“你娘是因為一場意外死去了,她不會再回來了。”

念念想了一會兒。

“……什麼是‘死’去了?”

柏靈深深地吸了一口氣。

要對一個三四歲的孩子解釋什麼是死亡,是一件過程漫長,需要長久耐心的事情。

“死,就是身體停止了工作。”柏靈握住念念的手,輕聲說道,“死去的人,心不會再跳,也不會再說話,不能走路,也不會覺得疼,不會傷心,也不會笑。”

念念睜大了眼睛,“她永遠都不會再和我說話了嗎?如果我永遠都不惹她生氣呢?她也不理我嗎?”

柏靈攏了攏念念耳邊的頭髮,“你娘沒有生你的氣,念念也沒有做錯什麼,她不能理你,是因為她已經‘死’了。”

這個陌生的概念讓念念整個人都安靜了下來。

她望著柏靈,原本一直在摳腰帶的手也慢慢停了下來。

“她不會再有感覺,也不能再吃東西,也不會繼續長大,變老。”柏靈輕聲道,“死去的人,也無法再活過來。”

柏靈感覺念念忽然抓緊了自己的手。

“為什麼?”念念抽了抽鼻子,“……那,那柏靈姐姐也會死嗎?”

“嗯,我也會。”柏靈輕聲道,“但如果我好好保護自己,那就會是很久以後才會發生的事情。”

“一定會死的嗎?”

柏靈點頭,“人,小鳥,蟬,這些樹……都會活一段時間,然後死去。”

念念的眼睛裡忽然湧出了眼淚。

她想了一會兒,又問了一遍,“死了,就再也活不過來了?”

“嗯。”柏靈再次點頭。

她忽然抱緊了柏靈的胳膊,哽咽著道,“……可我不想我娘死,我還是想她活過來。”

柏靈輕輕摸了摸念念的頭,“念念在哭,是因為念念覺得害怕嗎?”

念念搖了搖頭。

“是因為傷心?”

小女孩點了點頭,她仔細想了想,又顫聲說道,“我……我好想我娘……”

柏靈嘆了一聲,將孩子抱在懷裡。

“我也是,我也很想她……”柏靈的聲音壓得很低,低到只有念念一個人能聽見,“……我也很傷心。”

這一晚,等念念再睡過去的時候,小姑娘的整張臉又哭花了。

柏靈抱著她回屋,小心地把她重新放在了艾松青的身旁。

這一晚她沒有回自己的屋子,拿這裡的幾把椅子拼了一張小床,然後側臥著睡了過去。

次日一早,艾松青先醒了過來,一見柏靈也在屋子裡,她先是一驚,然後趕緊起身喊柏靈起來,到床上睡。

只是這一醒,柏靈反而又覺得睡不著了。

侍女們很快端來早餐,三人一道做在桌上吃飯。念念留出了自己的碗,剝好一個雞蛋放進去,但沒有動。

“柏靈姐姐,”念念又拿起一個雞蛋,自己剝了起來,“我以後也會死嗎?”

艾松青聽到這個“死”字,手裡的筷子一時沒有拿穩,落在了桌上。

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