太后在這後宮裡就是謎一樣的存在,人人都聽過她的威名,卻極少有人見到過真容——就連在慈寧宮伺候的宮人也同太后一樣的深居簡出。

慈寧宮的事,平日裡真是半點兒也聽不著。

可誰想今日,竟突然從慈寧宮來了旨意,也難怪淑婆婆會突然早起了。

偏殿的門簾從裡頭被挑起,柏靈緩步走了出來。

才出門,她就看見了和鄭淑站在一塊兒的韋十四。

他今日戴著的帽子帽簷很長,兩側用細繩拴好,在下頜處打了一個結。

韋十四極少在白天出沒,因他膚髮雪白,所以不能長久地站在日光之下。

除了每個月初八帶柏靈進宮,他也幾乎不在人前露面。柏靈還記得,自己第一次見到他時,太后介紹說,“這是我的暗衛十四,年紀雖然輕,但人很得力。除了不能曬太陽,讓他做什麼都是可以的。”

兩人目光相碰,便淺淺點頭示意,已經相處了將近四年,許多話已不用多說。

柏靈走上前對鄭淑欠身行禮,低喚了一聲,“淑婆婆。”

“來了。”鄭淑開口道,她的表情非常嚴肅,當著外人的面,她的臉上似乎從來沒有過一絲笑意,“你既每個月初八都在慈寧宮有擔子,那昨日來時就該先和我們這兒的管事宮女寶鴛說清楚,這樣各人都好提前安排。”

柏靈點頭,“是。”

“該說的,十四爺都和我說了。也不好因為你在娘娘這裡,就耽誤了那邊的事。”鄭淑冷聲道,“你且記得快去快回,今日六個時辰的祈香還等你回來。”

柏靈又點了點頭,“是。”

韋十四眉頭皺了皺,他沒有多說什麼,轉身就往外走去——看來承乾宮的這事,不和太后說是不行了。

“十四,你等等。”身後忽然傳來柏靈的聲音。

韋十四止了步子,回頭發現柏靈沒有跟上來,仍是站在那裡。

於是韋十四也停了腳步,迴轉了身,在原地等候。

眾人暗自又是一道心驚——那句“十四,你等等”透著的熟稔,竟是已有幾分故友的味道了。

這個柏靈究竟是什麼來歷?

“淑婆婆,”柏靈向著鄭淑再次欠身,“您既說了遇事要早安排,那不如我現在就先說一樁。”

鄭淑望向她,“你講。”

“按《大周律》,每位司藥該配四位宮婢,”柏靈輕聲道,“我看承乾宮如今人手也不算多,請婆婆先支兩個婢子給我吧。”

“這好辦,”鄭淑目光掃向了站在院子頭一排的年輕宮人們,“就讓——”

“婆婆可否讓我自己來選。”柏靈說道。

鄭淑不答,只是點了點頭。

柏靈望向宮人們聚集的地方,邁著步子朝那邊走過去,人群在她面前像分隔的潮水散開。

站在最後面的那兩個婆子臉已經埋到胸口了,可還是看見柏靈那雙著了黑色官靴的腳站定在自己面前。

“從今天開始,兩位姑姑就跟著我做事吧。”