李承乾道“兒臣開得先例不少,中書省的侍郎都有十餘位。”

“西域不是關中,他若有個好歹……”

李承乾接著道“無妨,會有人看管著他,他不會有事的。”

“他還小。”

“正是因他還小,讓他多去看看這個世間,他需要鍛鍊,若現在不讓他,他會掛念很久的。”

李承乾道“兒臣與婉兒,還有蘇亶都考慮好了,讓於菟去試一試。”

李世民道“他此去要多久?”

“最多兩年,待他回來也該十六歲了。”

“這孩子能在沙場馳騁嗎?”

坐在父皇身邊,李承乾接著道“兒臣會讓飛虎隊保護他,還會有一群人跟隨他一起去西域。”

李世民低聲道“讓李道彥一起去。”

“好。”

翌日,當今太子前往西域的訊息傳遍了朝野,出發前宮裡宮外忙前忙後,為當今太子準備了不少東西。

魏昶打量這支龐大的隊伍,低聲道“就連太子都要去西域,看來真的要打仗了。”

顏勤禮道“你安排多少不良人護衛?”

“回府尹,安排了一百不良人,藏匿在太子隊伍中。”

顏勤禮道“本想讓你親自跟著太子一起去,可京兆府有諸多事還離不開不良帥。”

魏昶道“某家自當是聽從京兆府號令。”

長安城外,李治對裴炎道“沒想到你也去西域。”

裴炎回頭看了看正在趕來的紀王與裴行儉,還有狄仁傑,道“當初一戰的賬,總要找回來。”

隊伍的前方是梁建方大將軍的隊伍,當初與大食人在蔥嶺作戰的人都在了,唯獨少了張柬之。

李治看了眼在城門口抹著眼淚的張柬之,道“裝作不認識他。”

李紀會意一笑。

於菟不想坐在車駕內,而是策馬在梁建方後方。

“太子殿下,可還有交代的話語。”

於菟朗聲道“父皇,母后,爺爺奶奶都交代好了,可以動身。”

程處默帶著飛虎隊的人手與梁建方的隊伍合軍,又道“我等奉命保護太子殿下。”

李景恆也策馬跟上來,道“大食與東天竺已開戰了,戰火早晚會波及蔥嶺,我等要早做準備。”

身下的戰馬不安地走動著,於菟朗聲道“聽聞欽陵也在天山是嗎?”

李景恆緩緩點頭。

薛萬備也騎在馬背上,就在太子的身後。

長安城頭相送的坊民越來越多,長安城門前早已水洩不通。

於菟回頭看向城頭,他見到了站在城頭相送的父皇,母后,還有妹妹與弟弟。

梁建方朗聲道“將士們,此去西州七千裡!”

話語聲迴盪在長安城前。

梁建方再道“開拔!”

隊伍朝著西州方向開始行進,於菟手中拿著望遠鏡,坐在馬背上回頭看向城頭上的景色。