兩聲咒語,兩束火焰竄天而起。魔鬼網尖嘯著蠕動蜷縮,哈利和羅恩落了下來。

“斯普勞特教授設定的關卡。”阿爾特米亞說。

“簡直是跟斯內普伴生的植物。”哈利揉了揉被勒疼的手臂,“陰暗潮溼,跟他的辦公室一模一樣。”

“他在這裡會感到賓至如歸的。”赫敏憂心忡忡道,“第一關攔不住他什麼。”

“或許能攔住。”阿爾特米亞安慰她,“我們現在一定離地面幾英里了,他也許會被摔死。”

“不可能,連我們都好好的呢。”羅恩說著看向旁邊的石頭通道,“怎麼樣,繼續走嗎?”

“等我們給他加個料。”哈利拔出魔杖,指著地面施了一個分裂咒。凹凸不平的石塊裂開,他把它們變成了倒豎的鋼針,離魔鬼王只有半英寸。

“阿爾,能讓它們再鋒利一點嗎?”哈利問。

“你已經變得很好了。”阿爾特米亞聳聳肩,隨後從袍子裡摸出了一個盛了幽綠色液體的水晶小瓶,“不過可以塗上毒角獸的汁液。”

“斯內普改良的緩和藥劑配方需要這個。”她一邊說一邊撥開瓶蓋,施咒讓液體漂浮起來形成水霧附在鋼針上,“你們最好站遠一點,毒角獸汁液觸之爆炸。”

做完這一切後,兩人轉頭就看到羅恩震驚的眼神。

“……太狠了,”他看看這個又看看那個,最後一聲感嘆,“太狠了,我保證斯內普摔上去就能收穫刺傷和炸傷——他甚至不需要落下來,只要砸上魔鬼網,衝力就足夠鋼針扎穿他並在體內爆炸了。”

“他還會中毒——雖然我認為他立馬就能解。”赫敏說,“不過外傷也夠他喝一壺了。”

空氣一時間有些寂靜。過了一會兒,羅恩開口:“會不會有些太狠了?”

“不會。”阿爾特米亞說,“那可是斯內普。毒角獸的毒他一秒鐘就能解開,並且他的治療水平和龐弗雷夫人差不多。”

“太棒了,”羅恩說,“我現在感覺我們的佈置有些不夠了。”

“可惜我只有這一瓶毒藥。”阿爾特米亞遺憾道,“斯內普把控得特別嚴,這一瓶還是我趁他不在偷偷帶出來的。”

“那我們就只能祈禱他輕敵了。”哈利故作鬆快道,“或許他知道這一關是什麼,所以毫無防備地落下來——那樣至少能傷得重一點。”

“這也正是我們提前進來要做的事。”赫敏突然想起什麼,“羅恩,你把活板門拉上了嗎?”

“‘速速禁錮’!”羅恩裝出施咒的樣子,“阿拉霍洞開不能隔著門板解鎖,所以我這麼鎖了大門和活板門——理解對了嗎?”

“太對了!”赫敏欣喜道,快速地擁抱了他一下,“做得好!”

羅恩咳嗽了一聲,昏暗的光線都遮不住他洋洋得意的神情。

“好了,繼續走吧。”哈利拉著阿爾特米亞拐進石頭通道,後者再次調亮了魔杖。牆壁在滴水,偶爾能踩到一個淺淺的水坑。四個人誰都沒說話,繞過一道崎嶇的洞壁,聽到前面傳來一陣沙沙的聲音,間雜著叮叮噹噹的響聲。

“我聽說古靈閣裡拴著一條龍。”阿爾特米亞吞了吞唾沫,“我是說,如果這裡面也關著一條龍——諾伯已經夠難應付了——你們聽到了嗎?那像不像鎖鏈的聲音?”

“更像是鬼。”羅恩打了個冷顫,“皮皮鬼經常弄出這種聲音。”

“是翅膀吧。”哈利說,他想起了每天早晨貓頭鷹送信時滿禮堂拍打的風聲,還有抓住金色飛賊之前薄翅的振動。

四個人就這麼慢慢走到走廊的盡頭——他們儘量放輕腳步,連水坑都繞過了。

哈利開啟門,適應了昏暗光線的眼睛驟然被強光刺激得閉上。阿爾特米亞伸手捂住了眼睛,流出了生理性的淚水。