第12章 螳臂擋車猶奈何(第2/3頁)

“噢，這真的是令人震驚，這份條約已經十幾年了，竟然沒有人發現其中錯誤！我想我們要各自詢問一下當時貴我雙方的談判代表，或許是誤會，或許其中存在一些我們不知道的事情。”

斯萊特專使面露驚詫之色，英方談判團隊傳閱之後，紛紛震驚不已。

在原本的歷史中，中英雙方也一直因兩個版本《南京條約》一事而糾葛不斷，中方認為英方無故在條約之外尋釁生事，英方則認為中方無故不履行條約，直到第二次鴉片戰爭期間英方才發現這問題的根源是什麼，而此時的清廷對此依舊全然未知，咸豐帝甚至重新啟用了自他登基便一直閒置的耆英作為與英軍談判之代表。

但發覺被騙的英軍堅決不同意與耆英會談，此事才最終暴露，惱羞成怒的咸豐帝隨即下令賜死耆英，但卻早已喪人口實，於事無補。

不過由於馮天養的因素，此時中方已提前發現了此中謬誤，主動揭露此事反倒顯得自己一方光明磊落。

“時間太過久遠了專使先生，事實上我們在發現此錯誤時也想詢問當時談判代表，然其諸人早已去世多年，無從查詢，我方選擇公佈此事，主要是為了彰顯誠意，如果原先條約的謬誤沒有得到修正，貴我雙方談判的基礎也就不存在了。”

蘇峻堂將自己早就思慮好的話語丟擲，不給斯萊特多思考的空間。

斯萊特一時之間犯了難，作為一個資深的外交官，他的本能告訴他中國人一定利用這件事做了充足的準備，說不定其中就有一些他無法察覺的談判陷阱。

但他一時之間卻著實無法確認對面所設之談判陷阱在何方。

“這個事情太大了，蘇先生，此事有可能超出了我的授權範圍，我必須向香港總督稟報，或許他也要向女皇陛下和議院稟報此事。”

斯萊特略帶猶豫著開口，不出馮天養和蘇峻堂所料的選擇了拖時間。

“那好吧，我尊重貴方決定，既然貴方之前依約等待我方向皇帝陛下請示，我方也理應等待貴方請示，為穩妥起見，貴我雙方暫時先擱置談判，等貴使接到女皇陛下的旨意後，貴我雙方再開啟談判如何？”

蘇峻堂見對方如願上套，心中略定，開啟了對斯萊特心理的極限拉扯。

“這，請容我考慮一下再回答。”

斯萊特心知此次談判遇到了真正的高手，有些慌亂的回答道。

以他二十餘年的外交官生涯，經驗何其豐富，一時之間竟也猜不透對方的想法。

一開始他擔心中方利用事先掌握的資訊在談判中設陷阱，所以不敢答應開啟正式談判，選擇了拖時間。

但現在中方不僅大度的答應拖時間，還提出讓他得到女皇答覆之後再談判，徹底讓他迷茫了。

從香港到英國，以當下最快的輪船，往返一次也需要一年的時間！

難道中國人的真正意圖是拖延談判嗎？

這是有可能的，因為之前英方屢次尋求與中方就修約問題談判，但始終未能得到正面回應。

斯萊特徹底陷入了迷茫之中，半晌之後，試探性的開口詢問道

“感謝貴方給我們如此寬容的時間，但鑑於目前條約不能滿足保護雙方自由貿易的現狀，貴我雙方何不就商業貿易問題進行一些談判呢？這樣可以避免我們的談判陷入暫停，對貴我雙方都有好處。”

“請恕我不同意您的觀點，專使先生，本官是奉大清朝皇帝和朝廷與貴方進行的正式談判，不是代表商人來談判的，我不同意將商業談判列入我們正式的談判內容之中。”

蘇峻堂的語氣變得嚴肅起來，但這也讓斯萊特放鬆了警惕，他從對方的回答中判斷中方應該沒有準備好進行商業領域的談判。

這也意味著至少在商業領域的範疇內，中方並未設好陷阱。

於是他決定採取更進一步的試探。

“蘇先生，或許我剛才的表達有一些不妥，首先宣告我十分尊重貴國皇帝，尊重貴國政府，也尊重您身上承擔的使命，我的意思是我們可以採取一些更靈活的談判方式，對一些商品的流通程式和商品標準進行商榷，比如之前進行的非正式會談，我們可以以備忘錄的形式達成共識，這並不是正式談判，不會辱沒您的使命。”

“但我方並不需要購買貴方之商品，也一直如約供應貴方所需生活物資，我不認為在商業領域有談判的必要。”

蘇峻堂回答的很迅速，其人仍未鬆口的態度徹底讓斯萊特放下心來，這和他以前接觸中方官員是一樣的態度——不願意談及那些繁瑣的商業細節。

“我們可以就一些特殊的商品進行談判，我聽聞貴國政府正在長江一帶和反叛軍作戰，我們可以提供質量優良的火槍和火炮，幫助貴國政府擊敗反叛軍，我想這應該是貴方之所需要的商品吧？”

“這”

蘇峻堂故意裝作猶豫的樣子，吊足了斯萊特胃口之後方才說話

“貴方的確有著我們需要的武器裝備，但我有兩點要求在先，如果貴使答應，則談判可以進行。”

“我很樂意傾聽您的要求，如果合理，我願與您共同遵守。”

“其一，無論是武器裝備，還是其他商品之談判，應以非正式會談方式進行，所達成協議以備忘錄方式簽訂，不得列入正式談判範疇，亦不得新增在今後正式談判之文字內。”

“其二，貴方應保證在平等誠信之基礎上與我方進行武器交易談判，不論將來還是現在，如果發現貴方蓄意哄抬價格，則我方隨時有權中止一切談判，且責任應由貴方承擔。”

“好吧，蘇先生，您的專業素養令我折服，我同意您的意見。”

幾番唇槍舌劍之後，蘇峻堂和斯萊特兩人終於將手握在了一起，取得了雙方自談判以來的第一個共識。