第268章 碧水樓上鴻門宴(第2/2頁)

趙行冷冷道：“不過是糟踐民脂民膏而已，有什麼好羨慕的。”

碧水樓內，燈火輝煌。

牆上掛著松香燭臺，壁中則鑲嵌著數十顆雞卵大的夜明珠，熠熠生輝，將大堂內照得燈火通明，兩人在家僕的引導下登上了三樓。

裡面早已高朋滿座，其中不乏熟人，金陵知府謝愚也在其中，除了總督徐亭，江南官場稍有品秩的官員，幾乎都來了，難怪門口停了那麼多馬車。

謝芝華見到二人，哈哈一笑，上來迎接，道：“兩位老弟，能蒞臨寒舍，真是令敝樓蓬蓽生輝啊！”

趙行道，“若大人的碧水樓是寒舍，怕整個金陵百姓住得都是狗窩啊！”

謝芝華聞言微微一愣，旋即哈哈大笑，“沒想到趙捕頭如此風趣，請！”他

回頭朝眾人一笑，“願賭服輸，各位大人，請吧！”

有幾名官員，從懷中掏出一張百兩銀票，交到了謝芝華手中。

謝芝華笑納。

範小刀愕然，“何事？”

按察使潘臬臺笑道，“都說金陵城官場，兩位捕快不通人情，我們尋思今日謝大人請客，你二人怎麼也不會空手而來吧，哈，結果真被謝大人猜中了。”

原來，在場官員，竟以範、趙二人會不會送禮一事，打了一場賭。謝芝華賭得是兩人沒帶任何禮物。

果然，最瞭解自己的人，是自己的敵人。

謝芝華笑道，“兩位老弟，才是性情中人啊！請上座！”

兩人連忙推辭。

在場七八人，職級最高的，則是按察使潘臬臺正三品，謝芝華雖是正四品，職級與知府謝愚同級，但屬於京官，地位高出半級，而且又是江南財神爺，而範、趙二人，不過是金陵知府下的衙門總管，相當於六品，職務最低，謝芝華卻往主座上推，兩人又怎會答應。

謝芝華笑道，“兩位老弟不要推辭，今日家宴，來者都是朋友，不論職務，兩位老弟又是遠道而來，慕名已久，始終緣慳一面，今日好不容易相聚，無論如何也要做到這裡。潘大人、謝大人與我都是熟識，我特意請來作陪。”

彷彿是認識許久的熟人一般。

筵無好筵。

謝芝華如此大張旗鼓，到底是為了什麼？

兩人一頭霧水。

範小刀看了一眼謝愚，謝愚先是苦笑搖頭，又是微微頷首，兩人見狀，若是僵持下去，怕是到半夜這頓飯也吃不上了，於是分賓主落座。

菜餚極為豐盛。

謝芝華對吃一道，極為講究，而且素喜河豚，河豚雖然有毒，但肉質鮮美，號稱菜餚之冠，幾乎每場宴請，都會為每位客人點上一例河豚，由江南名廚做的河豚，更是別具風味。

酒過三巡，菜過五味。

眾人的交談，也僅限於閒聊，說一些金陵的風土人情，文物景觀，或問一下二人在金陵的生活如何，令人生出一種如沐春風的感覺。

範、趙二人雖然也同飲，但心中始終有所戒備。

潘臬臺，分管一省刑名，算是他們的垂管上司，謝知府又是他們的直接領導。他們與謝芝華是敵非友，根本猜不透這頓飯的意義何在。

不過，既然謝芝華如此沉得住氣，兩人也不主動問。有問則答，無問則滿頭對付美食，不過，半個時辰，已吃得七七八八。

菜品如流水一般，吃了幾口，就被婢女撤下，不多時，又送上新的菜餚。

幾乎每上一道菜，謝芝華都會親自講解菜的作法，如何吃法，其餘幾人已是習慣，但落在範、趙二人耳中，卻覺得新奇。

樓內有美味佳餚，樓下有古箏琴鳴。

很快到了二更天。

箏息，琴止。

眾人放下了筷箸。

範小刀心說，終於要說正事兒了，他面前有一盤蔥燒海參不錯，看到還剩下一隻，連夾起來，吞入口中。

謝芝華道：“趙捕頭、範捕頭，今日請二位前來，實則有一事相求！”