出行那天,沈從曦和燕十一到城門口去送行。當時他們誰也沒料到,趙慕哲這一走就是三年。

趙慕哲笑道:“我反正就是和水槓上了,早年去東南沿海打海盜,現在去治黃河水,這天朝鹹的淡的心,全都叫我一個人操了!”

“家裡你放心,”沈從曦拍拍他的肩:“靜姝會經常去看趙夫人的。等你回來的時候,說不定你夫人肚子裡的孩子,都已經平安出生了!”

江靜姝是沈從曦的夫人。趙慕哲的夫人柳子佩已經有一個多月身孕,皇上、皇后都還不知道。這都要出發了,趙慕哲才將此事告訴了沈從曦。

等皇帝、皇后知道時,趙慕哲已經帶著隊伍,離京二百里了。

皇后讓霽兒跑了一趟侯府,留了一位女醫,長駐在侯府照顧柳子佩。趙嘉敏今年也出嫁了,侯府裡少了兩個人,一下子空了下來。

趙慕哲他們並不像以往一樣,那裡黃泛去哪裡治,阮恩建議,他們一路往中上游走,找到黃河第一段堵塞的河道。

阮恩指著遠處說:“與其另找地方挖渠引水,還不如利用黃河原有的舊河道。疏通舊河道,既經濟,又便捷,還能方便舊道旁邊的熟地灌溉。”

趙慕哲也贊同他的提議。大家按照舊的水勢圖,找出了舊河道的原址。

可是到實地一看,黃河改道後,舊河道兩邊河灘被改造成良田,若是再引水回來,這些良田難免付之東流。

果然,找到當地里正一說,立即遭到里正強烈反對:“欽差大人,您是站著說話不腰疼,我們小老百姓每年可都是要交公糧的。雖說誠王一向寬厚,收糧只收兩成,這水一泡,我到哪去找這兩成的糧……”

“對哦,本侯爺竟然忘了,這裡是誠王的封地!”趙小侯爺一樂,誠王可是他的老搭檔,有他在,這事肯定能解決。

他也不理仍在嘮嘮叨叨的里正,對趙東、趙西說:“走,咱們直接到誠王府去!”

誠王看見趙慕哲真是喜出望外,聽說了他的來意,誠王讚道:“你這個擴中游、救下游的法子好,本王支援你。不就是幾塊地嗎?我另外找塊荒地,讓租戶他們集體搬遷,再免他們八年租稅,沒有不同意的!”

誠王也沒閒著,跟著趙慕哲一起,出人出錢,疏浚了孫家渡舊河道,黃河水分流後,大大舒緩了下游水勢,第二年汛期來臨,看到奔騰的黃河水到了孫家渡一代明顯水流放緩,大家都鬆了一口氣。

有了誠王的支援和幫助,趙慕哲和阮恩更是雄心勃勃,他們親自勘察沿河水文,尋找黃泛成因。

他們在黃河北岸築堤,南岸分流,同時沿河種樹穩固兩岸沙土。短短兩行字,趙慕哲卻是辛辛苦苦埋頭幹了三年,他還命水工,將這些治水方法利弊,詳細記錄在《天朝水工志》中。

趙慕哲領命治水後的十多年裡,黃河未再出現大規模氾濫。

趙慕哲在黃河邊過了三次新年,等他回到京都的時候,他的兒子都已經兩歲多了,看著這個面板黝黑,精壯陌生父親,趙華瑜死死拽住母親的裙子,躲著她身後不肯出來。父親?不認識!

趙慕哲又好笑又心酸。

次日,回到朝堂覆命,皇上三年多未見好友,見他曬得跟個農夫沒兩樣,不禁也感慨萬千。

皇上嘉獎了趙慕哲,並將他調任刑部左侍郎,從一個武將轉為了文官,讓他有了更大的發揮空間。

時隔三年多,剛好又碰上謝元榠回京,老親王已經過世兩年了,伊蘭生了他們的長子,已經三個月大。這次,謝元榠只帶著丹陽郡主回來。