卷一 第112章 記得帶刀(第2/2頁)

第三，歲貢一千二百萬兩白銀，這就有些獅子大張口了，大明朝一年稅收不過三千多萬兩，他一開口就要一千二，要去了全年國庫收入的三分之一，相當於每三個大明人，就有一個人是為北周打工，如今國庫空虛，到處都是花錢的地，又怎麼可能答應，本來定下的基調，歲貢在二百萬兩以內，可以商榷，或者乾脆第一年咬牙先答應，等收回鳳凰嶺，再來個賴賬便是。

至於第四條，釋放被抓的百名戰俘，根本不在討論的範圍之內，不關大局，答應他們便是。

一行人商議了半天，到了正午飯點，也沒有個主意。太子朱延道，“可否私下裡約一下拓跋正使，我跟他見面談一下？”

趙煥道：“殿下身份特殊，又是奉陛下之命，若是談崩了，怕是沒有迴旋的餘地。”

範小刀見狀，道：“要不然我跟趙行試試？”

“你們？”

範小刀笑道，“以非官方的行事，私下裡約出來一下，看看他們到底是什麼訴求，而且，我們不是禮部的人，又不是官場身份，有些話說起來可以隨便一些，大不了到時候翻臉不認賬便是。”

趙行聞言，眉頭一皺，卻也沒有開口。

徐主事道，“範捕頭，你與北周使館的人有過節，這是眾所周知之事，我怕若你去了，不但無益於破局，反而讓形勢更加撲朔迷離。”

朱延聽到這番話，滿是疑惑，有人三言兩語，將範小刀與北周拓跋白比武之事跟他說了，朱延聞言，笑道，“還能比現在的形勢更壞嗎？既然如此，不如死馬當活馬醫，那就有勞範兄……捕頭了。”

這次私下會晤，主要是爭取回到談判桌上的機會，若有機會，甚至試探一下對方的底線，朱延將二人喊到內堂，叮囑了一番，又道，“我剛回京，就攤上這麼一個事，看來有人看不得我清閒啊，若是辦砸了，引得父皇怪罪，怕以後在京城的日子，不好混了。”

範小刀道：“你是太子，陛下唯一的兒子，無論如何，將來皇帝之位，還是輪到你頭上，又怕他作甚？”

朱延道：“那也未必啊！”

要知道，當今聖上，原本只是興獻王，先帝落水後得病暴斃，又沒有子嗣，才輪到他來當皇帝，若是哪天他犯個什麼錯誤，廢掉太子之位，以某些人的實力，想要殺掉他，輕而易舉，誰又能保證，歷史不會重演？

想到當個太子，還如此戰戰兢兢，如履薄冰，範小刀不由同情起他來。

出得尚書府，趙行道：“你方才那一番話，頗有當政治家的潛力。”

範小刀笑罵，“你這是在變相的罵我不要臉嗎？不過，我覺得，兩國談判與查案子差別還是挺大，他們天天算計來算計去，你看那個主事，年紀不大，大腹便便，頭髮都掉光了，沒什麼意思。”

趙行道：“你與太子殿下認識？按理說，他才回京城幾日，你們又如何認識的？”

範小刀將那夜去回龍觀，回來時與太子有一面之緣的經過說了一遍，不過，他答應過朱延，不向別人透露刺殺之事，便將這一部分略過，至於後來太子想要招募他之事，也沒有提起。

趙行恍然道，“原來如此，只是太子本來在金陵躲得好好的，一下子被調到京城，怕不是什麼好事。以當下京城的形勢，連我爹都想退隱了。”

範小刀問道：“也沒什麼吧？”

趙行看了他一眼，搖頭苦笑，“對於尋常百姓來說，京城還是那個京城，可對如今京城權力圈來說，現在京城如龍潭虎穴，各方勢力互相角逐，公主、內監、內閣，各佔一方，瓜分著有數的權力，如今太子也摻和進來，看來是陛下有意為之。”

範小刀一聽這些就頭大，“還是祭奠一下五臟廟吧。”

兩人簡單吃了些東西，才回到六扇門，就被告知，禮部的徐主事早已等候多時，臨行之前，趙煥將約北周使團之事交給了徐主事，沒想到，此人倒挺積極，才不過一個時辰，就有了回信。

趙行道：“真是一刻不得清閒啊！”

推門而入，範小刀保全道：“徐主事久等了！”

徐主事正在喝茶，見到二人前來，也不敢怠慢，他是禮部主事，專事與人打交道，未等開口，臉上先堆砌職業性微笑。“不礙事，方才從北周使館出來，跟他們提出私下非正式會見之事，拓跋正使聽說是你們來談，答應的很是爽快，還說，這頓飯他們安排。”

範小刀哈哈一下，“那也好，有免費的白食，豈有不吃的道理？什麼時候？”

徐主事道，“就今晚，地點就在北周使館……還有……”只見他面露為難之色，幾次欲言又止，範小刀見狀，“都是同僚，有話直說便是，不必遮遮掩掩。”

徐主事道：“拓跋正使還說，今夜赴宴之時，記得帶刀。”