第180章 被迫為匪(第2/2頁)

尹靈鳶暗自思量，驛丞和知縣肯定是活不成了，至於他們的家眷，株連與否，全看皇上的意思。這個結果不難猜，倒是山匪那邊，她有些拿不準。

“那些山匪呢？”她直接問，看齊燁的臉色，又多嘴補充：“其實臣妾被關這些日子與山匪們多有接觸，發現他們似乎並不是窮兇極惡之人。”

山匪們自然也是被審問了的，但是其中多有老弱婦孺，嚴刑拷打必定招架不住，只從一些人口中拼湊出了大概的事實。

尹靈鳶見他不說話，又道：“或許他們是被迫落草為寇的，雖為匪，卻不殺人、不姦淫，只截錢財，想必是為了活命，臣妾曾在山寨中看到過他們種的地，那是鹽鹼地，很難種……”

她話沒說完，便被一道突兀插進來的女子聲音打斷：“皇上，楚美人不好了，請進過去瞧瞧。”

是楚美人身邊的侍女鶯兒，急匆匆的跑過來請齊燁。

“他怎麼了？”齊燁面上有些不悅。

“許是這些日子受了驚嚇，心悸夢魘。”侍女小聲道。

“朕還有事，身子不舒服便叫方吉平。”齊燁揮揮手打發了，侍女不敢再說，悻悻的躬身褪下。

他便繼續問尹靈鳶：“你方才說鹽鹼地，何謂鹽鹼地？”

尹靈鳶腦子一轉，信口道：“是臣妾從前在一本書上看到的，說有些地方的土地耕種久了，慢慢就會變硬發白，那是因為土裡含鹽越來越多，所以什麼莊稼都長不好，臣妾看山寨裡的田地就是這般，聽旺生媳婦兒說，只能勉強種些南瓜。”

“旺生？”齊燁挑眉。

“哦，就是看管我的石大娘的兒子，我曾幫他們算術”，尹靈鳶簡單道，“人不壞的，其實若不是土匪，就跟咱們在定州鄉下遇上的那些農人差不多。”

齊燁緩緩點了下頭：“的確是些農人。”

這些山匪原本就是附近的農民，因為田地種不出糧食，他們活不下去。官府不但不管，反倒以此牟利，從外地採買糧米，拿回來高價出售。

許多原本的莊稼人被逼無奈，落草為寇，打劫過路的行人，得些金銀錢財，再從城裡買糧買米。

官府又巧立名目，強加賦稅，旺生進城買七鬥米，拿回來的只餘三鬥兩升，可見盤剝之重。

且官府強迫山匪們將打劫的銀錢一分為二，一半上繳，否則便出兵剿匪。

山匪們沒辦法，只得答應，實質上成為官府行不軌之事的工具。

但畢竟他們只是普通百姓，雖為了活下去不得不為匪，卻一直是隻劫財，不害命，也不姦淫。為匪只是為了過日子，所以他們會跟普通人一樣，娶媳婦生孩子，對尹靈鳶這些人質，也狠不下殺手。

“所以，皇上打算如何處置這些山匪呢？”尹靈鳶又問。

齊燁難得有些沉默。

如何處置，這令他有些舉棋不定，按照律法，他們是土匪，被抓住了就該嚴懲，可是這其中另有隱情，說到底，都是可憐的普通百姓，都是他天齊的子民。

“書上可有說，如何治理這些鹽鹼田地？”