一二一 梅開二度(第2/2頁)

劉鋹點點頭：“太師之言甚有道理。”

李託得意的繼續說到：“皇上，目下百姓人心不穩，皆因那句讖語，如能在二月初四時擋住周師攻向穗都，便可證明讖語有誤，屆時人心自然歸我，而周師興此不義之兵，其結局必定是敗亡。”

“好，”劉鋹一拍龍案：“傳朕旨意，起用潘崇徹，命其帶領人馬火速增援連州。”頓了一下，他咬牙到：“將象軍分出一營來，讓潘崇徹帶上。”

李託拱手笑到：“皇上，有象軍助陣，潘崇徹定能打退周師，收拾河山。”

攻下賀州之後，曹彬留下部分人馬駐守，隨即帶著大部隊馬不停蹄攻向連州。

那句辛未年二月初四周師將攻上穗都城頭的讖語似瘟疫一般蔓延開來，便連連州城下的曹彬都知道了。

如能在半月內拿下連州，二月初四攻下穗都時間倒也還充裕。

城頭上的潘崇徹看著逶迤的周師，雖不似龔澄樞那般有懼戰之意，但心下也是頗多不爽。

想當年他跟著先帝北征朗州，西平諸夷，號南漢第一猛將，那是何等的意氣風發，現如今竟受一群閹人的鳥氣。

況皇上也非明主，以至國內民不聊生。反觀大周，又是一條鞭法，又是攤丁入畝，還鼓勵開荒，十年間人口激增。

若以天數算，這天下，該是他周廷的，如今站在此處逆天行事，不過是盡一點人臣的本分而已。

曹彬看著沙盤思慮良久，語眾將到：“退兵，先退三十里。”

輔超有些不解：“太尉，連州城牆並不高大，想來攻取不難，末將願領兵一萬，不下連州提頭來見。”

曹彬指著沙盤其中一處山谷說到：“不，還是將南漢軍放出來打。據斥候報，此處名懷集，從此處繞過便是清城。我軍便佯裝借道此處，將南漢軍引出來再說。”

輔超說到：“既從此處可繞道清城，我等何不乾脆繞過去？”

“此處群山莽莽，大軍繞過去之後糧草輜重怎麼辦？”曹彬反問到：“況潘崇徹調轉兵力追擊，如何？”

輔超低下頭不做聲，曹彬喝到：“傳我軍令，大軍向西後退三十里。”

聞知周師向西撤退，潘崇徹隨即下令開啟城門，命兵士城外駐紮。

副將郭崇韜問到：“大帥，周師勞師遠征，我等只須關門閉守，待他師老兵疲自會退去，為何卻要在城外駐紮？”

潘崇徹解釋到：“周師遠道而來，必會攻城，而我大軍精銳象軍不適合守城，須在開闊地方能發揮其威力，故而本帥命將士城下駐紮，單等周師來攻。”

既然如此，那還有什麼好說的，那就攻吧。

曹彬與輔超各率一軍，朝連州城下衝來。

南漢軍早已擺開架勢，列象為陣，每象坐十餘人，或弓箭手，或標槍手，或長槍手，遠近皆可進攻，陣勢頗為駭人。

而那巨象皮糙肉厚，一般弓箭根本射不穿，便是強弩將其射傷亦不退，周師騎兵根本衝不動。

潘崇徹正得意之時，卻見周師調轉馬頭，露出一營強弩兵，那弩尖點著火，弩杆上不知綁著什麼。

曹彬令旗一下，百弩齊發。那弩箭卻也不爭是否能射中象軍，只落在地上，弩杆上啪的一聲炸開，裡面裝著的火油瞬間四散，一時間整個象軍營地燃起大火。

那巨象不懼刀兵，卻甚是畏火，也不管馭象之人如何呼喝，掉頭便狂奔起來。

象軍的後面可是南漢軍營，此時被失控的象群一陣踩踏，滿營皆是哭爹叫娘之聲。

周師不停以火弩攻擊，受驚的象群甚至將連州城門撞出一個大洞來。

看著南漢軍的狼狽樣，輔超哈哈笑到：“慕容少師之策果然靈驗。”

曹彬在一旁喝到：“輔統領，命你速率大軍跟進，拿下連州城。”

“末將領命。”

此時南漢軍營早已七零八落，輔超帶著騎兵砍瓜切菜一般衝進連州城。

潘崇徹見大勢已去，想想先皇待自己有恩，不能似賀州韋彥輝和植廷曉那般投降周師，遂拔劍自刎於城頭。

曹彬隨後率軍進城，下令厚葬潘崇徹，接著緊急撫境安民。

控鶴軍向來軍紀嚴明，兵士每過一城皆秋毫無犯，況連州雖是戰略要地，但也實在太窮。曹彬留下部分兵士守城之後，直指下一個目標——清城。

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