第三十四章 應對(第1/2頁)

“弒母”為“惡逆”，十惡不赦的大罪。齊國公府的事如今已傳得沸沸揚揚天下皆知。便是沒有學過律法的人也知道此事該如何斷處。

可此時嚴恬卻不敢輕易回答。她想起來時父親的千叮萬囑：京城不比洛州，而皇宮裡更要謹言慎行！

這是帝國最冰冷威嚴的地方，這裡住著世間最有權力之人。那至高無上的權力甚至已經神化了擁有它的人。無需言語，只一個眼神，一聲嘆息，一個最平淡無奇的手勢，便能瞬間毀滅一條鮮活的生命，乃至一個宗族上百年的燦爛繁盛……

權力是這世上最龐大凶殘的怪獸，它靜靜地站在擁有它的人背後，用濃重的陰影籠罩著它身前的凡人，賦予他們神的力量，也賦予了他們神的傲慢和任性。

此時此刻，匍匐在這樣一位“神”的腳下，嚴恬終於完全領悟了那晚洛城夜談時，老父親的一片良苦用心。自己從小活得太過肆意灑脫無憂無慮，卻不過皆是因為“天高皇帝遠”，且“背靠大樹好乘涼”。

而當真正面對君權這個龐然大物時，她是如此的弱小無力，甚至不比殿外石階下的雜草更能讓那些貴人憐憫。

一向恣意飛揚的嚴恬，在這一刻感受到了她十六年人生中從未有過的衝擊和震撼。也是在這一刻，她第一次徹底反思她所處的這個帝國，以及她在這龐大帝國中微不足道的渺小。

“怎麼不說話？”太后娘娘的聲音中似乎帶了一絲不耐煩。

嚴恬的思緒瞬間被拉了回來，她忙伏身磕了個頭，繃著神經字斟句酌地回道：“回太后娘娘，做判之前應熟閱卷宗，親審嫌犯，校驗證據，問明人證，瞭解案情原委、來龍去脈。古人審問嫌犯時更主張要先行“五聽”，面色、言辭、氣息、聽覺、眼神，蛛絲馬跡，無一放過。畢竟刑獄大事，輕則一人牢獄之災，重則關乎全族生死。此案嚴恬一未閱卷驗證、二未審問嫌犯，不知案情，不解原由，實不敢在娘娘面前妄下斷言。”

“呵呵，好一張巧嘴！”太后娘娘似終於失了耐心，將茶碗重重往几上一擱，冷笑道，“說了半天，這一大番話竟跟什麼都沒說一樣！

“這事兒已經有不下十人跑到哀家跟前來說什麼‘案情清楚，鐵證如山’。也有不下十個人又跑來說什麼‘子報父仇，天經地義’。呵呵……”

太后笑得愈發譏諷，“說‘鐵證如山’的那群人端著張正義凜然的面孔，卻多是揣著私心。若只想為苦主報仇，倒也罷了。可大多數卻不過是貪心不足，想用一條人命去換個兒孫後輩的前程爵位。

“說‘子報父仇，天經地義’的，打著為我分憂的旗號，所圖不過也是高官厚祿、榮華富貴。

“如今又多了你這麼個油滑的丫頭，一番雲山霧罩，說得模稜兩可，卻是左右逢源誰都不得罪！怎麼？可是覺得我老婆子好糊弄？！連你這麼個小丫頭嘴裡也沒一句實話！”

太后這通脾氣發得似乎莫名其妙，可嚴恬卻聽懂了。那群說“鐵證如山”的“正義之士”，自然是平國公夫人的孃家陸家人及其親朋故舊。說不定恐怕還有平國公本宗的遠親。據傳言，為爭那國公爵位，方氏族人可有不少極力主張“大義滅親”。

至於那些說什麼“子報父仇，天經地義”的，自然是為了討太后的喜歡。明知太后這尊大佛有意保方家嫡支這唯一血脈，又怎會沒有人上趕著來替太后“分憂”？

其實此案不難，方家孽子是生是死俱有道理。而太后、皇上怕心裡也早有定論。只是這“道理”能不能站得住腳，能不能堵住悠悠眾口，卻要看下面辦事人的本事。

所以原京兆尹包營柏才會如此推病遲遲不審。他沒這個本事，更沒這個膽子！要麼冒天下之大不韙，最終悠悠眾口，他被人言所殺，成了個畏懼強權的昏官。要麼徹底得罪太后、皇上……那更是死無葬身之地！

嚴文寬進京並不是什麼好事，看似高升，可行差踏錯便實為替死。

嚴恬額上的汗下來了，但她不敢遲疑，只能強定心神伏地磕頭，硬著頭皮道：“嚴恬不敢欺君。只是未審嫌犯，未見卷宗，嚴恬不敢妄下斷言。”

“好硬的唇齒！”太后冷笑，“好！那哀家就允你回去看看這案子的卷宗，審一審那嫌犯，幫你父親好好理一理這案子的來龍去脈。我倒要看看妙斷‘錢二蘆’一案的‘花顏判’，是不是真有本事！”

太后娘娘竟知道她的這個民間渾號？！嚴恬心中一驚，可未等作答，鳳座上的那位已然端茶送客。剛剛引嚴恬覲見的嬤嬤立刻過來引退。

嚴恬不敢多言，忙規規矩矩地磕了個頭，躬身退了出去。

“孃親何苦生氣？再氣壞了身子。”襄寧長公主不知何時走了出來，坐到太后身邊，伸手親自接過瑞嬤嬤呈來的參茶，笑盈盈地端到母親眼前。

太后的激憤就這樣被撫平了，也不知究竟是被襄寧那聲許久未叫過的“孃親”所感動，還是被女兒那如花的笑靨所感染。

她並未去接那盞參茶，而是伸手摟住了女兒：“晏晏上次叫我孃親還是出嫁之前……”話音戛然而止，良久太后方才重重嘆了口氣。

襄寧似乎並未聽進心裡去，放下茶盞繼續笑道：“我也三十多歲都能做祖母的人了，母后怎麼還叫人家小名？”

“多大了那也是我的孩子！”太后的臉上終是露出點兒笑影。瑞嬤見此方才放下心來，揮手屏退殿內眾人，好讓她們孃兒倆說些體己話。

“我並沒和這個小丫頭生氣，活了一把子年紀還能越活越回去，和一個十五六歲的黃毛丫頭過不去？

“我氣的是這天下人，人人都打著暗揣聖意替君分憂的旗號，卻個個都在變著法兒地歪曲聖意為君添憂！

“方家這事，明眼人都知道是怎麼回事，我又何曾說過要枉法循私？結果卻人人自危，鮑營柏更是畏畏縮縮，彷彿礙著我才不敢下判！