又大部分都沒有什麼資歷，貧窮。買盔甲的一次性投入家裡會幫忙但他們卻僱不起隨從，所以自然而然可以方便獨自穿戴的改進盔甲就這樣被開發了出來。

“呼——”里奧撥出了一口氣，比起單穿著皮內襯，穿著全身盔甲的時候實際上反而更加地涼爽一些。因為冰涼的鋼鐵盔甲多少能夠起到一些降溫作用，在這種只悶不熱的天氣當中沒有了太陽的直射它效果相當可觀。

“重一點，其實也是可以接受的嘛。”

——五個小時之前的里奧在穿戴完盔甲之後說出的這句話，不斷地在現在的他腦海裡迴響著。

同時伴隨著的還有一個簡短的詞彙。

“蠢貨。”

“哈——呼——”

“哈——呼——”他長長地喘著粗氣兒，包裹至脖頸的頭盔面甲被掀了起來，因為運動發熱而滲出的汗水無法蒸發最後凝結在了頭盔的內側。若是在往常里奧一定免不了要開始抱怨起盔甲縫隙的鏽跡清理是多麼地痛苦，但眼下這是他最後該擔心的事情了。

“這些到底是什麼鬼東西！”他用力地揮舞了一下手中的斧槍，而那似人似犬渾身纏著破布冒著一股子屍臭氣息的生物靈巧地躲開了它。

“食屍鬼，一定是的，我祖母說過！”旁邊一名手持長矛計程車兵這樣說著——‘魔怪？這要怎麼對付？’里奧心裡頭閃過了這樣的念頭，但他卻沒有把這種想法給展露出來，不僅因為這一支被分隔開來的五人巡邏隊裡頭他現在是主心骨，還因為——年輕的騎士回過頭望了過去。

儘管他知道這是個錯誤的時間錯誤的地點，但他只要望一眼，就怎樣都沒法從那名少女的身上挪開目光。

那到底是一個怎樣的人兒啊。

精緻如同最高階人偶一般的端正面容，長長披散的黑髮，像是新生兒一樣對著整個世界充滿了好奇和懵懂的黑色眼眸——以及，那尖尖的耳朵。

這是一位精靈少女——儘管她的耳朵比起人們印象中的要短許多，並且也是少見的黑色頭髮，但這絕美的容顏是不會說謊的。

他們是在巡邏的過程當中從一些南部低地國家村民的手中救下這名少女的，當里奧踏出去攔截那些拿著草叉和鋤頭準備加害於她的村民時，年輕的騎士感覺這半個月的沉悶全都一掃而空了。

在那之後他和他的巡邏隊盡心盡力，儘管那些講著帶有濃烈口音低地拉曼語的南部王國村民拼命地一邊吶喊著一邊追趕，里奧他們知道只要能夠撤回到帕德羅西帝國的境內，這些傢伙就不敢造次。

可在撤離到一半的過程當中他們忽然遭遇了這些體格強壯滿嘴利齒唾液流個不停的骯髒怪物襲擊，戰馬受驚在混亂之下年輕的騎士浪漫精神爆發，率領著熟識的4名士兵，牽起少女的手就一路朝著旁邊跑去，想要在同伴爭取時間的時候將她送到安全的城鎮地區。

只是這些怪物似乎並不打算放過他們，它們仍舊緊追不捨。所幸不可一世的帕德羅西帝國全副武裝計程車兵也不是隨便砍瓜切菜就能幹掉的物件，到頭來在付出兩人輕傷的代價以後他們成功地殺死了一頭怪物，但回過神來卻也已經深陷密林之中。

脫離了馬匹脫離了平穩容易行走的道路，在密林之中穿行所消耗的體力成倍地增加。只戴著頭盔穿著胸甲計程車兵們都已經氣喘吁吁了，穿著全套數十公斤重的里奧這會兒更是感覺自己搖搖欲墜。

但他只需回過頭看那少女一眼，就感覺自己身體又生出了無窮無盡的力氣。

‘這就是，愛的力量嗎？’騎士在腦海裡頭這樣描繪著，在心情低沉的他眼裡這一場邂逅並不是偶然而是很早就註定的命運。他向前一步，腳像是生了根一樣穩穩地紮在了地上，然後雙手緊握斧槍朝著那個食屍鬼堅硬的外皮捅去。

“砰——吱呀！”這些醜陋怪物的外皮堅硬猶如金屬，但斧槍這種武器本就是以破甲為目的誕生的。“哈啊啊啊！”騎士嘴裡發出一聲吶喊，平舉武器用力踏步頂著它朝著樹幹撞去。

“砰匡！”怪物與樹幹相撞再度發出了形同金屬一般的聲響，里奧狠狠地以大角度攪了一下斧槍擴大傷口，才讓這個長著尖銳鋒利爪子生命力頑強的生物停止了下來。

‘她看到了嗎！’再度取得一次勝利的騎士儘管筋疲力盡，第一個反應仍舊是回過頭去看向那名少女，想知道對方是否注意到了他。

“——”她微笑了。

里奧從沒見過能美成這樣的微笑。

那雙懵懂純真的眼睛像是透著滿滿的愛意，而那笑容只怕天上皎白的月兒也無法與之爭輝。

騎士感覺自己渾身又生出了無限的力氣，但也正是在這個時候，他注意到了別的一些什麼，一些存在有違和感的地方。