第二十四章.回京之前（下）.(第2/3頁)

到了清朝後期，萬民傘卻變了味道，地方官員在離任前，會強制要求地方紳民向他們贈送萬民傘，地方官員收到的萬民傘越多，也越有面子。

但在明朝時期，萬民傘的含義還很單純，如果地方官員離任時能收到萬民傘，那就代表著該地方官員絕對是個好官，而趙俊臣本不是地方官員，只是作為欽差代天子巡視地方，竟也能收到萬民傘，而且按照劉長安的說法，數量竟不下百柄，那絕對是要震驚朝野的。

這種做法，雖是百姓自主為之，但對趙俊臣改善名聲的好處，自不用提。

但在這一刻，趙俊臣心中下意識的第一反應，卻不是幸喜，而是愧疚。

這些日子以來，趙俊臣在潞安府的所作所為，其本質是什麼，沒有誰比趙俊臣本人更加清楚了。

說得好聽一點，趙俊臣是為了改善自己的名聲而作秀造勢；說的難聽一些，就是趙俊臣為了一己之利而愚弄百姓！！

百姓愚昧軟弱，總是被上位者輕易欺騙愚弄；百姓亦淳樸善良，比起那些飽讀聖賢書的上位者們，卻往往更懂得知恩圖報的道理。

………

“我這些日子畢竟也為百姓做了不少實事，總比晚清時候那些向百姓們強行索要萬民傘的貪官要好多了……”

這般想著，或是自我安慰的緣故，趙俊臣複雜的心緒總算平復了一些。

另一邊，劉長安則繼續向趙俊臣描述著百姓們為趙俊臣製作萬民傘的盛況，頗有幾分“與有榮焉”的樣子：“大人您是不知道，為了給大人制造萬民傘，百姓們大都把自家最好的布料捐獻了出來，據說那些正在製作萬民傘的人家，如今院子裡已是擺滿了各類布料，連落腳的地方都沒有，因為許多百姓不識字的緣故，為了能在萬民傘上的綢條上留名，到處找人代筆，那些識字人家，如今也是門庭若市……”

話說到一半，趙俊臣突然打斷了劉長安的話語，緩緩的問道：“劉大人，在你看來，何為‘官’？”

劉長安微微一愣，不明白趙俊臣為何會突然問這個問題，但還是答道：“下官愚見，所謂官者，即代天子御民，輔佐聖上，為朝廷效力，保一方百姓之安生。”

趙俊臣一笑，點了點頭，說道：“你這麼看，倒也不能算錯，那麼本官再問你，官又分幾類？”

劉長安又是一愣，不明白趙俊臣究竟在想些什麼，猶豫片刻後，答道：“這個……下官見識短淺，大人的這個問題，卻從未想過，還請大人指點。”

趙俊臣輕聲說道：“古往今來，在百姓眼中，官分三類，即清官、貪官以及昏官，古人曾雲，清官興國、貪官禍國、昏官誤國，但在本官看來，卻是大謬。在本官眼中，官只分兩類，即能官與庸官。清官若是隻有德行而沒有能力，亦只是庸官罷了，又哪裡能興國？自古以來，那些所謂的清官禍國誤國的例子還少了？貪官即使品行有缺，但只要有能力造福百姓，那就是能官，又哪裡會禍國？歷朝歷代的那些名相賢臣，又有哪一個是真正的清官？”

趙俊臣輕輕嘆息一聲，繼續說道：“我朝官俸一向不多，但官場往來，面子做派，又有哪樣缺得了銀子？就憑那點官俸，又哪裡夠用？所以，對於貪官，本官並不討厭，因為大多時候，官如果不貪，他就活不下去了。然而，貪官貪官，即有一‘貪’字，亦有一‘官’字，貪財之餘，亦要做好為官的本分，盡心盡力為朝廷和百姓做事，那樣的話，天下太平，百姓安生，即使品行有缺，又有誰會放在心上？反過來講，本官卻最是厭惡那些既沒有能力又品行缺失的官員，那些人，連貪官也算不上，因為他們連最起碼的為官本分都沒有做到，除了禍國殃民，也就沒其他能耐了。”

聽趙俊臣這麼明目張膽的支援官員貪贓，劉長安目瞪口呆之餘，又有些心**鳴，下意識的撫掌讚歎道：“大人見識高絕，下官佩服！”

趙俊臣輕哼一聲，又說道：“在本官看來，官分兩類，卻有四等。上上等，即有能力亦有德行，這種官員百年難尋，說他們是聖人也不為過，本官自問是做不到的；中上等，有能力卻德行有失，雖說不過是第二等，但已是可遇而不可求了，我大明朝數百年來，能稱得上是中上等的官員，也不過張居正、三楊等寥寥數人罷了；而下等，則是有德無能，這種官雖然每隔幾年就會出一些，但他們能管好一縣之地已是極限，大多時候不添亂就已經很不錯了；至於最下等，就是即無能又無德的官兒，但歷朝歷代，這種官員卻是如過江之鯽，數不勝數。”

說到這裡，趙俊臣笑吟吟的向著劉長安看去，問道：“說到這裡，本官且問你，在你眼中，本官是第幾等？而你又是第幾等？”

聽到趙俊臣的問題，劉長安一驚，再也坐不下去後，就欲起身下跪請罪。

然而，剛剛抬起屁股，趙俊臣已是瞪了他一眼，說道：“就這麼坐著回答本官問題！照實回答！”

劉長安無奈，只好保持著姿勢，半沾著椅子，只覺得比跪著還難受，心中急轉，思考著自己該如何回答趙俊臣的問題。

趙俊臣是第幾等官員？若只是為了拍馬屁，那麼劉長安自然會說趙俊臣是上上等，德行能力兩不缺，但趙俊臣之前已經直言自己當不了這種“聖人”了，亦是讓劉長安照實說話。

劉長安自己又是第幾等官員？劉長安自然希望自己是中上等，但按照趙俊臣的話來講，明朝數百年間，能稱得上是中上等的，不過是張居正、三楊等寥寥幾位罷了，皆是名傳百年的前內閣大員，他劉長安又哪裡敢比肩？

猶豫良久後，劉長安終於答道：“回大人，在下官眼中，大人您是中上等之官，雖不會拒絕下面人的孝敬，但亦能為朝廷和百姓辦實事、辦好事，如今潞安府上下對大人您的感激不盡，就是明證，將來大人您的聲望地位，也定然不會低於前朝的太嶽、三楊等先輩。”

趙俊臣點了點頭，繼續問道：“那你呢？”

劉長安咬了咬牙後，終於還是說道：“下官能力有限，品行亦是一般，自然是下下等。”

這麼說了之後，劉長安又連忙補充道：“然而下官卻想向大人學習，成為那中上等之官，為朝廷效力，為百姓造福。”

趙俊臣微微一笑，說道：“你倒也有自知之明，本官這些日子，可是聽到不少百姓對你的怨言，能一口氣私自加七成稅賦，逼得民間怨氣沸騰，你這種官，倒也配得上下下等之評了。”

聽到這裡，劉長安哪裡還不知道趙俊臣究竟是為了什麼而敲打自己？慌忙跪倒趙俊臣面前，語帶哭音，說道：“大人，下官是被冤枉的啊。”

“哦？”趙俊臣冷笑：“那麼多百姓，難道都冤枉了你不成？難道不是你加的稅賦？”