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隨著大軍行進,廣陵郡守軍總計不過數千,又無名將駐守,各縣幾百人的縣兵在縣尉的統率下,直面袁術兵鋒,大勢傾軋之下,幾乎勢如破竹,所向披靡。

是日,袁術率軍抵達江都。

他命人備下車馬,親自登門拜訪張紘,緊握其手,曰:

“今漢室衰微,群雄並起,吾欲舉四世三公之名,收合流散之士,佔據江淮兩岸,挾長江之險,為朝廷牧守南方,以觀時局有變,揮師北上,九合諸侯,一匡天下!

術久慕先生大名,有管仲、李斯之才,心嚮往之,特來相請,望先生不棄,共謀大業。”

張紘見他言辭懇切,心中感動!

若是其他人這般稱讚,他或許還不在意,但袁術是什麼人?四世三公!出了名的目中無人,連曹操、袁紹之流都不屑一顧!

他能親自來禮賢下士,又該是何等看重自己?這句管仲、李斯之才,傳出去都能羨煞旁人。

張紘俯身下拜,答曰:

“方今亂世,豪傑紛爭,以袁公名望,若有江淮之地,據險而守,以圖荊襄,待時而動,可成一方之業,進而匡扶漢室,此誠為上策!

紘心悅誠服!”

袁術大喜,上書表他為廣陵太守,廣陵諸縣無不聞風而降,此事傳開,江東震動!

及至吳郡,未等攻城,便見城門大開,吳郡太守許貢攜張昭及數千兵馬來降。

“簞食壺漿,以迎王師!

貢此前一時糊塗,錯信那逆賊劉繇,今幸得子布先生點撥,欲棄暗投明,撥亂反正,還望袁公不棄!”

他這一番話說的看似誠懇,但卻欲言又止,“此前聽聞袁公曾言,率眾來迎者,加官進祿,不知......”

袁術笑看他這副貪婪嘴臉,眸光已然轉冷,許貢此人才能不足,又目光短淺,本欲殺之,沒想到他倒是見機的快。

見他來迎,袁術面上滿是欣喜之色。

“術恨不能早遇將軍!願拜將軍為平吳中郎將,以彰其功!”

話音落下,意味深長,“將軍以為如何?”

“主公隆恩,貢雖萬死難報殊遇也!”

冷眼觀他喜形於色,袁術已在心中思忖,中郎將一職,雖位高名顯,但並無實權,等收編了他手下這些人馬,日後他能否領兵,領多少兵,還不是一句話的事。

安撫了許貢,袁術接見張昭,就真誠了許多。

他見張昭身上衣冠不整,周圍多有軍士,情知先前許貢所言點撥都是鬼話,怕不是他聽聞了廣陵訊息,故意將張昭強逼了來,以示討好。

袁術立刻揮退軍士,親自上前為他整理衣冠,第一句話便是:

“術連累先生,害先生受苦了。”

張昭動容!

這...這真是自己印象中那個袁術嗎?

所謂浪子回頭金不換,被禮賢下士之人禮遇,只會覺得正常,但被世所共知目中無人的袁術奉為上賓,足以對刻板印象形成衝擊,令人深為震撼。

“子布先生學富五車,有伊尹、商鞅之才,名震江東!

術仰慕已久,恨不能一見耳,今欲拜先生為吳郡太守,望先生以吳郡百姓為重,助我一臂之力。”

“伊尹、商鞅之稱,昭遠不及也!

今蒙袁公厚愛,昭願效犬馬之勞!”