京城郊外。

沈煉緩緩睜開眼睛,隨後猛地起身,目光警惕地環顧一週。

入眼的是一間樸素淡雅的房屋,房中的擺飾不多,僅有一些必要的傢俱,唯一值得注意的便是那牆根處堆滿了乾草藥的竹編架子。

淡淡的槐花香味從窗外飄進房屋。

沈煉嗅了嗅,隨後皺起眉頭,似是想起了什麼,當即從床上翻起身。

剛一起身,一股隱隱的疼痛感從四肢傳來。

沈煉低頭一看,只見自己的兩條臂膀和一條右腿都被幹淨的白布包裹了起來,輕輕晃動間,還有一股苦澀的草藥味從白布的縫隙中飄出。

“……”

沈煉皺了皺眉,扶著床邊勉強站起,推開房門。

一股夾雜著草藥味的槐花香氣飄了過來。

沈煉定了定神,走出房門,只見院中正屋的臺階上,兩名少女正坐在那裡,低聲聊著些什麼,時不時還發出一串銀鈴般的笑聲。

很快,其中一位穿著素白長裙的少女發現了獨自出門的沈煉。

白裙少女當即一驚,連忙起身走了過去:“沈爺,你怎麼一個人下床了,你現在身子虛,不能在院裡吹風,還是快些回屋歇息的好!”

“張姑娘……”

沈煉認出了白裙少女的身份,勉強笑了笑:“我沒事,一川呢?”

張嫣停下腳步,笑著回道:“靳爺啊,他在屋裡跟我爹喝茶呢!”

沈煉點了點頭,目光越過張嫣,瞥了眼臺階上坐著的另一名少女,蒼白的嘴唇蠕動兩下,似乎有些欲言又止。

張嫣似乎沒有注意到他的舉動,繼續笑著說道:“沈爺,你要是實在不想回屋,不如跟我爹他們一起喝杯茶吧,那茶是我上個月新曬的藥茶,可補了,你喝了準沒壞處!”

“……是嗎?那我可要嚐嚐!”

沈煉勉強笑著附和一句,隨後瞥了眼臺階上有些怯弱,不敢與他對視的少女,略一遲疑,還是一句話沒說,從她身邊踏上臺階,走進了正屋。

待沈煉走進房中,張嫣當即坐到臺階旁,牽起少女的小手放在掌心,細聲細語地安慰道。

“妹妹,別怕,沈爺不是壞人。”

“……可他是錦衣衛。”

“靳爺也是錦衣衛啊!”

“不一樣,靳爺是假的,他是真的。”

“靳爺也是真的,只是他另有所志,所以身在……那句話怎麼說來著?”

“身在曹營心在漢……”

“對,身在曹營心在漢!”

兩位少女的低聲細語從身後飄來,沈煉的腳步一頓,隨後抬起頭,輕輕嘆了口氣。

很快,沈煉走進廳堂,望著堂中案桌旁跪坐的三人,抿了抿嘴,一言不發地走過去,坐在三弟靳一川對面,拿起桌上的茶壺給自己倒了一杯。

林中天饒有興趣地望著他,直到他將那杯茶水一飲而盡,才忍不住調笑道。

“喂喂,不燙嗎?”

“……”

沈煉瞥了他一眼,將茶杯放下,頭也不抬地說道:“說說吧。”