曹洪等人還沒退回長安,潼關失守的訊息就傳到了曹操耳中。

大廳裡,眾人議論紛紛,不少幕僚都在勸說曹操治曹洪的罪。

“子孝,你怎麼看?”曹操看向曹仁。

曹仁和曹洪是親兄弟,他當然不希望曹洪被治罪,可曹洪這次確實是把事情給辦壞了。

數千曹軍葬身沙場,關口丟失,中原直接袒露在馬超和韓遂的眼前。

“子廉做錯了事情,懲治也是應該。”曹仁說道:“只求曹公給他留條活路。”

“曹洪貪功冒進,以至於數千將士戰死沙場。”曹仁請求曹操赦免曹洪的死罪,當即就有人反對:“如不斬首,怎麼對得住戰死的將士們?”

有心替曹洪說幾句話,可曹仁實在找不到理由和藉口。

聽著眾人七嘴八舌的說曹洪該殺,他也只能唉聲嘆氣無計可施。

“子廉年少,不懂得行軍兇險。”眾人說了一會,曹操讓他們靜了下來:“倒不是我袒護他,只因當初留下他是我的決定,要是怪罪,我應該首當其衝被問個用人不明。”

曹操開口,眾人頓時明白,他沒打算過分懲戒曹洪。

既然曹操都沒有打算,幕僚們也不願過多得罪曹仁兄弟。

畢竟曹仁在曹家軍中有著不小的威望。

得罪了他,以後在曹家也不會好過。

“還有誰認為子廉該殺?”看著眾人,曹操問了一句。

沉默,大廳裡的眾人都沒再吭聲。

過了片刻,才有一個人站起來說道:“曹公說的是,子廉將軍年少,帶兵打仗還要差把火候。治他死罪還不如問個活罪,讓他知道違背軍令的害處,以後再也不敢就是了。”

風向一變,眾人都改了口風,曹仁頓時鬆了口氣。

“等他回來禁閉三月。”曹操對曹仁說道:“子孝執行!”

“多謝曹公不殺之恩。”曹仁躬身行禮,千恩萬謝的說道:“我必定敦促子廉思過,讓他再不敢犯下貪功冒進的過錯。”

曹操得到訊息的當天晚上,曹洪等人來到長安。

深知西涼軍不久後會到,曹操半點睡意也沒有,正和荀攸等人商議對策。

許褚進屋,對曹操說道:“曹公,子廉將軍他們回來了。”

“回來的倒也快。”曹操點了點頭說道:“讓他們進來吧。”

許褚退了出去,片刻之後領著曹洪、徐晃和鍾繇走了進來。

仨人進屋,荀攸等人起身告退。

曹操也沒留他們,任由他們離去。

荀攸等人離開後,曹操的目光落在曹洪臉上。

站在曹洪身旁的徐晃和鍾繇也都低著頭,曹洪更是把頭垂到了胸口。

“曹公……”鍾繇偷眼看了下曹操:“我們在潼關……”

“不用說了,我都知道。”曹操打斷了他,目光依舊停留在曹洪的臉上:“子廉,你不打算說些什麼?”

曹洪深深吸了口氣,把頭抬起來說道:“是我強行出兵,與許將軍和鍾將軍無關,請曹公治我一人的罪好了。”