平沙無垠,狂風亂作。

北上喀爾汗的腹地,宋江的將士一個個早就失去了剛來時的兇狠和貪婪,變得嘴唇蒼白,艱難地挪動著腳步。

攻下城池之後搶奪的財物太多,反倒成了累贅,宋江為此不得不和諸將商討,專門成立了一支運輸隊,把戰士們的戰利品挨個保管好運送回去。

剛開始大家都還不放心,想要自己拿著安心,越到後面就越難走。

于闐王子尉遲榮,已經累的心煩氣躁,騎在馬上喋喋不休。

宋江實在嫌他聒噪,便低聲道:“你去前面問一問,什麼時候能到撒馬爾罕。”

花榮心不甘情不願地催馬上前,剛走出沒幾步,便大聲叫道:“哈哈,哥哥,我們到了。”

宋江拍馬上前,只見前面是一座座沙中的城池,遍地是綠洲,充滿了異域風情的建築和祭壇,在沙漠中這麼久突然出現的這座城池,給人一種如夢似幻的感覺。

在他身後,無數的將士可沒有這種感覺,他們更多的是和花榮一樣,慢慢摸向自己的刀柄。

“日他親孃,終於到了,趕快殺進去歇歇。”花榮拔刀在手,一馬當先,衝了下去。

他這番話,簡直說出了將士們的心聲,宋江一揮手,中軍令旗揮舞起來,也沒有什麼陣型,也不管什麼戰法,數萬大軍嚎叫著衝了下去。

城中的軍民,正在做禮拜,虔誠地趴在地上,感受到了大地的震顫。

到處都是報警的鈴聲,撒馬爾罕是中亞最古老的城市之一,絲綢之路上重要的樞紐,連線著古代中國、波斯帝國和印度這三大帝國,曾經善於經商的粟特人把撒馬爾罕建造成一座美輪美奐的都城。

公元前4世紀,當馬其頓帝國的亞歷山大大帝攻佔該城時不禁讚歎:“我所聽說到的一切都是真實的,只是撒馬爾罕要比我想象中更為壯觀。”

喀拉汗王朝長期控制著中西貿易,有宋一代的大段時間內,他們都將亞歐絲綢之路貿易的利潤收入囊中。

二十年前,喀喇汗王朝正式分裂為二,西汗為阿里後裔,通稱阿里系,領有河中地區及費爾干納西部,以撒馬爾罕、布哈拉為都城;

東汗為哈侖·卜格拉汗後裔,通稱哈侖或哈散系,領有怛邏斯、白水城、石城、費爾干納東部、七河流域和喀什噶爾,以八剌沙袞為政治、軍事都城,以喀什噶爾為宗教、文化中心。

在後世的歷史上,這裡再過幾年,就是耶律大石的主場。被女真人打敗到處流竄的耶律大石,將在這裡大殺四方,建立西遼。

只是如今宋江先他一步到來了,宋軍的刀鋒殺進撒馬爾罕,城中的守軍無力抵抗,很快就被破城而入。

在宋江的有意縱容之下,撒馬爾罕遭遇了一場血腥的洗禮,無數的貴族和宗教領袖被殺死,他們的財富多的讓人咋舌。

不把這些人剷除,這裡將永遠是一片禍亂之地,號稱帝國墳場的阿富汗,便是那種情形。

狂熱的宗教信仰,將會讓他們失去思考能立,不會為了謀求安定而接受統治。

宋江一路殺過來,總結出一個經驗,少宰推廣的多種宗教並存和信仰自由,絕對是很有必要的。