“這是?靈虎?”

我認出那隻老虎,是森林中一種強階的野獸,雖然沒出過森林,但族內的教育,還是讓我瞭解到了這隻生物。

成年實力可以匹敵萬獸的存在,只是不知為何它會昏迷隨著溪流飄下,身軀鮮血外流,應該是受傷了。

我內心開始糾結,是救還是不救這隻幼年靈虎,如果放任不管,它將會在接觸結界的時候,體內能量不斷被消耗直至死亡。

如果我要救它的話,那我不得不打斷族規,去到結界外面,那後果會怎樣我也不知道。

“不管了!”我腦殼一熱,猛的衝了出去,跳進溪溝裡,抱著那隻老虎,游上了岸。

雖說是幼虎,但幼年靈虎的體積依舊很大,我費了好些力氣,才把它拖上岸,“這下回不去了。”看著神殿入口,我知道我做了一次大膽的嘗試;可當我又看著外面的天空時,我竟覺得有一絲解脫。

在我帶著老虎去尋找庇護之所的時候,兩道白色人影來到了先前此處,“蹤跡一直延續到這裡……”他們像是自語又像是在對話,突然他們的眼神看向了溪流盡頭的山脈,“瞧瞧我們發現了什麼……”仔細觀察會發現,他們看著的地方,正是森林神殿的地方。

一個身著鮮紅亮麗衣服的女人,從那兩人身後走出,口中念道:

“真是意外收穫!”

……………………

我揹著老虎去到了一處洞穴,這裡遮風擋雨適合療傷,稍稍安頓了還在昏迷的靈虎,它暫時沒有生命威脅;我離開洞穴要去採集一些食物和草藥,然後晚上回到神殿贖罪,但願他們沒發現自己擅離職守,儘管可能性不高。

夜晚的蒼穹之森是十分陰森恐怖的,夜幕降臨,一種奇怪的迷霧就會在森林中蔓延,使整個森林都處在一種不可探知的迷霧狀態下。特別是靠近中心的神殿,越裡面迷霧就越濃厚,漆黑得伸手不見五指的程度。

而且,一些古老而又強大的野獸也會夜出活動,它們有著極強的侵略意識,夜晚的森林是不宜人們活動的,否則將會異常危險。這些是我從祖輩教育中得知的資訊,為此,我必須在白天完成採集的工作,然後晚上回到族內,即便是任真叔那樣的強者,晚上在神殿外逗留也是兇險異常。

至於老虎,有了食物藥物的保障,恢復應該是沒有問題的,現在我更好奇的是,究竟是什麼樣的存在竟然會把靈虎這種高階野獸給重傷了,幼年靈虎都如此,成年靈虎想必現在已經凶多吉少了。

平時在族內的學習,讓我很快就把我所需的草藥食物給收集到手,但是回去的時候,我卻發現了一絲蹊蹺。

森林裡有被人踐踏過的痕跡,我相信這絕不會是族人留下的,苗人族一向擅長在森林中隱匿足跡,絕不會暴露自己的行蹤,這顯然是其他人所為。可偌大的蒼穹之森已經很久沒有外人涉足的痕跡了,這難免會讓我去想,來者人的意圖是什麼?

回到洞穴,一切都很順利,我將草藥研磨後,用在靈虎的傷口處,很快它就恢復了過來;當它醒來的時候,對周圍環境的陌生,讓它表現出激烈的暴躁。

“你沒事了,現在很安全。”

我抱著它撫摸著它,直到它慢慢冷靜,口中咆哮聲漸漸冷卻。為此我身上也被撓出了不少抓傷。

我給它喂著食物,但它神情冷漠,一副毫無生氣的狀態,我想是它野性未馴,也可能是傷勢初愈,總之它會好起來的,而我也差不多該回去了,天開始變黑了……

在太陽落山之際,我突破結界的屏障,回到了神殿入口處,入目的是任欣顏,以及族內的兩位長老。

“任天,你可知罪?”

神殿祭堂內,我跪在大堂地上,周圍坐著一眾長老,以及正堂上的族長,現在,我正在接受我擅離職守的責罰。

“任天知罪。”

我沒有解釋,他們也不會想聽我說出,為救一隻老虎而出到結界外面,這種滑稽而又可笑的回答。

“好!”族長一聲令下,“我知道你是想成為採集者外出為族出力,但目前你的修為尚未被認可……”

“念你是初犯,責杖十棍,禁閉一天,你可服從?”