太后寢殿內,公子含已經睡熟,小小的身軀蜷縮在被子一角。

昭襄太后輕輕嘆氣:“對我來說,他們都一樣,都是先王的兒子而已,跟我沒有半點血緣關係。”

蘇傾坐在昭襄太后對面,眼睛盯著香爐:“就算您有自己的子嗣,也不會影響今天的決定。”

昭襄太后冷笑:“我知道,在你心裡,我就是個冷血無情、六親不認的人,就算是自己的兒子,也隨時可以推出去犧牲。可我不認為這有什麼錯,無論如何,我不可能讓一個秦國血統的女人,嫁進楚王宮。”她坐直身體問:“你說吧,需要多少時間?”

蘇傾低低咳嗽兩聲:“只要能有半年時間,我就可以安排好妥當的人選,穩定朝政。”

死一樣的寂靜,圍繞在兩個人中間,昭襄太后閉上眼睛,聲音輕得像在半空裡飄:“我可以給你半年時間。你再替我燻最後一次香吧,就要蘇明玉常燻的那種。”

煙霧繚繞間,眼前似乎又浮現出少女執拗的臉龐——

“明玉哥哥,你不喜歡我嗎?為什麼不能娶我呢?”

“明玉哥哥,我永遠也不會原諒你!這就是你喜歡我的方式嗎,把我送給一個年紀足可以做我爺爺的老頭子?!”

“明玉,我相信你說喜歡我是真的,可你心裡,愛你的千秋功業更多。別以為死了你就可以解脫了,我會把你那個一塵不染的弟弟,教導成跟你一樣的人,讓他代替你,永遠留在王宮裡陪著我。”

……

墨謠實在太累,趴在地毯上,迷迷糊糊地睡著了。蘇傾沒點蠟燭,差點被她絆倒,想把她抱回床上去,可手臂一點也使不上力氣。

他從昭襄太后那裡,要來了半年時間,請她幫忙拖延局面,不要讓贏詩嫁入楚國。再多的時間,恐怕他自己也拿不出來了。黑螢石不能去病根,只不過能延緩症狀。他要在這最後半年裡,給楚國選一個最合適的繼承人。

“你去哪了?”墨謠被他的動作驚醒,伸手勾住他的脖子,拖著慵懶綿長的語調問他。

蘇傾一向不喜歡女子的媚態,可墨謠此時,頭髮散亂,貼著一側臉頰,一直灑到肩頭上去,身體上帶著酣睡未醒的那股熱,帶著奇異的吸引力。

“我去見昭襄太后了,”他的聲音有點發幹,“你,你怎麼不到床榻上去睡?”

“我想去找你來著,”墨謠忽然坐起來,眼睛還迷離的半睜著,上身卻像魚一樣,纏在蘇傾身上,“沒見著你,我很擔心。”流血太多,這一天又擔驚受怕、四處奔波,她很累,眼睛都快睜不開,可她兩隻手臂卻緊緊地摟著蘇傾的脖子,好像一鬆手他就會不見一樣。

“去床榻上,不要這樣……”蘇傾摟住她的腰。

墨謠湊近了看他,忽然嬉笑著問:“不要哪樣?”

“不要……”蘇傾咳嗽一聲,“不要這樣睡沒睡相。”她比剛來時大了很多,身量長高了,幾乎已經完全是個成年女子的高度,再也不是九歲時那個小小的女孩子了。蘇傾不知道她究竟是哪裡人,只是從身高上看,似乎比同齡的楚國女孩子要高一些。

九歲時,沒有抱過她,現在她大了,他自己也沒這個力氣了。