第十一章 遠方來客（四）(第2/2頁)

“原來如此。”陸雲湘點頭道，“可這裡的官府為什麼要允許外族人在城中長住呢？”

子信笑了笑說：“姑娘有所不知。這邊塞之地，如遇兩國交戰，那便是生靈塗炭、民不聊生；但若是休戰時期，各國之間的互市便會興盛起來。不管是契丹人也好，塔塔爾人也罷，你用馬匹換我的絲綢，大家各取所需，何樂而不為呢？”

“想不到朝廷對這些西北部族竟如此寬宏。可這樣貿然讓他們進到城內，就不怕生亂嗎？”陸雲湘悠悠地問。

子信搖頭道：“來這裡的都是些地地道道的生意人，官府會給他們派發指定的文牒，而且進出城時也會受到嚴格的盤查。如果是奸細之徒，那肯定是無所遁形，很快便會暴露身份。”

陸雲湘一聽，忽然側過身看了看他，說道：“如此看來，你對這互市的制度還挺津津樂道的嘛。”

子信笑道：“姑娘方才問我在這兒謀得是何差事。實不相瞞，我在離開馬場後，所作之事便是和這市集貿易相干。如果沒有與外族通商，這邊塞荒涼之地，又有多少人會到這裡來呢？”

陸雲湘沉思片刻，遲疑著問道：“那如果……我是說如果，倘若有一天，朝廷和契丹再次開戰了，你又當何去何從呢？”說完便停下了腳步，似乎很迫切地想知道他的答案。

子信頓時怔住，這麼犀利的問題難為她想得出來，隨即聳了聳肩道：“如果真有那麼一天，我就到塞外放羊去，豈不悠閒自在？現在雲州的氣象一派祥和，我還真沒細細想過呢。”

“公子此言差矣。”陸雲湘不以為然地說，“古人云‘生於憂患，生於安樂’，若是太平日子過久了，對潛在的變數不先未雨綢繆一番，可是會吃苦頭的。”

子信這兩日一直有預感，似乎有什麼劇變將要發生。聽她這麼一說，心中便更有些不安了，一時間眉頭緊鎖，沉吟道：“言之有理。”

陸雲湘又輕聲笑了起來，拍了拍他的肩膀說道：“我只是隨口說說而已，你也不必當真。”說罷便放快腳步向前走開了去。

又經幾處折轉來到了興隆街，街頭繁盛之景相較別處更甚。陸雲湘一眼望見街道東邊的一座樓宇，約有五六層，遠遠看去輪廓分明，格外醒目。

“那是霄雲樓，是這雲州城裡最高的樓臺。”子信右手一指，頗為得意地介紹道。

“霄雲樓？這倒是早有耳聞。”陸雲湘雙目凝視，一副若有所思之狀，“聽說霄雲樓乃是一處拍賣場所，喜歡廣集天下珍寶，然後競價賣出。所以在那裡出入的，都是些腰纏萬貫之人，沒錯吧？”

“正如姑娘所言。”子信略一點頭，侃侃說道，“霄雲樓每月上旬舉辦一次拍賣大會，而且會提前半月放出風聲。由於會上賣出的多是古玩、字畫、珠玉一類的貴重物品，因此常會吸引來許多附庸風雅計程車紳權貴和財力雄厚的富商大賈。而對於那些手中擁有名貴珍品卻苦於尋找買家的賣主而言，他們只需要將東西賣與霄雲樓，問題也就解決了。”

“好一本生意經。”陸雲湘感慨道，“不知這霄雲樓的主人是誰？”

子信搖頭說道：“這樓已經建有七年了，但它的主人卻從來沒有在外人面前露過面。從修建的第一天起，就有無數人在猜測，有說是洛陽的一位貴族，也有猜是從江南來的富商，到現在也還沒個定論。不過，既然能夠組織起如此龐大的買賣隊伍，這位金主的身份一定非同尋常。”

來到霄雲樓前細細一看，愈發覺得氣派不凡。整座樓呈南北略長的橢圓狀，暗紅色的外觀為其增添了莊重而森嚴的氣息。每層上方的牆身繪著天火流雲，四個簷角各雕有一隻飛燕，便是細微之處也頗具美感。

霄雲樓所在之處乃是一座院宅，院內還有數座低矮的房屋，皆與普通人家的住宅截然不同。院門前有兩名侍衛把守，院內每隔一段也有侍衛在走動巡察，儼然一副大戶人家的排場。

“這院內竟有如此多的守衛，真是不可思議。”陸雲湘眉頭微皺，說道。

子信笑道：“經營這種大買賣，若是沒有足夠的勢力做依靠，只怕早就被人盯上了。之前霄雲樓也曾出現過多起展品失竊事件，後來便加大人手晝夜巡視，院裡的每個角落都有守衛，那些盜賊要想再來行竊，可就得掂量掂量了。”

陸雲湘冷不丁斜了他一眼，說道：“你對這霄雲樓的事情，倒是知道得挺多嘛。”

子信不以為意地道：“畢竟我之前也在這裡邊做過一段時間的差事，對此還是略知一二的。”

陸雲湘聞言一怔，聽他說得如此輕描淡寫，卻更加來了興趣。“這裡？你是說霄雲樓？”她又確切地問了一遍。

子信點了點頭，見她貌似十分在意這件事，心裡倒有些納悶起來。

陸雲湘沉思良久，忽然正經地說道：“子信，我有個不情之請，希望你能幫幫我。”她的聲音很小，但表情卻十分凝重。

子信毫不猶豫地回道：“陸姑娘不必客氣，儘管吩咐便是。”

“幫我找個人。”陸雲湘低聲說道，“我在雲州城找了他兩天，卻是一點訊息也沒有。我知道這對你可能也不是件容易的事，但我真的沒有辦法了，只能找你幫忙。”言語間顯得頗有些無助與焦急。

聽她這麼一說，子信的好奇心倒被勾起來了幾分，隨即問道：“不知姑娘要找的是什麼人？只要他在雲州城內，在下一定能找到他。”

陸雲湘沒有作聲，只輕輕把一張紙條遞在了他手裡，便轉過了身去。子信開啟紙條，只見上面赫然寫著“盜聖馮歡”四字，下角又有一行小字寫道“明日午時醉仙樓見”。

子信雙眉一揚，正想問個明白，抬頭卻發現陸雲湘竟消失在了眼前。環顧四周，只見街上行人熙熙攘攘，哪還能覓得她的身影？一時間，先前那種不安的預感又湧了上來。他雙眼迷離，神色呆滯地佇立在街頭，過了許久才邁著沉重的步子離去。