凌驍把看完的卷宗丟在矮几上:“衙門有幾個腦袋敢得罪你們雲家?沒憑沒據,雲之洞也不會輕易放你出來。“

雲琇早該想到這點:“我父親知道是侯爺找我來?“

“你先看案子。“凌驍覺得再說下去,那點英雄逞能的心思要穿幫,輕咳聲,“明天主官問起來什麼該說什麼不該說,你心裡有數。“

“侯爺,您到底是救小女,還是把我推進另一個火坑?“雲琇一想到對薄公堂,“您想我成為揚州城最大的笑柄嗎?“

“笑柄?“凌驍反問,“你不成笑柄,難道要我成笑柄?“

他說著,放下二郎腿,面對雲琇:“且不說發賣丫頭的破事,我就奇怪,丟了的藥瓶是誰送來的?京城大戶比揚州多了去,誰家沒點齷齪事,你家膽子不小,拿我當槍,嫌活久了?“

凌驍的話,雲琇無言以對。

她心裡有答案,但面對外界,哪怕滿宅院鑽營、雞犬不寧也得粉飾太平,只能看榮耀和光鮮。

“侯爺,我祖母派人找過我嗎?“雲琇不知道忠毅侯用什麼法子壓制父親,但老太太不同。

“沒來,“凌驍說,“八成不知道你在衙門。“

雲琇求情:“能不能容我回去親口跟祖母說明,事情鬧到這個地步,我也有責任,我不該放任春桃去麻煩侯爺。“

凌驍沒說話。但從表情可以看出,不可能善了。

她剛恢復精神,腦子是空的,想不出更好的辦法,唯一幸運的是,不管忠毅侯看中她姿色,還是別的想法,沒把氣撒她一人頭上。

??

外頭雞鳴第三次,天邊泛起魚肚白,丁媚生屋裡的燈亮了一夜。

雲之洞頹然坐在椅子上,聽裡屋傳出的啼哭聲,吼道:“你看你教出什麼東西!生病還不老實!老虎嘴上拔毛,想拉整個雲家陪葬嗎!“

丁媚生捂著被打的臉,爬到他腳邊,哀求:“姝兒不過小孩心性,爭寵罷了,若老太太平日多看她幾眼,她也不至於起旁的心思,老爺何必動這麼大怒氣。“

“你的意思,倒成母親不是?“雲之洞怒極反笑,一腳踹倒她,不解氣又補幾腳,“老太太不偏嫡親難道偏你!“

丁媚生被打得滿地打滾,哀嚎不斷,婆子丫頭在外面聽見也不敢勸阻,就怕一個不小心火燒到自己頭上。

“你們都聾了,打出人命可好!“方媽媽過來傳話,聽見屋裡摔砸聲不由蹙眉,叫兩個婆子開門。

門一開,丁媚生衝出來,抱著方媽媽的腿喊救命。

雲之洞怒氣衝衝跟出來,見是方媽媽,一口氣壓下去,叫來婆子:“把丁姨娘關進祠堂,二十家法,好好思過!“

“方媽媽!方媽媽救我!求母親救我!“丁媚生尖銳的叫聲迴盪在遊廊裡,聽得人頭皮發麻。

雲之洞氣不順,生硬問:“可是母親知道什麼?“

方媽媽恭敬道:“老太太醒了,差人去祠堂找人。沒找到。“

雲之洞認命地大嘆口氣:“我現在就去跟母親解釋。“

“你還有什麼可解釋!“老太太把桌上的奶粥砸在地上,罵道,“天底下有你這樣當父親的嗎?你自己摸著良心說,你依著忠毅侯是忌憚還是巴結?!“

雲之洞一動不敢動,面露難色:“母親,兒子也是不得已。“

“不得已?你這輩子不得已多了。“老太太細數,“二丫頭遠嫁定國公府時,你說揚州鹽道是肥差,多少人盯著,為一個巡鹽御史,我不捨也舍了,後說留八姑娘在我身邊養老,我還沒糊塗,你就拿女兒獻寶,還有讀書人半分廉恥之心嗎?“

“不是,母親言重了。“雲之洞頭都大了,“虎毒不食子,自己兒女哪有不心疼的道理。“

“你心疼她嗎?別以為我不知道你為什麼罰她,“老太太臉上不是顏色,“她不該頂撞你,但她說錯了嗎?一件小事,你就聽個姨娘挑唆,怎麼不來問問我?!“

雲之洞是豬八戒照鏡子,裡外不是人:“兒子已經責罰丁媚生了。“

“她打死也活該!“老太太氣得臉通紅,“總之不管你今天用什麼法子把人帶回來,她一個清白姑娘家怎能去衙門那種醃髒地。傳出去我這張老臉還要不要!“

“母親,母親,您息息怒。“雲之洞給方媽媽使個眼色,支走所有下人,“兒子真是不得已。“