柏靈顰眉想了一會兒,忽然意識到這也許正是這些女子的謀生之道。

這種低人一檔的風塵非但不是壞事,反而令她們顯得唾手可得——來百花涯尋歡作樂的男人們無需在一個娼妓前表現得道貌岸然,他們想說什麼就說什麼,想做什麼就做什麼,無需任何掩藏和矯飾。

脫下衣冠,化身禽獸……這不就是百花涯令人流連忘返的原因之一嗎。

“柏靈?”艾松青再次捏了捏柏靈的手,“你在想什麼?”

柏靈搖了搖頭,“……沒有,就在發呆。”

“你還在想剛才的那些舞女嗎?”艾松青有些擔心地問道,“她們那樣子,是不行的……”

“……但衣服很好看啊。”

“就是衣服不行啊……”艾松青握住了柏靈的手,“我們才到這裡多久啊柏靈,不要被這個地方給汙了眼,汙了心!”

“嗯。”柏靈笑著點了點頭,“我明白。”

艾松青望著柏靈的笑臉,總覺得對方根本沒有把自己說的話聽進去。

她心裡有些生氣,又有些不知所措。這個話題,艾松青一路上提及了好幾次,但每次柏靈都不怎麼接茬兒,只是點頭,甚至附和一兩句。

回到塔樓之下,艾松青還在琢磨著該怎麼把柏靈的真心話套出來,柏靈已經停下了腳步——不遠處,樓上的女孩子們都已經被龜爪子帶下來了,此時正站在路邊,等她們回來。

龜爪子帶著她們回到人群裡。

“這是要去哪裡?”柏靈聽見人群裡有女孩子問道。

“不知道,可能又是哪家想指些新人唱戲,所以就帶上咱們一起去挑了吧?”

“我可不去……我又不是這兒的戲子,下個月就走了。”

“嗯呢,要是指著我,我也不去!”

眾人如此議論著,柏靈在近旁沉默地聽——看來大家也都不知道這是要去哪裡。

不過,這短短兩個月來,眾人心態上的變化著實讓柏靈有些吃驚。她還記得在來到這裡的第一天就有姑娘一頭撞死了牆上,女孩子們甚至想過絕食守節。

但這一切,在鴇娘透露出五月牙行的訊息之後,就慢慢瓦解了。從最初破舊的、一無所有的塔樓,到如今可以每日三餐,甚至學舞學琴……她們的待遇不止躍升了一點點。

在“淪為百花涯的歌姬舞姬”的襯托之下,被賣與商人作姨娘,突然就變成了一個不那麼難接受的選項。

人人都知道自己沒得選,因而對這個突如其來的、帶著幾分安穩度日可能的機會,充滿了希望和幻想——只要出得去,日後總還是有機會能回去故鄉,或是回到親人身邊吧?

柏靈不確定這個問題的答案,但這一筆買賣,鴇娘必定是賺得盆滿缽滿了。

“就在這裡了!”前面的龜爪子停了下來,柏靈順勢而望——眼前不是什麼金碧輝煌的屋子,相反,這裡逼仄且炎熱。

龜爪子們突然恢復了最初的兇惡,像是做好了應對一切反抗的準備。

“都進去吧!”

書客居閱讀網址: