第十九章 要比賽啦

這祭龍王，大約是珍珠村最大的日子了。

便是過年過節的，也不曾有過這樣三年一度的熱鬧。

靠海為生的人，總是要有些信仰才是。

旁的地方多數都信媽祖娘娘，也是天后娘娘。

而珍珠村這一代卻有所不同，他們這裡被深淵和海溝環繞著，所以他們這裡流傳著海溝的底下一定有一條黑色的長龍。海溝裡的珍珠蚌，便是這龍王呼吸之間吐露出的日月天地的精華。

龍嘯之時，便是翻雲覆雨；龍怒之時，則是巨浪滔天；龍悅之時，化為風平浪靜；龍困之時，則是採珠的最好時機。

聽起來似乎頗有幾分道理，初月雖不信這些，卻也覺得民間傳聞總是耐人尋味。

祭龍王，是三年一度的大典。便是這珍珠村再窮，在這典禮上也是不敢怠慢的。

祭龍王主要分為三部分：第一部分，各家各戶都需得宰一頭牲畜，富戶人家大多是豬牛一類，貧窮些的也得有鴨鵝雁。將這些家禽不立刻殺死，只是綁在竹筏上慢慢地放著血然後將竹筏放入海中，讓這些竹筏緩緩地隨著波浪入海，便算是給龍王的祭品，祈求未來三年風調雨順，要龍王吃飽了犯困，好得個採珠的空閒。

第二部分，便是最為重要的採珠大賽了。

在珍珠村的淺海海面最中央的地方，有一塊淺淵，顧名思義，便是個淺淺的深淵。

深淵之中有著一道暗湧，水勢卻不大。常有海中的珍珠蚌順著暗湧進入淺淵之中，而淺淵的周圍大約是因為溫度和食物都適宜，格外聚集了不少的珍珠蚌。

可以說，這淺淵地帶，就是珍珠村最值錢的地帶了。

為了公平起見，村子裡的人們將這裡看做一塊公有的地盤。每三年舉行的採珠大賽，誰取得了最終的勝利，這淺淵地帶就歸誰三年。

這可是關乎於自身利益的事情，所有人自然都是錨足了勁兒地要取的採珠大賽的勝利。

採珠大賽的規則，說起來也簡單，因為珍珠的等級很好劃分：珍珠之中，以彩珠為尊，白色次之。

彩珠之中，以黑、紫、紅、粉、黃如此等級定級。黑色最尊，黃色最次。而白珠之中，又以乳白為尊，純白次之。

除此之外，如若兩人採得相同顏色的珍珠，便以大小和光澤度為評定的標準。由村長、鎮中當鋪的掌櫃的和衙門的縣太爺為評選人，也算是公平公正。

在此前的六年之中，大賽的最終勝者都是謝家大房謝宏輝。他旁的不說，採珠到真是一把好手。

只不過因為年景是一年不如一年，所以此前的比賽大多拼的都是白色的珍珠，鮮少有彩色珍珠的出現。

這一次的比賽，若是誰能取得一枚彩色的珍珠，那便是贏定了。

大賽前夕，初月就瞧著謝安和謝司雲整日裡在一起嘀咕著，偶爾聽了一兩句，說的便是彩珠的事情。

初月可不希望他們為了彩珠去傷了性命，畢竟海中的變幻莫測可不是人為可以掌控的。

可在談起此事的時候，謝司雲卻前所未有的堅定：“今年……是非贏不可了。否則母親病弱至此，他們也只嫌三房多了幾雙筷子。母親的心願，便是有朝一日三房能重振當年父親在的時候的風采，我若做不到，便是對不住母親。”

六年前的那場大賽，是謝司雲的父親贏得了最終的勝利。

他當年便是採回來了一顆乳黃色的珍珠，最終賣出了百兩的高價，卻在採珠之後的一年不到就消失在茫茫大海之中。

分明是窮苦人家，卻偏偏在這種事情上算得清楚。

初月心知肚明，若是再這麼下去，很快謝沈氏的病就會沒了藥費，難不成還要靠著謝司雲偷偷摸摸地出去採珠才能貼補家用？

這樣一來，早晚還不是要被大房發覺？

算是殊死一搏，初月卻對謝安不抱太大的希望。

眼瞧著祭龍王的日子就要到了，謝沈氏的病情也一點點地好了起來。

只是她整日裡的愁眉不展，到底是忍不住地叫了初月和謝司雲去她的病榻前：“你們是否已經想好了，要讓那謝安去比賽？”

謝司雲略略點頭，握住了謝沈氏的手：“母親，我知道你在想什麼。可我們不能再這麼下去了。”

“哎——”

謝沈氏只是嘆氣，當著初月的面兒也不再避諱：“司雲你可知，你父親死後，我只想帶著你安穩度日罷了。你父親當年的死……還不知是什麼人所為。如今你卻又要深涉險境，你讓我怎能不擔心？”