孫策死後不久,江東發喪。

訊息也傳到了遠在官渡的曹操耳中。

袁紹率領大軍南下,和曹軍對峙,雙方交戰數次,彼此都有些勝負,卻始終沒有展開最終的決戰。

得知孫策的死訊,曹操鬆了口氣。

走在軍營裡,他對一旁的郭嘉說道:“孫策死的還真是時候,他這一死,江東已是亂了。荊州劉表如今自顧不暇,也不可能向許都發兵。如今我們是能專心對付袁紹了。”

“曹公不覺得孫策死的有些蹊蹺?”郭嘉問道。

“蹊蹺?”曹操說道:“如果我記得沒錯,奉孝曾經說過,孫策早晚死在小人手中。”

“恐怕這次他並不是死在小人手中,而是有人蓄意要讓他死。”郭嘉微微一笑。

“你的意思是……”曹操問道:“子熔?”

“據說殺死孫策的是許貢門客,可我卻是不信。”郭嘉說道:“許貢門客雖然一心要為他報仇,可憑他們的本事,想殺孫策卻不容易。”

“子熔麾下火舞。”曹操眼睛一亮:“孫策武勇遠非一般人可比,除了子熔麾下火舞擅長刺殺,我實在想不到還有什麼人能既殺了孫策,又把罪責栽到許貢門客的頭上。”

“我軍和袁軍對峙許久,雙方雖是互有勝負,長久下去對我軍卻是不利。”郭嘉說道:“曹公有沒有想過,請公子再次出兵,協助擊破袁軍?”

“或許只有他來了,才能打破僵局。”曹操點了下頭說道:“稍後我就讓人去一趟壽春,讓子熔帶兵前來馳援。”

倆人正說著話,許褚快步走了過來。

到了跟前,他抱拳對曹操說道:“曹公,出事了。”

“怎麼了?”曹操問道。

“剛才得到訊息,汝南的劉闢投靠袁紹。”許褚說道:“正打算帶兵攻打許都。”

曹操一愣,向許褚問道:“訊息確實?”

“半點不假。”許褚回道:“袁紹令劉備帶領一軍,前去和劉闢匯合,聯合黃巾餘黨龔都,正向許都進發。”

“傳令汝南太守蔡陽。”事情發生在汝南,曹操首先想到的就是汝南太守蔡陽,趕忙向許褚吩咐:“令他率領一支兵馬,阻截劉備等人。”

許褚領命離去,郭嘉對曹操說道:“曹公,劉備狡詐,只怕蔡陽不是他的對手。”

“蔡陽生為汝南太守,如果連一些黃巾賊也對付不了,他還真是不堪大用。”曹操說道:“先把那邊的事交給他,如果他不是劉備對手,再讓其他人前去不遲。”

“萬一蔡陽兵敗,許都可就危險了。”郭嘉說道:“既然早晚要出兵前去剿滅劉備,曹公何不早些給公子下令,請他帶兵先去討伐劉備,等到攻破劉備,再來官渡不遲。”

曹操捏著下巴想了片刻,對郭嘉說道:“奉孝說的沒錯,我讓人去壽春告知子熔,要他即刻帶兵前去剿滅劉備、劉闢、龔都等人。”

劉闢投效袁紹,被袁紹派往汝南的劉備行蹤十分隱秘。

因此,直到他進入汝南,訊息才傳到曹操耳中。