第十六章 難啃的骨頭(第2/2頁)

用過早飯，屋內生了熱熱的火盆，水仙花的香氣在這熱哄哄的空氣中浮動。嚴恬正和靳惠娟愜意地繡花說笑。小珠卻領著一個葉府的婆子進來。

“你們回去告訴你家老爺夫人，我這嫁衣且得繡些時候呢。”嚴恬看著來人臉色一沉，直接回絕道，“我要得急，又不喜歡外面鋪子裡繡娘做的，就只能勞煩惠娟在這兒多辛苦幾日。回去後跟你們家夫人說，我上次說的話算數。你回去吧。”

那個婆子面上一呆，可到底不敢忤逆知府小姐，只得悻悻地磕了個頭退下了。

“恬恬……”靳惠娟看著退出去的婆子十分不安，覷著嚴恬的臉色說道：“不如我就回去吧。夫君剛歸，又眼瞅著快過年了。我總住在你這兒終不像話。”

嚴恬手中的繡花針一頓，抬眼認真看向她問道：“惠娟，你真的相信那個人就是你夫君葉錦賢嗎？”

“自，自然。”靳惠娟低下頭，“雖然樣貌不同，可行為舉止卻，卻與之前一般無二。且公婆俱已認定他就是夫君。他們，他們自然不會認錯。”

嚴恬垂下眼睛，嘆了口氣道：“這世間女子不同於男子。女子一生受盡苛責，若行差踏錯一步，有損貞潔清譽，那可能就不容於世，萬劫不復。我自幼便不憤於此，可卻又無可奈何於此。”

“不容於世萬劫不復之事又何止貞潔清譽受損？”靳惠娟突然冷笑一聲，臉上的表情也倏地變得尖銳起來，“女子於這世上不比一隻螞蟻強多少。在家從父，出嫁從夫，夫死從子。說白了不過是一輩子靠父親、丈夫、兒子這些男人們吃飯過活罷了。

“若不幸父不作為，夫死無子，那這女人無疑是死路一條！萬劫不復？哼，那有何可怕？可怕的是死無葬身之地！就那麼輕易地死了，死後連入誰家的祖墳，能不能被埋進正經的墳地裡都不知……”

靳惠娟陡然住口，她似乎意識到自己剛剛表露出來的情緒太過激進，並不是平常那軟弱溫和的自己，於是迅速垂下眼簾遮住情緒，又侷促地緊了緊身上的棉襖。

她出來得太急，衣服全都沒來得及帶，葉家也未著人來送，這兩日換洗穿得還都是嚴恬的衣服。

原來如此。嚴恬沉默地看了靳惠娟半晌。她剛剛將葉家婆子打發回去時，似乎感覺到靳惠娟偷偷鬆了口氣。原來並非是她的錯覺。

靳惠娟心裡不是不懷疑不抗拒，只是她沒有懷疑抗拒的資本底氣。相比被假葉錦賢毀了清白，她更害怕自己變成寡婦。葉家雖人丁凋敗可族人尚在。一個無子的孀婦終逃不過將來無依無靠漂泊孤苦的命運。

可若是認下那個假葉錦賢呢？也許一輩子都無人發現。也許她就這樣安安穩穩地做她的葉少奶奶過一輩子……

那麼她和父親還要去追查這個“葉錦賢”的來路嗎？嚴恬看著自己的好友突然迷茫起來。

“葉錦賢”的出現似乎讓所有人都轉悲為喜，且欣喜若狂。葉家二老，靳惠娟，靳家的人……

那麼還有繼續查下去的必要嗎？

……

“你們覺得有必要了嗎？”當天用過午飯，嚴恬便來到父親的書房說出心中疑慮。恰巧嚴愉、秦主恩也在，嚴文寬看著他們三人，面上一肅，捋髯問道。

“我覺的沒有必要。”嚴愉左右看了看其他兩人，一臉輕鬆道，“本來嘛，葉錦賢‘借屍還魂’未必就是假的。歷朝歷代也不是沒有過這樣的事兒。況且人家父子母子夫妻又都團圓了，皆大歡喜。何苦非去給人家找不痛快？”

嚴文寬聽後未做表示，而是又看向秦主恩。嚴恬皺了皺眉，也去看秦主恩：

“秦大哥怎麼看？”

“呃……”秦主恩這兩天也不知怎麼了，每每被嚴恬那雙清潭似的眼睛一看，立刻就不受控制地臉紅心跳。他低頭掩飾著摸了摸鼻子，眼角卻不由自主地瞥向嚴恬，“那個，那個……我就是想問一句，假若現在撂開手不管，過了幾年，有朝一日這個假葉錦賢的底細被翻出來，靳氏將會如何？”

“靳氏？”嚴恬似乎一震，沉吟片刻，再開口時頗為陰鬱，“靳氏父親為本地教諭，自詡書香門第，極重家風，為人又有些刻板保守，甚至是頑固不化。若是以後被揭出來，惠娟她……”

嚴恬想到靳惠娟所說的“父不作為”這四個字，不禁眉頭皺得更緊：“她父親應該不會為她撐腰，說不定反而會以其為恥。”

“那就是說，若事後被揭，靳惠娟極有可能白白受辱，婆家孃家必然都待不下去。那麼，就更應該查下去！而且迫在眉睫！”秦主恩看向嚴恬和嚴文寬斬釘截鐵地說道。“趁著現在還未鑄成大錯，趁著現在還不是無可挽回。是假的就總有真相大白的一天，只是早晚問題。

“若是此事以後被揭，那禍患更大。還不如現在就一查到底，把此事徹底捅破。好在還未釀成大禍，一切都還來得及。”

秦主恩此話一出，立時看見面前的嚴恬雙眸一亮，似寒星破空，華彩爍爍。滿是笑意的眼睛就這樣盈盈地看著他，心悅誠服，彷彿極認同自己這番話。

秦主恩臉上陡然一熱，似有火焰從兩頰一路燒到朵根。他忍不住以拳抵唇咳了起來。

“阿恩說得不錯。”嚴文寬面色鄭重，捋髯點了點頭，“這種騙局早晚被揭，到時候說不得靳氏就是最大的受害者。況且朗朗乾坤，斷不能容此鬼蜮伎倆矇騙世人，擾亂法紀。

“恬恬，我知你素與靳氏交好，故而才心生猶豫。可此事就如毒瘡，若只為一時表面安好隱忍不發，終有一天會毒發瘡破，說不定會要人性命！”

嚴恬看著父親，終於被徹底點醒，解了這一天的疑慮。她點了點頭。

“可，那葉錦賢也不一定是假的呀。”嚴愉在旁邊小聲嘀咕，“說不定真是‘借屍還魂’……”

“絕無可能！”嚴恬和秦主恩異口同聲，隨即二人皆是一驚，轉眼看向對方。

嚴恬揚起嘴角，立時兩靨生花，燦若朝霞。秦主恩陡然又咳了起來，滿面漲紅。

嚴愉看著他倆眯起了眼睛，耳中卻聽他三叔用十分鬱郁的聲音繼續說道：“可是李班頭已經查了三天，竟都沒查出這個‘葉錦賢’的來歷！若如此下去，只怕葉家再來要人，我們就沒有理由一味推辭了。”

“嚴三叔，咳咳……那個，我大概有個法子能揭穿這個假葉錦賢。”

話音未落，嚴家三人同時看向秦主恩。再次陡然與嚴恬四目相對，秦主恩當即又咳了個驚天動地。