曹鑠回到鄴城之後,曹操幾乎每天都要召集眾人商議向荊州用兵。

最終,曹操決定一個月後大軍南下。

廷議散時,他把曹鑠叫住。

帶著曹鑠回到書房,才進門,他就向曹鑠問道:“討伐荊州,你能出兵多少?”

“三萬。”曹鑠回道:“我會率領三萬常備軍前去助戰。”

“只有三萬人?”曹操問道:“難道不能再多一些?”

“回稟父親。”曹鑠說道:“我治下雖然有不少軍戶,可那些人從事農耕太久,早就不擅長征戰,讓他們保衛家園還成,讓他們征討荊州,恐怕帶著也沒什麼大用。”

“三萬就三萬吧。”曹操說道:“我打算統領二十萬大軍南下,號稱八十萬,加上你的那三萬,就向外宣稱八十三萬好了。”

“八十三萬大軍,一人扔一條馬鞭也能把長江給截斷了。”曹鑠笑道:“這次南征,父親必定可以攻破荊州、再破江東。”

“你果真認為我們該打江東?”曹操說道:“長江天險,可是不太好過。”

“江東終究要打。”曹鑠說道:“雖然有長江阻隔,也不能總是讓他們盤踞一方?天下早晚都要一統,趁著如今曹家實力雄厚,如果不一舉拿下江東,將來必成後患。”

曹操想了一下,對曹鑠說道:“你說的也是有理。如今戰事將近,你也得早些返回壽春去做準備。討伐荊州容易,如果連同江東一併拿下,可不是件容易的事情。”

“我這就返回壽春。”曹鑠說道:“父親出兵之時,我會率軍前來會合。”

離開曹操書房,曹鑠先去向丁瑤辭行,隨後又去了馬騰住處。

已經被冊封為衛尉,這幾天馬騰心裡始終有事放不下。

他總是擔心會被曹操強留在鄴城。

曹鑠招呼他一同返回壽春,馬騰這才鬆了口氣。

離開鄴城,馬騰回頭望了過去。

走在他身旁,曹鑠問道:“馬將軍是不是不捨得離開?”

“怎麼可能。”馬騰說道:“在鄴城多逗留一天,我就多一份擔心,生怕公子不打算帶我去壽春。”

“我答應的事情,怎麼可能不做到。”曹鑠說道:“馬將軍可以一直住在壽春,西涼那邊交給孟起好了。”

“孟起年輕,只怕統領不好三軍。”馬騰說道。

“將軍這麼說可就不對了。”曹鑠咧嘴一笑,對馬騰說道:“孟起可要比我年長,連他都統領不好將士,我豈不是更不行。”

“那怎麼可以相提並論。”馬騰連忙說道:“公子有領兵天賦,這幾年南征北戰立下多少功勳?孟起一直都在西涼,來到中原的兩回也是和我一道。他和公子相比,差的還遠。”

微微一笑,曹鑠說道:“馬將軍也不要太輕視孟起,只要把兵馬給他,用不多久,他就能風生水起。”

“我只希望他能把韓遂給滅了。”馬騰嘆了一聲說道:“我也知道,以我目前的狀況,是不再適宜領兵了。”

“領兵征戰,最忌心焦氣躁。”曹鑠說道:“馬將軍越是急於為夫人報仇,往往越是難以如願。”